随着袁绍病情加重，河北局势逐渐失控。
由于袁谭与袁尚的夺嫡之争，臣子们迅速分裂成两大阵营。
挺谭派，支持长子袁谭继位，辛评、郭图、汪昭等。挺尚派，支持袁尚继位，审配、逢纪、苏由等。
而沮授、田丰等谋士，颜良、文丑、张合、高览等武将，或因不愿卷入内斗保持中立，或因局势不明摇摆不定，却终究难逃这场旋涡。
两派斗争愈演愈烈，自相残杀成了常态。挺谭派与挺尚派互相罗织罪名，迫害异己，不少无辜大臣被牵连其中，或下狱处死，或罢官流放，朝堂之上人人自危。
张合的遭遇便是这场内斗的缩影。
他向来不愿依附任何一派，只想安心治军，却因郭图与他素有嫌隙，被罗织了“通敌”的罪名。郭图借着一次与公孙瓒的战事失利，将罪责全推到张合头上，扬言他与公孙瓒暗通款曲，欲引外兵作乱。
袁谭信以为真，下令抓捕张合，凡有反抗，格杀勿论。
张合仰天长叹：“袁氏兄弟相残，忠臣反遭屠戮，河北已无我立足之地！”
当夜，他便决意南逃。
……
夜色如墨，冷月高悬。张合率领数十亲兵策马疾驰，马蹄裹布，人衔枚，悄然无声地穿过平原旷野。
亲兵低声提醒：“将军，前方就是界桥了！”
张合勒马远眺，只见桥头火把通明，一队精锐骑兵驻守在此。为首两员大将银甲白袍，在月光下熠熠生辉——正是河北双璧，颜良、文丑。
“儁乂，深夜疾驰，意欲何往？”
张合心中一沉，知道今日难以善了。他早知邺城方向定会派兵拦截，却没料到是这两人。他缓缓摘下头盔，那张素来被军中赞为玉面将军的面容，此刻却染着风霜与决绝。
张合苦笑：“文将军何必明知故问?郭图欲取我性命，难道要我坐以待毙？”
文丑闻言，脸庞闪过一丝痛色。
他轻叹：“得罪了。”
话音未落，文丑已纵马挺枪而来。张合不敢怠慢，手中长戟迎上，两般兵器相撞，迸出点点火星。
二人你来我往，战作一团。文丑的枪法刚猛迅疾，如惊雷破地；张合的戟法则灵动多变，似流风回雪。
几十回合转瞬而过，马蹄踏起的烟尘弥漫在桥头，竟分不清谁占了上风。
忽然，文丑猛地收枪后撤，微微喘息：“儁乂武艺，更胜往昔了。”
张合也勒住战马，长戟斜指地面，“文将军何必相逼？袁氏兄弟阋墙，河北迟早……”
“住口！”文丑厉声打断，却又突然压低声音，“……往东五里有条小路，守军已被我调开。”说罢，他猛地一枪刺来，却是虚招，枪尖在张合咽喉前三寸骤然停住。
张合会意，故意高声喝道：“今日就算战死，也休想让我回去送死！”同时悄悄对亲兵使了个眼色。
文丑对身后士卒挥手，“放箭！莫让叛将逃脱！”
箭雨倾泻而下，却都故意射偏。张合佯装中箭，伏鞍而走。
待烟尘散尽，文丑望着远去的身影，眸中泛着落寞的光。“保重……”
远处高坡上，颜良默默收起了长弓。他方才一箭未发，只是静静望着这一切。夜风吹起他额前几缕散发，他的神情比文丑更加冷峻。
“为何放他走？”颜良不解。
“都是为袁家卖命，何必赶尽杀绝。”文丑低声道。
颜良沉默点头，心中却也泛起波澜。他们是袁绍嫡系，跟着主公出生入死，可如今见张合这般忠勇之士竟被逼得叛逃，再想到朝堂上的血雨腥风，也不禁心寒。
“兄长，你说……主公若有不测，袁尚、袁谭皆非明主，我等何去何从？”文丑声音里带着从未有过的茫然。
“与其亡于河北内斗，不如战死沙场，也算对得起主公之恩。”颜良沉默良久，终于开口。
……
王镜正在书房批阅军报，忽听亲兵来报，张合率亲兵来投。
她执笔的手微微一顿，随即唇角扬起一抹惊喜的笑意。
她搁下笔，起身整理衣冠，眼中闪烁着明亮的光芒。“这倒是意外之喜。备马，我亲自去迎。”
王镜立于府门阶前，远远见一人策马而来，待那身影近了，才看清来人正是张合。
张合勒马而立，身姿挺拔如松。他身着玄色轻甲，外披墨色战袍，腰间束着一条暗红革带，整个人如一把出鞘的利剑，锋芒内敛却又不失锐气。
薄唇紧抿，带着几分疏离，却在抬眸望过来的瞬间，泄出眼底深藏的局促。
王镜远远望见他，心中不由赞叹。好一个河北名将，比之自家营里几个老将，竟也不遑多让。
袁绍帐下那般光景，真是白瞎了这等人物。
田丰、沮授的忠言听不进，偏信郭图、逢纪的构陷，兄弟相阋，谋士互斗，朝堂上吵得比战场还凶。
张合这般虎将，竟被袁绍亲手推了出来，倒成了自己的机缘，得好好护着。
她缓步上前，一身藕荷色常服，玉带环腰，婷婷袅袅。
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