众人一同吃过饭后，便各自早早回房歇息了。
秦京茹今天也随着刘光齐来了四合院。毕竟雨水是她极为要好的小闺蜜，如今雨水失踪，她也想着尽自己一份绵薄之力。而且她知道何雨柱此刻内心必定痛苦万分，迫切需要有人安慰，所以她毫不犹豫地赶了过来。
第二天起，秦京茹便和几位大妈一起挑起了搜寻队伍后勤保障工作的担子，闲暇之余她还主动为何雨柱操持起家中琐事，洗衣、打扫屋子，事事尽心。每当目睹何雨柱满心失望地拖着疲惫身躯归来，她的心中便涌起一阵揪心的疼惜。
与此同时，何雨柱与其他搜寻人员兵分几路，沿着四九城的各个方向展开了地毯式搜寻。
随着搜寻工作的深入推进，搜寻队伍的活动范围也逐渐扩大，逐渐延伸至愈发偏远的区域。考虑到大家行动的便利性，何雨柱为每支搜寻小队都配备了自行车，还特意分发了高糖一类的能量补给品。这些东西不仅能在长途奔波中及时为队员们补充体力，更重要的是，万一幸运地找到妹妹，也能在第一时间为她提供必要的应急。一想到妹妹雨水已经失踪多日，必定遭受了诸多磨难，何雨柱的心就仿佛被千刀万剐一样的疼。
一群人不知疲倦的连日奔波，再苦再累都咬牙默默坚持了下来。
郜启强见派出所也迟迟没有进展，实在是等不及了，最终按捺不住，果断申请脱离原队伍，背起背包，跟随了何雨柱众人。
何雨柱每抵达一个地方，都会迅速启用寻查道具。一旦确认此地没有妹妹的踪迹，他便立刻争分夺秒地赶往下一处。
就这样，一连数日过去了，何雨柱等人因为全身心投入搜寻工作，都无暇顾及上班之事。而轧钢厂却因粮食供应即将告急，陷入了棘手的困境，这可把又杨厂长愁坏了。按理说，何雨柱家中突遭如此变故，理应给予充分的体谅与关怀，但轧钢厂的生产任务迫在眉睫，实在耽搁不起。
“老李，何雨柱那边目前情况如何？看看厂里能不能帮上什么忙。只要是咱们力所能及的，尽管让他提出来！”
李副厂长心里对厂里的严峻形势了如指掌，也明晰杨厂长找他谈话的真实意图。
“我今晚就去趟四合院，详细了解情况之后再做定夺吧。”
晚上，四合院众人刚刚汇报完当天的搜寻进展，李副厂长便匆匆赶到了。
“柱子，李哥实在是分身乏术，没办法亲自参与寻找你妹妹，心里实在过意不去。不过你放心，我已经拜托我岳父帮忙四处打听消息了。你千万别太着急，到现在还没消息，恰恰说明咱妹妹肯定还安然无恙。只要咱们不放弃，就一定能把她平平安安地找回来。”
李副厂长看着眼前明显消瘦了一圈的何雨柱，胡子拉碴，原本白皙的皮肤也被晒得黝黑，眼神中透露出疲惫与憔悴，心中不禁泛起一阵酸楚。
“谢谢李哥了，借您吉言，我坚信很快就能找回妹妹。”
“其实我今天来，是受杨厂长所托。本不该在这时候拿厂里的事来烦你，让你分心，但实在是形势所迫，厂里的粮食供应已经火烧眉毛了。杨厂长也特意交代了，要是你有什么需要帮忙的地方，尽管开口。你看厂里粮食供应这一块……”
李副厂长样子很是为难。
“是我疏忽了，李哥，明天我就安排人回厂里，同时也会给杨厂长一个明确的答复。只是我在想，如果始终找不到妹妹，我恐怕就无心再继续这份工作了。已经耽误了太长时间，我怕因为我连累到您。”
何雨柱心里盘算，如果在四九城遍寻无果，他便打算独自踏上远赴他乡的寻妹之路，至于再次归来，恐怕不知要等到何年何月了。
“这种丧气话以后可不许再说了！你这两年帮了哥那么多，我绝不允许你因为这事离开。你尽管忙你自己的，只要我还在厂里一天，你的岗位就会一直保留。别的忙我或许帮不上，但工作上的事你大可放心，我会替你担着。”
李副厂长又关切安慰了何雨柱好一会儿，这才起身告辞。
第二天，何雨柱便安排阎解成和刘光齐返回厂里。他暂停时间，在三号院囤积了大量的粮食。
起初，阎解成和刘光齐心里不太乐意答应，但在两位大爷的劝说下，最终还是乖乖应承了下来。
何雨水这边，整日被困在狭小的麻袋之中，与外界完全隔绝，不见天日。她早已分辨不清时间的流逝，只感觉经历了好些时日，一路不停地颠簸，身子骨都快散架了。偶尔被放出来进食或方便，映入眼帘的也全是蜿蜒曲折的山路。
终于，在恐惧再度溢满心房后，她开始拼命挣扎起来。应该离四九城很远了，哥哥怕是这辈子都找不到自己了。
“你们这些混蛋，放开我！”
她在麻袋里声嘶力竭地呼喊着，然而回应她的只有人贩子们的嘲笑声。
“小丫头，别白费力气了，到了地方有你好日子过。事到如今，你也只能乖乖认命了！”
何雨水心中的恐惧与日俱增，身体的疲惫不堪与精神上所遭受的百般折磨，摧残得她几乎濒临崩溃的边缘，就连那原本坚定的求生欲望，此刻也如风中残烛摇摇欲灭。
而四合院里，易中海每至夜晚，看着院子里为寻找何雨水而忙碌奔波的人群，就连年幼的易中天也懂事地帮忙端茶送水，心中都会涌起一阵难以言说的内疚。这份内疚如同毒蛇般噬咬着他的心，可他却只能将其深埋心底，不敢有丝毫表露。
他不知道何雨柱一旦知晓了此事，他将面临怎样的狂风暴雨。或许在怒火的吞噬下，何雨柱会把他活活打死吧。
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