两个盗贼显然没料到会遭遇如此抵抗，短暂交手后就意识到任务失败，其中一人吹了声口哨，两人迅速向窗口撤退。
慕枫没有追击，而是站在原地冷冷地说："告诉周世昌，别白费心机了。"
两个盗贼身形一顿，然后更快地消失在夜色中。
秦玥从楼上跑下来，打开灯："你没事吧？"
慕枫摇头，看向被撬开的保险柜："他们果然是冲着青铜鼎来的。"
"周世昌派来的？"秦玥皱眉。
"十有八九。"慕枫走向保险柜，突然发现地上有一张纸条，可能是盗贼在慌乱中掉落的。他捡起来一看，上面写着一行字："九鼎现世，太阴重临"。
"这是什么意思？"秦玥凑过来看。
慕枫神色凝重："看来周世昌知道的比我们想象的多得多。"他想起陈教授提到的"太阴九器"，"我怀疑他不只是想要我们的青铜鼎，而是在收集所有九件太阴教的圣器。"
秦玥倒吸一口冷气："如果这些青铜器真像陈教授说的那样危险..."
"我们必须赶在他前面弄清楚真相。"慕枫坚定地说，"明天一早就联系陈教授，然后去东阳，玉片上提到的'东阳西郊'可能是关键线索。"
就在这时，慕枫的手机响了。是苏雨晴发来的消息："你们快看新闻！南门古玩市场发生命案，卖青铜鼎给慕枫的那个老人死了！"
慕枫和秦玥对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和恐惧。事情的发展远超他们的预期，而这可能仅仅是个开始。
清晨的第一缕阳光透过窗帘缝隙洒进房间时，慕枫已经收拾好了行李。他将几件换洗衣物、必备的洗漱用品和那本《东汉神秘教派考》塞进背包，最后检查了一遍玄瞳阁的安全系统。
楼下传来瓷器轻碰的声音，秦玥正在准备早餐。慕枫走下楼梯，看到餐桌上摆着热气腾腾的小米粥和几样小菜。
"睡得好吗？"秦玥抬头问道，眼下有明显的黑眼圈。
慕枫摇摇头："做了整晚的梦，全是那些血腥的祭祀场景。"他在餐桌前坐下，"苏雨晴呢？"
"去接陈教授了，应该快到了。"秦玥盛了一碗粥推给慕枫，"我刚跟东阳的朋友通了电话，他帮我们安排了住宿，就在老城区，离西郊遗址很近。"
慕枫点点头，刚喝了一口粥，门铃就响了。苏雨晴带着陈教授匆匆进门，两人脸色都不太好。
"情况比我们想象的严重。"陈教授一进门就说，从公文包里取出一份档案，"那个卖鼎给你们的老人，死因初步判定是心脏骤停，但..."他翻开档案，指着几张照片，"你们看他的手臂。"
照片上，老人裸露的手臂上布满了诡异的黑色纹路，如同古老的符文般从手腕一直延伸到肩膀。慕枫倒吸一口冷气，这和陈教授描述的二十年前那些死者身上的纹路一模一样。
"是诅咒吗？"苏雨晴小声问，手指不自觉地绞在一起。
陈教授摇头："法医认为是某种未知毒素导致的皮下出血，但无法确定具体成分。"他严肃地看向慕枫，"我们必须尽快弄清楚这些青铜器的秘密，我担心死亡不会就此停止。"
一小时后，五人乘坐的高铁驶向洛阳。慕枫靠窗而坐，望着窗外飞速后退的景色，手指无意识地摩挲着随身携带的玉片拓本。
自从昨晚击退盗贼后，他的玄瞳就一直处于一种微妙的状态，仿佛随时可能自行开启，这让他感到既兴奋又不安。
"你在想什么？"秦玥在邻座轻声问。
慕枫转过头："我在想周世昌。他怎么会知道青铜鼎的事？又为什么如此执着？"
"我查了周氏古董的背景。"秦玥压低声音，"表面上是正规的古董交易公司，但业内一直有传言说他们涉足黑市文物买卖。更奇怪的是，公司成立才十年，却拥有惊人的资源和人脉。"
慕枫皱眉："你觉得他和太阴教有什么关系？"
"不确定，但那张纸条上的'九鼎'显然是指陈教授说的'太阴九器'。"秦玥思索道，"也许周世昌或其背后的人一直在收集这些青铜器。"
谈话间，列车广播宣布即将到达洛阳站。慕枫望向窗外，这座古老的城市在阳光下显得庄重而神秘，不知隐藏着多少未解之谜。
东阳老城区的客栈古色古香，木质结构的二层小楼围成一个四合院，中央是一棵据说有三百多年历史的银杏树。
秦玥的朋友为他们安排了相邻的三间客房，简单安顿后，五人立刻聚集在慕枫的房间里商讨行动计划。
陈教授摊开一张东阳西郊的地图："根据玉片上的记载，太阴教的主要活动区域在当时的西郊，也就是现在的这个地方。"他指着地图上一片标有"东汉遗址保护区"的区域，"二十年前我们就是在这里发现了另一件青铜器。"
"当时具体发生了什么？"慕枫问出了所有人都关心的问题。
陈教授摘下眼镜，疲惫地揉了揉眼睛："那是一次抢救性发掘，因为当地要修建水库。我们在一个疑似祭祀坑的地方发现了一件青铜簋，上面刻有与你们鼎上类似的太阴文。"他停顿了一下，"最初一切正常，我们把青铜簋带回临时工作站研究。但三天后，第一个接触过它的助手突然死亡，接着是摄影师、两名学生...死状都和昨天那个老人一样。"
房间里的气氛瞬间凝重起来。苏雨晴不自觉地往秦玥身边靠了靠："教授，那您怎么..."
"我没事？"陈教授苦笑，"因为我当时主要负责文献整理，直接接触青铜簋的时间最短。但即便如此，我也病了将近一个月，身上出现了轻微的黑纹。"他卷起袖子，露出手腕内侧几道几乎淡不可见的痕迹，"后来青铜簋在混乱中失踪了，死亡才停止。"
慕枫和秦玥交换了一个眼神。秦玥问道："教授，您认为这些青铜器为什么会致人死命？"
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