北宋末年，风云诡谲，天下乱象渐生。官道之上，车马行人匆匆，各怀心事奔赴四方。
离官道不远处，便是那闻名遐迩却又令人谈之色变的十字坡。十字坡上，有一家包子铺，幌子随风摇曳，上头“孙二娘包子铺”几个大字，在日光下显得斑驳。这包子铺看似寻常，可往来客商却知晓其中暗藏玄机。
包子铺内，炉火正旺，热气腾腾。孙二娘身姿矫健，穿梭于案板与炉灶之间。她生得眉如柳叶却透着一股英气，双眸明亮而锐利，仿佛能看穿人心。头戴青纱抓角儿头巾，脑后两个白玉圈连珠鬓环，身穿一领新衫，系一条鲜红生绢裙，腰间束着一条攒丝攒八宝的丝绦，手中一把明晃晃的利刃，在剁肉时上下翻飞，“咚咚咚”的声音节奏分明。
“哼，这世道，人若不狠，便只能任人鱼肉。”孙二娘一边剁着肉，一边自言自语。她的嗓音略带沙哑，却有着一种说不出的豪爽。
此时，门外传来一阵马蹄声。孙二娘抬眼望去，只见一匹黑马疾驰而来，马上之人身形矫健，身着一袭黑色劲装，头戴斗笠，遮住了大半张脸，只能瞧见下巴处那一抹浓密的胡茬。
此人翻身下马，将缰绳随意一甩，大步流星地走进包子铺。“店家，来几个包子，再切两斤熟牛肉，打一壶好酒。”声音低沉而有力，带着几分不容置疑。
孙二娘嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，心中暗自思忖：“瞧这架势，定非寻常过客。”她赶忙放下手中的刀，用围裙擦了擦手，热情地迎了上去：“客官稍等，包子和酒菜马上就来。”
不多时，孙二娘便将热气腾腾的包子、切好的牛肉以及一壶酒端上了桌。那客官也不客气，拿起一个包子便咬了一口，边吃边打量着店内的环境。包子铺内，几张简陋的桌椅摆放得错落有致，墙壁上挂着几幅陈旧的字画，墙角处堆放着一些柴禾和杂物。
“客官，这包子味道如何？”孙二娘笑着问道，眼睛却紧紧盯着那客官的一举一动。
“嗯，味道倒是不错。”客官头也不抬地回答道，可眼神却始终在包子铺的各个角落游离。
孙二娘心中愈发好奇，这客官的举止实在可疑。她不动声色地站在一旁，观察着客官的反应。只见那客官吃完包子，喝了几口酒，又切了一块牛肉放入口中，咀嚼了几下后，微微皱了皱眉头。
“客官，这牛肉莫非不合口味？”孙二娘关切地问道。
“这牛肉……似乎有些嚼劲，与寻常牛肉不太一样。”客官终于抬起头，目光与孙二娘对视。
孙二娘心中一紧，但脸上依旧保持着笑容：“客官有所不知，咱这牛肉都是精选的上等牛肉，特意用了独家秘方烹制，自然与别处不同。”
客官微微点头，没有再说话，只是继续喝酒吃肉。孙二娘转身回到后厨，对正在烧火的张青轻声说道：“当家的，今儿个来的这位客官有些古怪，一直四处张望，似乎在打探什么。”
张青停下手中的活儿，抬起头来，脸上露出一丝担忧：“二娘，莫不是又有什么麻烦找上门来了？”
孙二娘咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝决然：“管他什么麻烦，咱在这十字坡经营多年，还怕了不成？先盯着他，看看他到底想干什么。”
张青点了点头，继续烧火。孙二娘则又回到了前堂，装作若无其事地收拾着桌子。
那客官吃完饭后，并没有立刻离开的意思，而是坐在那里，一边喝酒，一边与孙二娘闲聊起来。“店家，这十字坡平日里来往客商不少吧？”
“那是自然，这十字坡乃是交通要道，南来北往的客商都要经过此处，咱这包子铺也多亏了各位客官照顾生意。”孙二娘笑着回答道。
“哦，如此说来，店家在这里经营多年，想必对周边的地形和各路豪杰都很熟悉了？”客官看似随意地问道。
孙二娘心中警铃大作，这客官果然有问题，看似闲聊，实则步步试探。她心中盘算着如何应对，嘴上却说道：“客官说笑了，我不过是个开店的妇人，能知道些什么？也就是平日里听客官们闲聊，知晓一些皮毛罢了。”
客官见孙二娘并未上钩，也不再追问，只是又喝了几杯酒，便站起身来，准备离开。“店家，结账。”
孙二娘走上前，报了价钱。客官付了钱后，深深地看了孙二娘一眼，转身走出了包子铺。
孙二娘望着客官远去的背影，心中暗自思量：“此人到底什么来历？他打听十字坡的情况，究竟有何目的？”她决定派心腹去打探一下这客官的行踪。
不多时，派出去的心腹回来禀报：“二娘，那客官出了包子铺后，并未走远，而是在附近的树林里与几个人会合，似乎在商量着什么。小的不敢靠得太近，所以没听清他们在说什么。”
孙二娘眉头紧皱，看来这客官背后果然有势力。她决定召集包子铺的伙计们，商议应对之策。
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