申江的冰棱在日光下泛着血色，连日鏖战，北燕大军终于疲惫不堪，不再发起突袭，穆翊将铁枪插入泥泞时，枪尖挂着半片北燕军旗的残角。
对岸浮桥焦黑的骨架歪斜在江心，像被斩断的龙骨。
十日前埋下的火油此刻正在浅滩燃烧，黑烟裹挟着融雪的腥气直冲云霄。
“赫连羽要退！”了望兵嘶哑的喊声里，梁九思的轻骑正从绥州驰道包抄而来。
那些北奚战马踏碎薄冰的声响，让穆翊想起七年前护送乙弗循北上和亲时，随身的陌刀劈开雪幕的铮鸣。
江对岸突然响起号角，青铜重甲在泥泞中艰难转向。
赫连羽的战甲掠过焦土时，带起几片早开的二月兰——这位北燕霸主终究选择了最稳妥的棋路，正如当年放弃强攻沅川转取江淮。
“将军！梁都尉截住了他们的粮队！”传令兵跪地时溅起泥浆，穆翊望着江面漂浮的断戟，忽然嗅到一丝若有似无的梅香。
他解下护腕扔给亲卫：“告诉老梁，咱大营中那坛竹叶青，给他留到清明。”
“另外，烧了最后两桶火油”，他抹了把脸上的血痂，“赫连老贼的辎重营怕是还在冰面上打转呢。”
兵士递来的水囊结了层薄冰。
穆翊仰头灌下时，瞥见江面浮冰间漂着具铁浮屠的重甲——那具铠甲里本该有个活生生的北燕儿郎，此刻却塞满了被火油烧焦的芦苇。
二十里外，梁九思正用弯刀敲碎马鞍上的冰坨。
绥州驰道的积雪下埋着去年秋天的尸骨，他麾下三千轻骑的马蹄铁都缠着麻布，在黎明前的黑暗里如同鬼魅。
“这天气……”他呵出的白雾凝在眉梢，“赫连羽真是好运气。”
当第一缕晨光刺破云层时，申州城头腾起的狼烟与绥州冰面炸裂的巨响同时惊动了北燕大营。
赫连羽掀开帐帘时，玄色大氅扫落了案上沙盘——象征粮道的木牌正倒在融化的雪水里。
“报！南军烧了浮桥！”
“报！冰面塌陷，三十车粮草沉入绥江！”
赫连羽抚过腰间玉带的手背暴起青筋。
他望着舆图上蜿蜒的申江，想起昨夜占星官说的“荧惑守心”。帐外传来重甲兵操练的呼喝，那声音里带着塞外特有的苍凉。
“传令。”
北燕王抓起令旗掷向齐州方向，“退守牧野原。”
千里外的景州城，戍卫军正用红绸覆盖城墙箭痕。
哥舒衔月指尖无意识摩挲着刀柄镶嵌的昆仑玉，忽然听见城门方向传来熟悉的鹰哨。她翻身上马时红狐裘扬起，露出内里金丝软甲上未擦净的血迹。
“是卫王！卫王回城了！”
欢呼声如春雷滚过街道，卖糖人的老翁失手碰翻了熬糖的铜釜。
乙弗循银甲上还沾着剑南道的红土，却在看见城楼那抹绯色的瞬间勒紧缰绳。战马人立而起时，她已跃下马背，三步并作两步冲上石阶。
“月儿！”乙弗循踉跄着将人拥进怀中，哥舒衔月耳后的银鹰羽簪硌得她生疼，却不肯松半分力道。
“轻些……”哥舒衔月指尖陷入她后背鳞甲，声音闷在银狐毛领里，“将士们都看着呢。”
北奚公主耳尖泛红的样子，惹得城头守军偷笑着背过身去。
周令齐捧着军报出来时，正撞见李中往亲卫手里塞碎银：”快去西市买两串糖狼首，要裹北奚野蜂蜜的。”瞥见同僚戏谑目光，李都尉理直气壮：“主上在剑南道啃了三个月硬饼，不得吃点甜的？”
“瘦了”，哥舒衔月的手指划过乙弗循凹陷的颧骨，又在众目睽睽下捏住她耳垂，“这里怎么有道疤？”
“被夔门关的野蔷薇划的。”乙弗循捉住她的手贴在脸颊，“比不得王妃新得的宝刀——听说你上月单骑挑了北燕三个哨所？”
“主上不如把自己当贺礼。”李中抱着文书凑过来，腰间新配的错金蹀躞带叮当作响。他故意将“春申捷报”几个字露在外头，果然见哥舒衔月眼神骤亮。
大军入城时，卖花少女将早开的辛夷抛向马队。
有个总角小儿冲出人群，捧着陶碗要献醪糟给卫王，却被金甲亲卫拦下。
乙弗循俯身接过陶碗一饮而尽，顺手将空碗递回小儿手中：“拿这个去卫王府，换三斤饴糖。”
满街哄笑中，哥舒衔月望着身侧人清减的轮廓。
阳光穿透她银甲内侧的北奚纹样，在青石板路上投下展翅的鹰影——这影子与七年前草原初见时别无二致，只是当年那个孤身闯帐的郡主，如今肩头压着半壁江山。
卫王府正厅的炭盆爆出几点火星，周令齐展开舆图时，袖口露出的墨迹还是剑南道特有的朱砂色：“许周送来的粮册有蹊跷，沅川拨给景州的粟米，比实际少了三成。”
“少府监素来爱在秤杆上做文章。”李中把玩着新得的翡翠扳指，反手将密报拍在案上，“但这次连军械都敢克扣——二十车弩箭变成了桐油。”
乙弗循摩挲着茶盏上的裂璺，她望着窗外正在悬挂花灯的士卒，柔声道：“上元节不宜见血，让许大人过完节再解释吧。”
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