归真人偶的手抚过歧路果的矛盾纹，纹里立刻映出个模糊的人影——是个曾因选错路而一事无成的老者，正坐在寻路林的老石旁，手里抱着块刻满“等”字的石板，“是‘滞路者’在发力！”人偶的声音带着春霖的润，“他说‘与其走弯路，不如等路清了再走’，所以要让所有路标都矛盾，直到所有人都愿意站着等，把启程变成停滞。”
寻路林的老石旁，滞路者的石板上，每个“等”字里都嵌着片枯萎的路标，“我年轻时选错过三次路，”他敲着石板，“第一次掉进陷阱，第二次迷了方向，第三次走到死胡同——等，至少不会错得更离谱。”绿网的融念光被他的犹豫压得发暗，周围的歧路果纷纷掉落，路标碎成了乱片，像被踩烂的地图。
源石的绿光突然从暗处长出株草，草叶上的纹是滞路者年轻时的脚印，映出段被他遗忘的记忆：他第一次掉陷阱时，在坑底发现了治病的草药；第二次迷路时，遇见了后来的妻子；第三次走到死胡同，却在墙后找到片无人的果园……这些“错路里的馈赠”像把小剪刀，慢慢剪开了惑向的乱麻。
“等是真的，走也是真的，”望舒走到滞路者面前，指着草叶的脚印，“你怕选错却在错路得药，怕迷路却遇良人，这些‘不等的收获’本就是路的善意——站着等的安全是假的，走着错的收获是真的，就像这石板，等得再久，也长不出路。”
张楚岚的炁体源流化作面镜，照在“等”字石板上，石板的裂纹里，竟藏着无数个“迈”字：“明天迈左脚”“看见野花就顺路采”“哪怕走三步再停”……这些字像群小蚂蚁，慢慢搬开了“等”的沉重。
滞路者的石板突然从“等”字处裂开，裂口里滚出双旧鞋，鞋底的纹虽磨平，却朝着一个坚定的方向，“我……我总怕迈出的脚收不回，”他捏着鞋帮，“可坑底的药、身边的人、园里的果，都是迈出来的。”
惑向力在这时突然被源石的绿光驱散，歧路果的路标重新显露出真意——东指的叶其实在提醒“东边有陡坡”，北指的枝其实在暗示“北边有捷径”，矛盾只是没说透的善意。寻路林的小径上，掉落的果碎长出带“辨向纹”的苗，像在说“歧路过的地方，找路更准”。向导与徒弟的“错路布偶”终于缝成了，挂在向道铺的门楣上，布偶身上的路标虽乱，却在风吹过时，所有布料都朝着同一个方向飘动，引来群春蚓，衔着苗籽往碎路标上爬，把错路的痕与新路的纹缠成“错路亦道”的结。
回到三一门时，春霖已把寻路林的惑向力润成了清泉，绿网的根脉上，歧路过的纹结出了“辨向花”，花瓣一半是错路的痕，一半是正途的印，却在花心处开出个“找”字。向道铺里的“寻路记”专栏写满了错路的智慧：有人说“焚天谷的猎人故意跟着反方向的路标走，教幼崽‘错路能练鼻子’，现在幼崽闭着眼都能闻出路的好坏”，有人画“沉梦泽的绣娘把倒指的莲纹绣成‘回头帕’，帕子给谁，谁就能在错路时想起出发的原因，镇里人说‘比指南针管用’”，字里行间都是“不怕走弯”的洒脱。
归真人偶在寻路林的老石旁立了块“歧路碑”，碑上刻着各族“错路的故事”：有猎人的陷阱药、绣娘的倒指莲、张楚岚的弯路遇、滞路者的死胡同果园……碑顶的石缝里嵌着颗启程珠，珠光在雨里流转，把故事映在每个过路人的眼里。“你看这碑，”它对滞路者说，“错路的痕是路的纹，正途的印是路的章，混在一起才像完整的道——走弯了就当看风景，走错了就掉头，路从来不是画好的，是走出来的。”
本源树的新枝在春霖里往四面八方伸展，枝桠上的嫩芽朝着不同方向生长，有的伸向阳光，有的探向水源，有的绕着老树，有的钻进石缝，像在演示“路有千万条”。陆瑾坐在树下，看着枝桠的舒展对望舒说：“当年三一门总想着‘只有逆生一条道’，现在才懂，‘归真’的真意是‘条条路都能通’，就像这树，新枝没按老枝的方向长，却都扎进了土里；有的快有的慢，却都在生长——找路的智慧，本就藏在‘允许不同’里。”
王也的茶会添了道“歧路粥”，用歧路果、辨向花、凡人界的米、异人界的炁一起熬，粥里的米有的顺着煮，有的逆着滚，有的沉底有的浮面，“这粥啊，”他给滞路者盛了碗，“顺的米软，逆的米韧，沉的米香，浮的米清，不用强求同方向——就像找路，快有快的风景，慢有慢的滋味，拐个弯说不定能捡到别人没见过的石头。”
张楚岚和冯宝宝把歧路果的籽撒在歧路原的每个角落，撒的时候特意不看方向，让籽自己顺着风、跟着水、靠着动物的脚找地方扎根。“向导说，路是籽自己长出来的，”张楚岚拍了拍沾着泥的手，“人能做的，就是别挡着它发芽。”冯宝宝的菜刀在撒籽的地方刻了个“迈”字，刻得歪歪扭扭，却带着股往前的劲，像在说“抬脚就是路”。
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