次日清晨，王镜踏入陶谦府邸，空气中弥漫着苦涩的药香。
屋内昏暗，陶谦半靠在榻上，脸色苍白，眼窝深陷。
“陶公。”王镜轻声唤道，在榻边坐下。
陶谦缓缓睁开眼，浑浊的目光落在她脸上，嘴角勉强扯出一丝笑：“仙……使君来了。”
王镜微微颔首，仔细打量着陶谦的气色。
“陶公近日可有好转？”
王镜伸手搭上他的脉搏，指腹下的跳动微弱而紊乱，仿佛一盏即将燃尽的油灯，只剩最后几缕残焰。她心中了然，油尽灯枯，药石无医。
陶谦重病，一是因年近六十身体衰弱，二是徐州内外交困，长期重压拖垮了他。
即便拥有妙手回春之能，王镜对此也无能为力。
陶谦苦笑着摇头：“年岁不饶人啊。自开春以来，这身子骨就一日不如一日。”
他咳嗽两声，继续道：“如今州务都劳烦王使君代管，实在过意不去。”
“陶公言重了。”
王镜收回手，仍温声道：“多思无益，忧虑伤身，陶公安心休养。我已派人去寻访名医华佗。他医术高明，定能助使君早日康复。”
陶谦目光微动，望向窗外熹微的晨光：“华佗……”
仙人之术尚且无用……凡人的医术，又能如何？或许……只有将死之人，才能窥见天机。
他顿了顿，似是想说什么，最终只是轻叹：“有劳使君费心了。”
他没有继续说下去，只是疲惫地合上眼，仿佛连说话的力气都已耗尽。
王镜注意到他欲言又止的神情，却也不便多问。
片刻后，她起身告辞。
……
午后，王镜策马来到城郊的田野间。
她利落地翻身下马，靴子踩在松软的田埂上，发出轻微的沙沙声。沿途的农人们纷纷停下手中的活计，恭敬地向她行礼致意。
田野里散布着数十个竹编的围栏，里面挤满了毛茸茸的小鸡小鸭，正叽叽喳喳地啄食着农人撒下的谷粒。几只胆大的小鸭子扑棱着翅膀凑到围栏边，歪着小脑袋好奇地打量着这位陌生的来客。
王镜蹲下身，伸出食指轻轻点了点一只小黄鸭的喙。小家伙不但没有躲闪，反而亲昵地蹭了蹭她的手指。
“多吃点。”王镜一边说着，一边亲手将桑叶撕碎撒进食槽里。
用桑叶拌谷喂鸭，能让它们长得更壮实。这些小家伙可是将来对付蝗灾的主力军，自然要好生照料。
一旁的农官恭敬禀报：“使君，这批雏鸭长势极好，再过半月就能散养了……”
王镜面露欣慰之色，微微颔首，正要开口，忽听远处传来一阵急促的马蹄声。
她抬眼望去，只见官道尽头尘土飞扬，三骑疾驰而来。
三人勒马停驻，翻身而下，朝她快步走来。
为首一人约莫三十岁上下，身量修长，面容温润，双耳垂肩，他头戴素色纶巾，身着褐色长衫，腰间只系一条寻常布带，虽衣着简朴，眉宇间却自有一股沉稳气度。
在他左侧，站着一个身高九尺的魁梧大汉，面如重枣，长须及胸，一双丹凤眼炯炯有神，不怒自威。他身披绿袍，腰悬宝刀，气质凛然不可侵犯。
右侧同样是一个肩宽背阔的壮汉，身长八尺有余，剑眉星目，鼻若悬胆，一身玄色劲装，腰间别着一对镔铁短戟，行走时龙行虎步，整个人犹如一柄出鞘的宝刀，锋芒毕露却又英气逼人。
王镜瞳孔微微收缩。
这般形貌，这般气势——刘备？关羽？张飞？
她面上不动声色地问道：“三位是……”
为首的男子恭敬一礼：“平原相刘备，见过王使君。这两位是某的结义兄弟，关羽、张飞。”
身后二人随之行礼。
果然！
王镜虽然早有猜测，但亲耳听到这三个名字，仍感到惊讶。
历史上的蜀汉之主，威震华夏的武圣，还有那喝断当阳桥的猛将。
她的目光在三人身上不着痕迹地扫过。刘备谦逊，关羽雄武，张飞豪烈，此刻他们尚是初出茅庐，但已然显露英雄气概。
王镜语气平和：“原来是刘府君。不知三位远道而来，所为何事？”
刘备再次拱手，诚恳道：“备久闻王使君协理徐州，防旱治蝗，仁德之名远播。备虽在平原，亦心向往之，故特来拜会，还望使君不吝赐教。”
“刘府君过誉了。民生多艰，在其位谋其政罢了。”
王镜微微一笑：“来者是客，此处日头正烈，不如移步遮阳之地详谈。”
刘备眼中闪过一丝喜色：“如此，叨扰了。”
几人来到一间简朴的农舍，农人奉上粗茶。
王镜端起粗陶茶碗，轻轻吹散热气，浅啜一口。她神色自若，丝毫不显嫌弃。
刘备见状，心中更添几分敬意。他见过不少官吏，稍有身份者便讲究排场，非名茶不饮，非精器不用。而眼前这位王使君，却能坦然接受乡野粗茶，足见其心性。
王镜放下茶碗，四人开始闲谈。
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