屏幕上的两个签名，初看几乎一模一样，笔锋、力度都高度相似。但在叶子桐用红线标出的几个细微转折处，差异清晰可见——修复报告上的签名，在某些本该凌厉收笔的地方，多了一丝几不可查的滞涩，像是模仿者刻意隐藏，却终究无法完全掩盖的破绽。
叶云天的呼吸微微一滞。那些报告，他有印象，是事后由他本人提交的，记录了失控的原因分析和后续处理。但现在看来，那份记忆，似乎蒙上了一层薄雾。
“爸，”叶子桐的声音带着试探，“您还记得十年前，在西部镇压‘沙暴异能者’的那次行动吗？根据记录，那是您第一次被记录为‘异能失控’。档案里说，您最后成功控制住了局面，但……您对收尾的细节，还有清晰的记忆吗？”
西部……沙暴……叶云天皱眉，努力回想。那场战斗确实异常艰难，对方的沙暴异能几乎覆盖了半个沙漠，操控的范围和强度都远超情报预估。他记得自己费了极大的力气才撕裂沙暴核心，记得风沙灌入喉咙的干涩感，记得胜利后浑身脱力的疲惫……但收尾的细节？比如如何处理那个沙暴异能者，如何向总部汇报具体过程……
脑海中像是出现了一块空白，边缘模糊，无论怎么努力，都无法填补。那段记忆，像是被硬生生挖去了一块，只留下一个光滑却突兀的缺口。
叶子桐调出了当时的监控录像片段。画面有些模糊，风沙很大，只能看到叶云天操控着旋风与沙暴激烈碰撞。在某个瞬间，当沙暴暂时退去，镜头捕捉到了他的侧脸——他的瞳孔，在那一秒，变成了纯粹的黑色，没有丝毫虹膜的痕迹，像两口深不见底的古井。而他周身卷起的旋风，不再是纯净的透明色，而是混杂着一种暗沉的、仿佛带着铁锈般腥气的灰黑色。
看到这一幕，叶云天的心脏猛地一缩，一股莫名的寒意顺着脊椎爬升。他不记得自己有过这样的状态。
就在这时，地下三层的隔离区突然传来刺耳的警报声！
叶云天和林月瞳脸色剧变，瞬间瞬移至隔离舱前。只见隔离舱内，原本平静的叶云帝突然剧烈挣扎起来，四肢疯狂地挥动，撞击着舱壁，发出沉闷的响声。他的眼睛死死地睁着，瞳孔里布满血丝，口中发出意义不明的嘶吼，声音嘶哑而痛苦：
“七个……七个都在他身体里……！”
“蛇……那些蛇……在啃他的骨头……！”
“云帝！”林月瞳大惊，立刻再次催动金色火焰，试图安抚他的状态。但这一次，她的火焰却出现了异常——淡金色的火焰突然变得狂躁，边缘窜起一缕缕黑色的火星，不受控制地猛涨，狠狠地灼烧在隔离舱的金属壁上！
“滋啦——”
高温灼烧金属的刺耳声响起，当林月瞳惊觉不对，强行收回火焰时，舱壁上已经留下了一个焦黑的痕迹。那痕迹扭曲、蜿蜒，赫然是一条蛇的形状，头部微微抬起，仿佛在吐着信子。
叶云天的目光骤然凝固。那个蛇形焦痕，与他办公桌抽屉里，那张被他随手记下、却始终无法解读的乱码符号，几乎一模一样！
一股强烈的悸动从隔离舱内传来，这一次不再是微弱的低频波动，而是清晰的、带着恶意的震颤。叶云天下意识地抬起手，指尖有熟悉的旋风凝聚——这是他控制情绪或准备战斗时的本能反应。
但这一次，旋风不受控制。
细小的旋风从他指尖卷起，越来越快，将地面散落的几张纸屑卷入其中。纸屑在空中旋转、飞舞，竟诡异地拼凑出七个模糊的人影轮廓，形态各异，隐约能看出不同的姿态。
叶云天瞳孔骤缩，正想凝神控制，那旋风却猛地溃散，纸屑瞬间被撕碎，化为齑粉，飘散在空中，仿佛从未出现过。
他皱着眉，试图理解刚才发生的一切，却丝毫没有注意到，自己的左手手腕内侧，靠近脉搏的地方，一道极淡、极隐蔽的黑色纹路，正悄然浮现，与隔离舱内叶云帝身上的纹路，属于同一脉络。
纹路浮现又迅速隐去，快得如同错觉。
实验室里，警报声依旧在响，隔离舱内的叶云帝重新陷入沉寂，仿佛刚才的挣扎只是一场短暂的爆发。林月瞳脸色苍白地看着舱壁上的蛇形焦痕，又看向叶云天。
叶云天深吸一口气，压下心头翻涌的疑云，沉声道：“加强对叶云帝的监控，修复报告的事，我会亲自去查。子桐，把所有相关数据整理好，加密传输给我。”
他的声音依旧沉稳，带着不容置疑的权威。但只有他自己知道，那片名为“秩序”的内心领地，此刻正被一道突如其来的裂痕，撕开了一道微小却危险的口子。
裂痕之下，似乎有什么东西，正在黑暗中，缓缓睁开眼睛。
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