晨曦微露，窗棂上凝结的薄霜映着初升的朝阳，泛起点点金芒。
秦风立于窗前，一夜未眠。昨夜与秦啸天的交锋，那些看似苛刻的条件，此刻在他心中已化作前行的踏脚石。
地阶修为？大比前三？
秦啸天以为这是难以逾越的天堑，是他精心设计的牢笼，意图困住自己一年，消磨意志，最终让他知难而退。
可笑。
一年？太久了。
他体内的乾坤熔炉，那沉寂了万古的洪荒至宝，正以一种越来越清晰的频率，向他传递着某种渴望，某种指引。
方向，赫然便是秦家后山那片禁忌之地！
丹堂供奉的身份，来得正好。
秦风整理了一下略显简单的衣袍，推门而出。
秦家丹堂，位于府邸东侧，远离喧嚣。隔着老远，就能闻到空气中弥漫的浓郁药香，其中夹杂着草木的清新，丹药的醇厚，以及一丝不易察觉的焦糊气味，那是无数次失败炼丹留下的印记。
几座巨大的青铜丹炉烟囱高耸，如同沉默的巨兽，正缓缓吐纳着淡青色的烟气，融入晨雾之中。
丹堂的主殿看起来颇为宏伟，朱红大门，鎏金牌匾，上书“丹心济世”四个苍劲有力的大字。然而，走近细看，门柱上的雕龙画凤已现斑驳，台阶的青石板也磨损得坑洼不平，显露出一种外强中干，或者说，资源并未完全倾斜于此的微妙窘境。
“来者何人？”门口守卫见秦风面生，上前拦住。
“秦风，新任丹堂供奉长老，前来报道。”秦风递上昨夜秦啸天给予的临时信物。
守卫验过信物，脸上露出一丝讶异，随即变得恭敬了些：“原来是秦供奉，请随我来，管事正在里面等候。”
穿过前殿，绕过一排排摆满药材的架子，来到一处偏厅。一个身着灰色执事服的中年人正低头核对着什么，头也不抬地道：“新来的供奉？家主的手令给我。”
秦风将信物递上。
那管事接过，仔细看了看，又抬头，用挑剔的目光上下打量了秦风一番，眼神中带着毫不掩饰的审视和一丝不易察觉的轻慢：“秦风是吧？看着挺年轻啊。跟我来吧，堂主和秦昊少爷有请。”
他特意加重了“秦昊少爷”四个字，其中的意味不言而喻。
秦风心中了然，看来秦昊那句“好好关照”已经提前打过招呼了。他不动声色，跟在管事身后。
内堂比外面更加宽敞，热浪也更盛。正中央矗立着一尊高达丈许的青铜丹炉，炉身遍布玄奥符文，此刻炉火未燃，却依旧散发着古朴沧桑的气息。
主位上，坐着一位须发皆白，面容清瘦，留着一撮山羊胡的老者。他双目微阖，气息沉稳，显然修为不低，正是丹堂现任堂主，秦仲。
而在秦仲下首，秦昊翘着二郎腿，正百无聊赖地把玩着一枚玉佩，看到秦风进来，嘴角立刻咧开一抹讥诮的弧度，眼神如同在看一个跳梁小丑。
“哟！这不是咱们从青阳城来的大‘天才’吗？”秦昊率先开口，语气带着浓浓的嘲讽，“怎么着？不在你的破院子里琢磨怎么一年内蹦到地阶，跑到我们丹堂来干嘛？难道是想提前找找门路，学点炼丹皮毛，以后滚回青阳城也能混口饭吃？”
他这话说的刻薄，周围几个侍立的丹徒都忍不住低低笑了起来。
秦风恍若未闻，目光平静地看向主位上的秦仲，微微拱手：“秦风，见过堂主。”
秦仲睁开眼，锐利的目光在秦风身上扫过，带着几分探究：“嗯，秦风。家主既已发话，让你担任供奉长老，老夫自当遵从。不过，丹堂有丹堂的规矩，供奉长老之位，也不是谁都能坐稳的。”
他顿了顿，慢条斯理地道：“这是你的供奉令牌，还有这个月的月俸资源。你初来乍到，先熟悉一下丹堂的事务吧。”
一个丹徒上前，将一枚青玉令牌和一个储物袋递给秦风。
秦风接过，神识微动，扫过储物袋。里面的灵石和丹药、药材等资源，与秦啸天昨夜口头承诺的“不会亏待”，至少打了七折。
果然是下马威。
秦风面色如常，将令牌和储物袋收好，淡然道：“多谢堂主。”
秦昊见秦风一副油盐不进的样子，心里更是不爽。他本以为这小子至少会露出些许窘迫或者不满，没想到竟如此平静。
“哼，装模作样！”秦昊冷哼一声，站起身，走到旁边一个药材架前，随手拿起一株通体焦黑，如同枯枝的药草，扔到秦风面前的地上。
“小子，别以为家主给你个名头，你就真把自己当盘菜了！丹堂供奉，可不是光靠嘴皮子就能当的。”他用下巴指了指地上的药草，傲慢地说道：“喏，就这玩意儿，你说说看，它叫什么名字？有什么用处？要是连这个都认不出来，我看你这供奉长老，还是趁早别当了，免得丢人现眼！”
周围的丹徒也饶有兴致地看着，等着看秦风出糗。这株药草卖相奇差，气息也很微弱，不是常见的药材。
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