赤璃睁开眼时，发现自己站在一片陌生的竹林里。
竹是上等的紫灵竹，叶片边缘泛着淡淡的银光，在微风中沙沙作响。远处传来悠扬的钟声，浑厚而肃穆，一听便知是仙界特有的晨钟。赤璃低头看了看自己的手——半透明的，泛着微微的蓝光，像是灵魂出窍时的状态。
"见鬼了..."他喃喃自语，伸手去摸身旁的竹子，手指却穿过了实体。记忆如潮水般涌来：他和岑墨在修复两界封印时触发了某种上古禁制，刺目的白光过后，他就不省人事了。
"这是哪里？"赤璃环顾四周，竹林小径尽头隐约可见一座雅致的亭台。亭中似有人影晃动，他不由自主地飘了过去。
随着距离拉近，赤璃的呼吸突然一滞。
那是个约莫十三四岁的少年，一袭素白长衫，黑发用一根玉簪松松挽起，正伏在石案上专心致志地临摹符咒。阳光透过竹叶在他身上投下斑驳的光影，勾勒出单薄得近乎透明的轮廓。
即使隔着时空，赤璃也能认出那双眼睛——沉静如深潭，偶尔闪过一丝倔强的光芒。那是少年时期的岑墨。
"阿墨..."赤璃下意识伸手，却在即将触碰到对方时停住了。他现在只是个旁观者，一个无法干涉过去的幽灵。这个认知让他胸口一阵发闷。
少年岑墨似乎遇到了难题，眉头紧锁，反复修改着符咒的最后一笔。赤璃凑近看去，发现那是个高阶的净心咒，通常只有金仙级别的仙君才能完整绘制。而眼前这个孩子，竟在尝试如此复杂的术法。
"错了。"赤璃忍不住出声，随即苦笑——岑墨根本听不见他。果然，少年笔下仙力一滞，符纸"嗤"地燃起一簇青火，转眼化为灰烬。
岑墨的肩膀垮了下来，却没有像普通孩子那样发脾气或放弃。他只是默默铺开新的符纸，从头开始。赤璃注意到他右手腕上有一道尚未痊愈的伤痕，像是被什么利器割伤的。
"第七次了。"一个冷淡的声音突然从亭外传来。赤璃转头，看见一位身着华贵仙袍的中年男子负手而立，面容与岑墨有七分相似，却冷峻得令人心生寒意。
少年岑墨立刻起身行礼："父亲。"
"净心咒不是你这等修为该碰的东西。"男子——赤璃猜测是岑墨的父亲岑岳仙君——连看都没看儿子一眼，"今日的剑法练习完成了吗？"
"还差最后一式。"少年低声回答，手指无意识地摩挲着案上的符笔。
岑岳冷哼一声："又在这些旁门左道上浪费时间。你将来是要继承家业的，不是去做那些江湖术士。"他甩袖转身，"酉时前我要看到'九天揽月'完整施展出来，否则今晚就别吃饭了。"
赤璃眼睁睁看着少年岑墨抿紧嘴唇，恭敬地目送父亲离开，然后慢慢收起符纸和笔墨。那双眼睛里闪烁的光芒一点点暗淡下去，最后归于平静。
"这老东西..."赤璃气得浑身发抖，恨不得一拳揍在那张道貌岸然的脸上。他跟着少年岑墨离开亭子，穿过曲折的回廊，来到一处僻静的练武场。
场边已经站着几个年纪相仿的少年，看到岑墨过来，其中一个胖乎乎的孩子立刻迎上来："阿墨！你爹又骂你了？"
岑墨摇摇头，从架上取下一柄木剑："无妨。子瑜，你能再给我演示一遍'九天揽月'的最后一转吗？"
名叫子瑜的胖少年挠挠头："我都教你八遍了，你自己练不好吗？"话虽这么说，他还是接过木剑，笨拙但认真地演示起来。
赤璃蹲在场边，看着少年岑墨一遍遍模仿那个动作。汗水很快浸透了他的后背，木剑在掌心磨出了水泡，又破裂出血。但岑墨只是用衣袖随意擦了擦，继续练习。
"歇会儿吧。"一个温婉的女声传来。赤璃转头，看见一位身着淡绿色罗裙的少女端着茶盘走来，眉眼如画，气质恬静。"我带了凝露茶，可以缓解疲劳。"
岑墨这才停下，向少女点头致谢："有劳洛仙子。"
洛凝雪。赤璃眯起眼睛，认出了这位岑墨的"未婚妻"。少年时期的她看起来更加青涩，但那种温柔似水的气质已经初现端倪。
"听说帝君有意为你和凝雪赐婚呢。"子瑜挤眉弄眼地捅了捅岑墨，"你小子真有福气。"
岑墨正喝着茶，闻言差点呛到："休得胡言。"
洛凝雪脸颊微红，却没有反驳，只是轻声转移话题："我听父亲说，下月要选拔弟子去昆仑墟进修，阿墨你要报名吗？"
"父亲不会同意的。"岑墨放下茶杯，眼神飘向远处，"他说岑家子弟只需精修家传剑法，不必学那些杂学。"
赤璃注意到洛凝雪眼中闪过一丝失望，但很快又恢复如常："那...我新得了一本《百草集注》，你若感兴趣..."
"凝雪！"一个严厉的声音打断了她。众人回头，看见一位面容严肃的中年女仙站在廊下，"该回去做晚课了。"
洛凝雪匆匆起身告辞。等她走远，子瑜才压低声音道："药王谷的人真无趣，整天就知道背药典。阿墨，你要是真娶了她，以后日子可怎么过啊。"
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