晨阳把春日村路口的梧桐影拉得斜长，细碎的金芒透过叶隙落在青石板上，混着智能垃圾分类箱淡蓝色的微光，还有低空悬浮车掠过留下的星纹尾迹，在市井烟火里揉进几分星际科技的冷意。而梧桐树下的擦鞋摊，却守着最朴素的人间烟火，木箱子的木纹沾着晨露，鞋油的淡淡蜡香混着皮革的味道，在风里轻轻飘着，成了路口独一份的味道。
孙老实就坐在擦鞋摊后的小马扎上，脊背微躬，埋着头，手里的擦鞋布在一双黑色皮鞋上来回擦拭着。他约莫四十七八岁，面皮黝黑，是常年风吹日晒留下的颜色，额头上刻着几道深深的皱纹，眼角的细纹挤在一起，像被岁月揉皱的纸，头发花白了大半，胡乱地梳在脑后，露出略显单薄的鬓角。身上穿着一件洗得发白的藏青色中山装，扣子扣得严严实实，袖口磨出了细细的毛边，却干干净净，没有一丝油污——这是他最体面的一件衣服，擦鞋时总穿着，说不能让顾客觉得邋遢。
他的擦鞋摊，简单得不能再简单：一个半旧的木质工具箱，是他亲手打的，边角被磨得圆润，箱面刻着浅浅的纹路，里面分层放着几块擦鞋布，有粗布的，有细绒的，还有一块磨得发亮的麂皮布，各有各的用处；几瓶鞋油，黑的、棕的、无色的，都是平价的老牌子，瓶身被捏得有些变形，却擦得干干净净；一把小小的毛刷，毛质蓬松，还有一根磨得光滑的鞋拔子，是他捡来的红木料，自己打磨的。这小小的木箱，几样简单的工具，就是他的全部家当，也是他撑起一个家的所有指望。
孙老实人如其名，生就一副老实本分的性子，话少，嘴笨，不会吆喝，不会讨好顾客，往小马扎上一坐，就只顾着埋头擦鞋。可他的手艺，却是春日镇数一数二的。二十岁学擦鞋，一干就是二十八年，什么样的皮鞋，什么样的皮质，他摸一摸就知道，该用什么样的鞋油，该用多大的力气，该怎么擦才能锃亮如新，甚至能把细微的划痕都遮去。再脏的皮鞋，经他的手，先用粗布擦去浮尘，再用毛刷蘸鞋油细细涂抹，等鞋油渗进皮质，再用细绒布反复擦拭，最后用麂皮布抛光，一套动作行云流水，擦出来的皮鞋，锃亮得能照出人的影子，连鞋缝里的灰尘都清理得干干净净。
可手艺再好，生意也依旧惨淡。春日镇的街头，随处可见智能擦鞋机，扫码支付，一分钟就能擦好一双鞋，方便又快捷，没几个人愿意花五块钱，等上十分钟，让一个老擦鞋匠慢慢擦。孙老实的顾客，大多是附近的老街坊，或是偶尔路过的、念旧的外地人，一天下来，最多擦个十几双鞋，赚个几十块钱，勉强够糊口。
可糊口的钱，远远不够。
压在孙老实心头的，是一座翻不过的大山——他五岁的儿子小乐，患上了急性淋巴细胞白血病。确诊的那天，医院的星际医疗显示屏上，跳动的数字像一把把尖刀，扎在他的心上。医生说，要做化疗，要做骨髓移植，整个治疗过程，至少需要几十万。几十万，对靠着擦鞋赚几十块钱的孙老实来说，是一个天文数字，是他擦一辈子鞋，都赚不来的钱。
他放下了所有的脸面，挨家挨户去借钱。亲戚们躲着他，朋友门避着他，就连平日里关系最好的老伙计，也摇着头说家里困难，不肯借一分钱。他们都知道，这钱借出去，大概率是有去无回，白血病的治疗，就是一个无底洞。他跪在医院的走廊里，拉着医生的手，求着医生救救他的儿子，医生只是摇着头，说没有钱，再好的医疗技术，也无能为力。春日镇的星际慈善基金会，他也去申请过补助，可申请的人太多，排队排到明年，远水解不了近渴。
他每天擦鞋，从清晨擦到深夜，手指磨得生疼，胳膊酸得抬不起来，可赚来的钱，连儿子一天的化疗费都不够。他看着病床上的儿子，小脸苍白，瘦得只剩下一把骨头，因为化疗掉光了头发，连喝水都吐，却还笑着对他说：“爸爸，我不怕疼，我会好起来的。”他躲在医院的楼梯间里，捂着嘴，哭得像个孩子，心里的绝望，像潮水一样，将他淹没。
深夜里，他坐在擦鞋摊旁，看着路口的霓虹，看着那些智能擦鞋机闪烁的灯光，心里生出过极端的念头——他看到过路口的星际珠宝店，橱窗里的首饰，闪着耀眼的光，只要偷一件，就能换儿子的医药费。这个念头像一根毒刺，扎在他的心底，每每想起，都让他觉得羞耻，可一想到病床上的儿子，又觉得，只要能治好儿子，哪怕铤而走险，哪怕坐牢，他也愿意。
他这辈子，老实本分，从没做过一件亏心事，可生活的重压，却快要把他逼上绝路。
梧桐树荫的时空隐影罩里，星核光屏的冷白色光幕上，属于孙老实的命运线，是一道沉重得几乎贴在光屏底部的灰色光带。光带粗重，却黯淡得没有一丝光亮，像被千斤巨石压着，连微微颤动都做不到，表面还覆着一层淡淡的黑色雾气，那是绝望与恶念交织的痕迹。光带的末端，坠着一行冰冷的星际文字，翻译成中文，字字泣血：十天后，因盗窃星际珠宝店财物，被当场抓获，判刑五年，儿子无人照顾，医治中断，离世。光幕旁的小窗口，实时播放着医院里的画面：小乐躺在病床上，睁着大大的眼睛，看着天花板，小手轻轻抓着床单，而孙老实站在床边，背对着镜头，肩膀剧烈地颤抖，像一座即将崩塌的大山。
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