溶洞深处的水滴声像更漏般精准，青禾用鹿皮水囊接住第一千三百二十七滴水时，基本能把水囊装满。
她将用水浸透草药的布条，轻轻覆在周征受伤的上脸上，还有周征被摔得骨折的左腿，每天都被青禾打满药膏，连续几天的细心照料，周征的伤口愈合好了很多。
但青禾每次给周征更换草药时，指尖在触及那道深可见骨的伤口时，仍然不由自主的微微发颤。
青禾救周征那天，其实是在密林远处，亲眼看到周征骑马强闯太平军隘口的。
也见证了周征闪电般的把骑士拉下马的过程，当时就觉周征很英勇，所以才有了周征被太平军围困掉下山崖时，赶到河滩及时将周征救下。
连续几天，都有太平军在洞外搜捕从三河逃亡过来的湘军将士，但因为溶洞口过于隐蔽，一直没能被发现。
但第五日，洞外的情况却发生了些变化，当洞外传来枯枝断裂的脆响时，能明显到听出是有几个人同时在走动，而且是直奔洞口而来。
"先别动"，青禾按住警惕性极强想要起身的周征，同时立刻熄灭了手中的火折子，在熄灭前火折子幽蓝的光晕里，她看到男人棱角分明的轮廓蒙着层冷汗。
几天前那个夜晚，男人全身的血腥气，仍萦绕在她鼻尖，那时她从山崖下，把这个全身是伤的军爷背到溶洞时，这个人虚弱得濒临死亡。
但这些天在她的适心照料下有些恢复体力男人，格外有点英气逼人。
洞外的脚步声更近了，靴底碾碎石子的声响刺破雨幕。青禾摸向腰间牛角匕首，洞壁上摇曳的影子突然被火光拉长，映出了两个太平军士兵的皮弁还有一个穿苗服挎苗刀的苗人。
“我们苗人出了可耻叛了！”青禾低声咒骂，周征突然攥住她的手腕，掌心滚烫的温度让草药香气愈发浓烈。
“我们不能力敌，先想办法避开”，周征在青禾耳边低语。
"东南方第三个岔道。"他声音沙哑得像被火燎过，"钟乳石后有条暗河。"
染血的舆图在禾青怀中发烫，那是昨夜男人用炭笔在羊皮上绘制的逃生路线，标注着二十一世纪地质勘探才知晓的地下暗流。
箭矢破空声骤起，青禾旋身将周征扑倒在石棱参差的地面。铁箭擦着她耳际没入岩壁，震落簌簌石粉。
太平军士的狞笑在溶洞中层层回荡："找到你们了，清妖余孽！"
"走！"周征突然暴起，他抓起燃烧的松明火把掷向洞顶垂挂的蝙蝠群，受惊的黑色洪流轰然倾泻。
混乱中青禾看见他摸向腰间的燧发枪——本该装着火药的枪膛里，填满她昨日采回的硫磺硝石矿粉，这几天燃烧火把剩下的木炭。
周征把燧发枪用力丢向三名来袭者，爆炸声起，太平士兵有人倒下，震得耳膜生疼时，青禾已经拽着周征跃入暗河，刺骨寒流裹着他们撞向钟乳石柱。
当终于攀上某处隐秘的石台，青禾发现自己的鹿皮外衣早已被血浸透，但那不是周征的血。
"你中箭了"，周征的声音在颤抖，现代博士与古代武将的记忆在瞳孔中交织成旋涡。
他的手按在少女肋下，那里插着半截断箭，正是在暗河潜行时为他挡下的致命一击，潮湿的空气中浮动着铁锈味，还有青禾发间若有若无的艾草香。
"别碰我祖传的草药，那里面很多是有毒的，敏致人性命！"，禾青拍开他伸向药囊的手，苍白的脸上浮起倔强的笑。
她熟练地咬开酒囊塞子，烈酒浇在匕首刃上时，周征突然按住她的手腕："你知道破伤风杆菌吗？"
少女茫然的眼神让他喉头发紧。二十一世纪的知识在十九世纪的躯体里翻涌。
周征扯下内衬最干净的绢布，就着岩缝渗出的山泉反复漂洗，当他俯身吮出伤口里的毒血时，青禾的指尖深深掐进他未愈的肩伤。
"我们苗家..."，她喘息着在剧痛中低语："女子的身子不能被男人触碰……"，未尽的话语被周征用草药堵在唇间，男人滚烫的掌心贴着少女冰凉的肌肤，在摇曳的火光中描摹出禁忌的图腾。
夜晚暴雨倾盆时，青禾在高烧中说起她们苗族先祖的传说。
她说白石山的溶洞，是蚩尤战败时流的血泪，说猎户之女不能带外男入禁地，说阿妈被太平军掳走那晚山杜鹃开得特别艳，而她阿爸在去追寻阿妈后，一去不复返……。
临到周征照顾少女了，少女也是个没有依靠苦命的孩子，周征一边不停的把衣服用水打湿贴少女额头上给她降温，一边垂耳时时关注洞中有没其它声响，还好的是刚才的爆炸，也许把那进洞的人都炸死了，没有了任何动静。
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