**第一章：暖阳下的冰冷发现**
冬日的阳光，吝啬地温暖着湖南省永州市蓝山县的大地。2013年2月1日，晌午刚过，天空像一块洗得发白的蓝布，几缕薄云懒洋洋地挂着。阳光失去了夏日的炽烈，带着一种近乎慵懒的暖意，柔和地洒在蜿蜒的舜水河上，也铺满了河岸边一片宽阔的砾石滩。这片滩涂位于一座老旧水电站的下游，平日里人迹罕至，只有水流冲刷石块的汩汩声和偶尔掠过的水鸟鸣叫打破宁静。
村民黄胜勇，一个五十出头、皮肤黝黑的汉子，正佝偻着腰，在这片熟悉的河滩上“寻宝”。他所谓的宝，不过是些形状奇特或质地坚硬的石头。大的可以做地基、砌墙脚，小的则能点缀庭院花坛。这是他多年来的习惯，也是补贴家用的一个微不足道却持之以恒的来源。他穿着一件洗得发白的旧棉袄，裤腿挽到小腿肚，深一脚浅一脚地在大小不一的鹅卵石中跋涉，粗糙的手指不时拨弄、掂量着看中的石块，发出沉闷的碰撞声。
阳光照在身上暖洋洋的，驱散了冬日的寒意。黄胜勇的心情也如这天气一般平静。他哼着不成调的小曲，目光专注地扫视着脚下的石滩。不知不觉，他走到了靠近水线的位置。这里的水流相对平缓，岸边堆积着上游冲刷下来的淤泥和枯枝败叶，散发出淡淡的河腥气。
忽然，一个与周遭环境格格不入的物体撞入了他的视线。
就在离水边不到两米的地方，浑浊的河水中，似乎漂浮着一团深色的东西。那形状……不太像是常见的浮木或者垃圾袋。黄胜勇下意识地停住了脚步，眯起眼睛仔细看去。
阳光在水面投下粼粼波光，有些晃眼。他往前又挪了两步，脚下踩碎的砾石发出刺耳的声响。这一次，他看得真切了——那不是木头，也不是垃圾袋。
那是一具人体！
半截身子浸在冰冷的河水中，随着水波微微起伏，另半截则搁浅在泥泞的河滩上。衣物被水泡得胀鼓鼓的，颜色深暗，紧贴着躯体。最让他头皮发麻的是那暴露在空气中的部分：一只苍白肿胀的手无力地摊开着，几缕湿透的长发粘在同样肿胀、呈现出一种诡异青灰色的脸上，五官模糊难辨，只留下一个令人惊悚的轮廓。
“啊——！”一声短促而惊恐的嘶叫从黄胜勇喉咙里挤出来，瞬间又被冰冷的空气冻住。他像是被施了定身咒，僵在原地，心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破肋骨。一股寒意从脚底板直冲天灵盖，瞬间驱散了阳光带来的所有暖意，取而代之的是彻骨的冰冷和恐惧。胃里一阵翻江倒海，他猛地弯下腰干呕起来，却什么也吐不出，只有冷汗瞬间浸透了里衣。
他踉跄着后退几步，远离那恐怖的景象，双腿抖得如同筛糠。河滩上的石头此刻变得无比硌脚，仿佛每一步都可能踩到更可怕的东西。他颤抖着，几乎是连滚爬爬地退到一块大石头后面，背靠着冰冷的石壁，大口喘着粗气。那具尸体在脑海中挥之不去，苍白、肿胀、无声……死亡的冰冷气息似乎已经弥漫开来。
不行！得报警！
这个念头终于冲破恐惧的封锁。黄胜勇哆嗦着从棉袄内袋里掏出一部老旧的翻盖手机，手指因为剧烈的颤抖，几次都按不准按键。他深吸了几口冰冷的空气，强迫自己镇定一点，终于拨通了那个烂熟于心的号码——“110”。
“喂……喂！110吗？我……我报案！死……死人！在……在舜水河滩，水电站下游……对，就是蓝山县那个老水电站边上！河里……漂着一个人！看着像……女的！吓死人了！你们快……快来啊！”他的声音嘶哑，语无伦次，充满了惊魂未定。
挂了电话，黄胜勇瘫坐在冰冷的石头上，不敢再看河边的方向。阳光依旧暖洋洋地照着他，但他只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。刚才还觉得宁静祥和的河滩，此刻在他眼中充满了阴森恐怖的气息。他死死盯着来路的方向，盼望着那刺耳的警笛声能快点响起。
警笛声没有让他等太久。
大约二十分钟后，尖锐的警笛声由远及近，划破了河滩长久以来的宁静。几辆闪烁着红蓝警灯的警车和一辆印着“刑事现场勘查”字样的白色厢式车，沿着坑洼不平的土路颠簸着驶来，最终停在离河滩不远的空地上。车门打开，一群身着藏青色警服或藏蓝色勘查服的身影迅速下车，动作干练而有序。
为首的是一名四十岁左右的中年警官，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是蓝山县公安局刑侦大队队长陈锋。他眉头紧锁，一下车，目光就精准地锁定了远处河滩边瘫坐着的黄胜勇，以及更远处水边那团触目惊心的深色物体。
“封锁现场！拉起警戒带！无关人员退后！”陈锋的声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压住了现场的嘈杂。他大步流星地走向黄胜勇，身边跟着一位年轻的女警员林薇，以及背着沉重工具箱的法医和技术人员。
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