翊京，朝堂。
王镜整了整朝服，迈入朝廷之上时，殿内文武百官已分列两侧。
“司空大人到——”
唱礼声中，群臣纷纷让出一条路。
王镜目不斜视地走向御阶，在天子身侧的席位落座。刘协向她微微颔首，眼中浮现笑意。
“陛下临朝——”
随着侍中悠长的唱喏，群臣整齐跪拜，山呼万岁的声音在殿宇间回荡。
“有本启奏，无本退朝——”
话音刚落，太仓令便出列拱手：“交州急报，飓风过境，毁坏农田千顷，合浦、九真两郡受灾最重。稻谷正值抽穗时节，如今颗粒无收。臣请调拨粮饷二十万石以济灾民！”
王镜眉头皱起，沉思片刻：“着令交州都督周瑜、交州刺史鲁肃全权负责赈灾事宜。调扬州粮仓存粮二十万石，另拨库银十万两。”
她转向主簿杨修，“即刻拟旨，不得延误。”
“司空大人圣明。”太仓令躬身退下。
接着，廷尉出列，奏请修订律令。王镜细细询问了几处细节，正欲决断时，谏议大夫夏牟突然出列。
他捋着胡须，声音洪亮道：“启禀陛下，臣以为当务之急，当是扩建宫室。如今天下归心，然宫城狭小，有失天子威仪。臣请征调民夫十万，重修未央宫，以彰我朝气象。”殿内顿时议论纷纷。王镜眯起眼睛，指尖在案几上轻轻敲击。
她冷声道：“没钱。”
夏牟一怔：“司空大人，这……”
“钱要用来安置流民、救灾活命，还要养兵平乱。”王镜的声音不大，却字字如刀。
她冷笑一声：“今日修皇宫，明日建园子，接下来是不是还要掏空国库办那些虚头巴脑的庆典？国难当头不思进取，反而醉生梦死，诸位大人是打算让百姓指着脊梁骨骂吗？”
殿内霎时鸦雀无声。夏牟额角渗出冷汗，却仍不死心：“可天子威仪……”
王镜突然拍案而起，“威仪？饿殍遍野时不见你们谈威仪，叛军攻城时不见你们谈威仪！”
她凌厉的目光扫过众臣，“我今日把话放在这里，谁敢再提大兴土木之事，就自己去边疆屯田！”
刘协怯生生地拉了拉她的衣袖：“爱卿息怒……”
“陛下，臣没事，只是乍一听闻着这等锥心之语，心绪难平罢了。”王镜深吸一口气，继续道，“自古成由勤俭败由奢，奢靡之风一开，天下未定，根基又如何稳固？纵使国库充足，也当以民生为重。”
随后，她冰冷的目光再度投向谏议大夫夏牟。
“夏牟。你身为谏议大夫，不思为民请命，反倒怂恿陛下大兴土木。今日起，你去交州亲身屯田，好好体会体会百姓疾苦。”
夏牟面如土色，扑通一声跪倒在地：“司空大人开恩啊！下官、下官也是一片忠心……”
满朝文武个个揣着明白装糊涂，没一人敢出头。心里都在嘀咕，这倒霉蛋简直是脑子进水！现在汉室全靠王镜罩着，他倒好，拿王镜的钱去拍刘协马屁，可不就是寿星公上吊——嫌命长？被打发到天边，那都是轻的！
王镜不耐烦地别开眼，挥了挥袖子，“拖下去！”
待侍卫将瘫软的夏牟拖出殿外，王镜转身面向帘幕：“蔡琰何在？”
帘幕后传来轻微的环佩相击之声。
只见一位身着素色官服的女子缓步走出，手中还捧着记录朝政的书册。
“微臣在。”蔡琰盈盈下拜。
王镜唇角微扬：“今日朝议，我正有一事宣布。察蔡氏琰，通晓《诗》《书》，明达政理，即日起，特擢为谏议大夫，参决朝政。”
谏议大夫乃朝廷要职，掌规谏讽议，历来由德高望重的臣子担任。如今王镜竟要提拔一位年轻女子，这简直闻所未闻。
细碎私语在宫殿角落蔓延。
“《白虎通》有云‘妇人无外事’……”
“祖宗成法岂容违背？女子入朝为官已是破天荒的特例，如今竟还要授予谏议大夫之职，这成何体统……”
蔡琰闻言，先是目光如炬扫视满殿朝臣，然后毫不犹豫地反唇相讥。
“孝元皇帝时，班昭续写《汉书》，校勘经籍，此等功绩岂止‘外事’？
永初年间，邓太后临朝称制，兴教化、平水患，使天下晏然。女子掌国柄、安黎庶，又为何不能为官参政？”
“诸位满口祖宗成法，可高祖刘邦起于亭长，世祖刘秀出自布衣，哪一条是祖宗旧制？若一味墨守成规，难不成还要退回三皇五帝茹毛饮血的时代？”
有人还要再辩。
突然，一声清咳自主位传来，王镜未发一言，躁动的议论声便戛然而止，满殿落针可闻。
王镜蓦然转身，大步走向殿中央。
忽然朗声吟道：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀——”清越的声音在殿宇间回荡，每个字都仿佛裹挟着金石之声，众人面面相觑，却也感受到这突如其来的诗句隐隐蕴藏着的千钧之力。
王镜挥袖指向满朝文武，那些或惊愕或愤懑的面孔在她眼中不过是一群抱残守缺的朽木。她的目光最终落在蔡琰身上。
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