茶香混着兰香，在晨雾中萦绕。煜明想起三年前，子衡为了移栽一株野生兰草，在这谷中摔了一跤，膝盖上至今留着疤痕。那时他说：“兰草如君子，宁居荒野，不侍华堂，这才是真风骨。”
“记得你第一次在云麓山种兰，”煜明抿了口茶，看着竹篓里的兰草，“用的是从山下淘来的古陶盆，还特意去挖了腐叶土。结果不到半月，兰叶就黄了，你愁得几夜没睡，后来才知道，兰草喜阴湿，不能暴晒。”
子衡闻言，摸着下巴笑道：“那时不懂，只觉得兰草难养，后来才明白，养兰如养性，急不得，躁不得。就像你诗里写的‘素心凝露’，得让它在自然里慢慢生长，才能开出最清逸的花。”
两人说话间，山风拂过，兰草的叶片轻轻摇曳，露珠滚落，打在石上发出清脆的声响。子衡忽然从袖中取出一卷书：“看看我给你带什么了——新抄的《兰谱》，里面讲了几十种兰草的习性，还有宋代郑思肖画兰不画土的典故。”
煜明接过书，指尖划过泛黄的纸页，上面是子衡工整的小楷。他想起在京城时，子衡为了抄一本《兰谱》，在书肆里站了三天，回来后手都磨出了茧。那时他们常说，日后若得闲，定要遍访名兰，为它们着书立传。
“你这诗里‘香飘远岫传馨韵，影入闲云映绮霞’，”子衡指着书中一幅墨兰图，“写的正是兰草的魂魄。你看郑思肖画兰，根不着土，以表‘国土沦丧，根在心中’，这与你‘耻共群芳’的意境，倒是异曲同工。”
煜明合上书，望着幽谷深处的云雾：“其实写这首诗时，我想着的是你。那年我们在太学，有人劝你投靠权贵，你说‘我宁做幽谷兰，不做盆中花’。如今想来，这云麓山的兰草，倒像是你我的写照。”
子衡闻言，眼中泛起微光，他起身走到兰草丛前，轻轻抚摸着叶片：“还记得吗？我们第一次在国子监看到有人画兰，你说‘兰之香，清而远；兰之姿，雅而淡’，那时我就想，若有一日能与你归隐山林，种兰、赏兰、写兰，便是此生至幸。”
此时雾气渐散，阳光透过树梢洒在兰草上，叶片上的露珠闪烁如星。煜明从竹篓里取出一株最清秀的素心兰，递给子衡：“这株给你，栽在你书房的窗前，每日晨起便能看见。”
子衡接过兰草，指尖触到叶片的微凉，忽然笑道：“当年屈子‘纫秋兰以为佩’，我们如今‘种幽兰以为伴’，倒也不负这云麓山的风月。”
两人相视而笑，笑声惊起山谷中的飞鸟。煜明看着子衡小心翼翼捧着兰草的样子，忽然觉得，这世间最珍贵的友情，或许就像这幽谷中的兰草，不必张扬，不必喧哗，却在岁月里静静散发着清香，历久弥新。
第三章 竹影摇风处
云麓山的夏日，藏在竹林的缝隙里。
煜明坐在竹屋前的石凳上，手中握着刚写完的《咏竹》诗稿，墨香混着竹叶的清气，格外提神。院中那丛湘妃竹被雨水洗得发亮，竹节上的斑点如泪，正如诗中所写“翠影摇风逸韵长，霜凌雨蚀志轩昂”。
“好个‘虚怀若谷青云意，劲节凌云浩气扬’！”子衡推门进来，肩头还带着雨珠，手里提着个竹编的鱼篓，“方才在溪边钓鱼，见这雨下得酣畅，便想着你定在写竹，果然没猜错。”
煜明起身接过鱼篓，里面有几条活蹦乱跳的石斑鱼：“你来得正好，刚写完这首诗，正想听听你的见解。你看这‘常伴幽林吟雅颂，耻栖俗苑逐炎凉’，可写出了竹的风骨？”
子衡将鱼篓放在檐下，拿起诗稿细看，雨打在竹叶上发出沙沙的声响，像是为诗伴奏。他读了几遍，忽然指着“七贤逸兴今何在，林畔犹闻啸咏章”笑道：“这两句用竹林七贤的典故，倒是妙极。你是想说，如今虽无阮籍嵇康，你我却可在这云麓山，做个竹下的隐士？”
煜明点头，递过一杯新泡的竹叶茶：“昨夜雨歇时，我在竹林里散步，见新笋破土，老竹挺拔，忽然就想起七贤的故事。你说当年嵇康在竹林里打铁，是否也像我们这样，听着竹风，喝着竹茶，不问世事？”
茶烟袅袅，子衡望着院中摇曳的竹影，想起五年前，他们刚到云麓山时，亲手种下这片竹林。那时煜明说：“竹有三德，中空似虚心，有节似守节，挺拔似正直，此乃君子之象。”如今竹林成荫，他们的友情也如这竹子般，在岁月里节节拔高。
“记得你第一次为竹写诗，”子衡放下茶杯，指尖划过石桌上的竹纹，“还是用隶书写的，字里行间都是刚劲。后来你说，竹最难得的是‘未出土时便有节，及凌云处尚虚心’，这与你我追求的境界，倒是不谋而合。”
雨渐渐小了，阳光透过竹叶的缝隙洒在石桌上，形成斑驳的光影。煜明想起在京城时，子衡曾因不肯附和权贵而被排挤，那时他送了子衡一幅墨竹图，题字“任尔东西南北风”。如今看来，他们终究是如竹子般，守住了心中的气节。
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