梁山众人回到梁山后，一切看似风平浪静，孙二娘的包子铺生意愈发红火，时不时有梁山兄弟和附近村民来买包子，谈笑间，仿佛青岩镇的风波只是一段小插曲。然而，在这平静的表象下，一股神秘而危险的暗流正悄然涌动。
话说那被神秘人救走的王霸天，跟着神秘人一路东行，来到了一座荒废的古寺。古寺杂草丛生，断壁残垣间透着一股阴森之气。神秘人停住脚步，缓缓转过身，王霸天这才看清，神秘人脸上戴着一张青铜面具，只露出一双冰冷如霜的眼睛。
“你到底是谁？要我帮你做什么？”王霸天壮着胆子问道。
神秘人并未立刻回答，而是从怀中掏出一块黑色令牌，令牌上刻着一只展翅欲飞的黑鹰，散发着诡异的气息。神秘人盯着令牌，冷冷地说道：“我乃‘黑鹰教’护法，此次找你，是要你再为我们做一件事。”
“黑鹰教？我从未听说过。”王霸天挠挠头，一脸疑惑，“什么事？我可先说好了，太危险的事我可不干。”
神秘人冷笑一声：“哼，你以为你还有选择的余地？之前你打着梁山旗号作恶，我们暗中相助，如今你失败了，就得听我们的。否则，我现在就取了你的性命。”
王霸天心中一惊，想到神秘人救自己的手段，知道对方绝非虚言，只好无奈地说道：“好吧，你说，要我做什么？”
神秘人凑近王霸天，低声说出了自己的计划。原来，黑鹰教觊觎梁山的威名与势力，想通过一系列阴谋，让梁山陷入绝境，然后坐收渔利。他们计划让王霸天再次召集旧部，伪装成梁山好汉，在临近梁山的几个城镇挑起事端，引发百姓对梁山的愤怒，同时散布谣言，说梁山与魔教勾结，意图颠覆朝廷。
王霸天听后，心中有些犹豫：“这……这要是被梁山发现，我可就死无葬身之地了。”
神秘人拍了拍王霸天的肩膀：“放心，我们会暗中协助你。只要计划成功，你就是黑鹰教的大功臣，享不尽的荣华富贵。而且，你想想，你之前已经得罪了梁山，若不按我说的做，他们也不会放过你。”
王霸天思索再三，最终还是被神秘人说动：“好吧，我干！”
与此同时，梁山这边，宋江与吴用正在忠义堂商议梁山的未来发展。宋江说道：“军师，经过青岩镇一事，我们更要加强对梁山周边的巡查，不能再让类似的事情发生，坏了我梁山的名声。”
吴用点头道：“大哥所言极是。我已安排了几队兄弟，轮流在周边城镇巡逻，一旦发现异常，立刻回报。”
正说着，突然有喽啰来报：“启禀大哥，有个自称是清风寨旧部的人求见，说有重要情报相告。”
宋江与吴用对视一眼，宋江说道：“请他进来。”
不多时，一个衣衫褴褛的汉子被带了进来。汉子见到宋江，立刻跪地磕头：“宋头领，小人是清风寨的刘三，之前被王霸天那伙人胁迫，参与了抹黑梁山的事。如今小人良心不安，特来向宋头领坦白一切。”
宋江扶起刘三，说道：“你且起来，慢慢说。究竟是怎么回事？”
刘三站起身，将王霸天如何与血魔堂残余勾结，如何听从神秘人的指使，一五一十地说了出来。宋江和吴用听后，脸色变得十分凝重。
“没想到背后还有这样的阴谋。”宋江皱着眉头说道，“这个黑鹰教究竟是什么来历，为何要针对我们梁山？”
吴用沉思片刻后说道：“大哥，看来我们不能掉以轻心。这黑鹰教既然敢如此行事，想必有些实力。我们一方面要继续加强防范，另一方面要派人去调查黑鹰教的底细。”
宋江点头道：“好，就依军师之计。你看派谁去调查此事合适？”
吴用思索一番后说道：“燕青心思缜密，对江湖之事也颇为了解，让他去再合适不过。”
于是，宋江立刻招来燕青，将此事告知他，并命他尽快查清黑鹰教的情况。燕青领命后，乔装打扮一番，带着几个机灵的喽啰，离开了梁山。
燕青等人先是来到王霸天之前聚集旧部的地方，四处打听，却一无所获。看来黑鹰教做事十分谨慎，已经将痕迹清理干净。
燕青并未气馁，他根据刘三提供的线索，沿着神秘人带着王霸天离开的方向一路追查。经过数日的奔波，他们来到了一座繁华的城镇——临江城。
燕青等人在临江城的客栈住下，开始四处打探消息。在一家酒馆中，燕青听到几个江湖人士在谈论最近城里出现的一些奇怪的人。这些人总是身着黑袍，行事低调，却时不时与城中的一些地痞流氓来往。
燕青心中一动，觉得这些黑袍人或许与黑鹰教有关。于是，他暗中跟踪其中一个黑袍人。黑袍人似乎有所察觉，故意在城中绕来绕去，试图甩掉燕青。但燕青的跟踪技巧十分高超，始终没有跟丢。
终于，黑袍人走进了一座看似普通的大院。燕青在大院外观察了许久，发现这座大院戒备森严，门口有几个壮汉把守，而且时不时有黑袍人进出。
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