"你看那边！"青砚忽然指着一株老梅，枝桠上挂着几串红灯笼，昨夜的雪在灯笼上凝成冰晶，晨光下折射出细碎的光。"方才路过山神庙，见庙祝在挂灯笼，我讨了几串来挂在梅树上，你说是不是应了'红蕊灯笼相照'的景？"
煜明望着那灯笼映着红梅白雪，忽然想起昨日那首《如梦令》。若说昨日在书房见的是"佳人望春"的静美，此刻在梅坳中见的便是"红蕊灯笼"的灵动。他走到树下，伸手轻触那凝着冰晶的灯笼，指尖传来一丝凉意，却又被灯笼的暖红所熨帖。
"昨夜读你那《浣溪沙》，"青砚不知何时已铺开了带来的宣纸，将竹篓里的墨砚和毛笔取出，" '腊日红梅绽玉枝，粥香四溢正当时'，此刻倒想和你同写一首，如何？"
煜明抚掌称好，接过青砚递来的狼毫。墨汁在冰润的石砚中研开，带着松烟的清苦，与周遭的梅香、酒香混在一起，竟生出一种奇妙的韵致。他望着眼前的景：红梅绽玉枝，雪光映晴日，远处山坳里隐约飘来腊八粥的香气，正是"粥香四溢正当时"。
"我先起个头，"青砚提笔蘸墨，在宣纸上写下："雪后梅梢露粉痕。"那"露粉痕"三字写得极轻，墨色淡如晨雾，恰似梅瓣上刚融化的雪水。
煜明沉吟片刻，续道："灯笼影里试新温。"新温指的是梅花酿，灯笼影里温酒，正是眼前的情景。青砚击节赞叹，又写："合家围坐话年辰。"这一句忽然将视野从梅坳拉回人间，那些围炉话岁的温馨场景，恰如这梅香般弥漫开来。
"你这'话年辰'说得好，"煜明提笔接上："八宝凝香融雪意，千门灯火照归人。"他想起昨夜正街的灯笼，想起智明师父的腊八粥，这人间的烟火气，终究是要"照归人"的。末了，他写下结句："新词写就寄芳辰。"芳辰既是新春，也是这与知音共赏梅景的良辰。
两人合写的《浣溪沙》在宣纸上徐徐展开，墨色浓淡相宜，恰似这雪后梅坳的景致。青砚将词笺晾干，忽然笑道："记得去年此时，我们也是在这梅坳，你写'梅绽红颜，雪舞银盘'，我还笑你把雪写得像银盘，如今看来，倒是你笔下有先见——你瞧那梅枝上的雪，可不就是圆圆的银盘么？"
煜明顺着他的手指望去，果然见几枝红梅的枝头堆着圆圆的雪团，被阳光照着，真如银盘一般。他忽然想起什么，从袖中取出一页小楷："这是我昨夜临睡前写的《腊八暖情》，你且看看，是否比那《腊八情韵》多了些人间味？"
青砚接过来看，只见上面写着："腊八时节雪花扬，女子盛衣捧粥香。鲜果缤纷添丽色，暖情洋溢满华堂。"他读到"暖情洋溢满华堂"时，眼前竟浮现出昨日在正街看到的景象：妇人捧着腊八粥从厨房走出，孩童围着桌子抢食鲜果，炉火映着窗纸，将暖意透到街上。
"这'盛衣捧粥'写得妙，"青砚指着"盛衣"二字，"不是寻常的布衣，而是过节时的盛衣，可见这碗粥的分量。还有这'暖情洋溢'，不只是粥暖，更是人心暖。"他忽然抬头看向煜明，"你这词里的'女子'，莫不是昨夜梦里那位望春的佳人？"
煜明闻言失笑："你倒是会联想。不过经你这么一说，倒真像是了——从'佳人望春'到'盛衣捧粥'，从期盼到团圆，倒像是一个完整的故事。"他望向梅坳深处，那里有炊烟正缓缓升起，与梅香、雪气交融在一起，构成一幅活生生的人间图景。
此时阳光正好，梅枝上的雪开始簌簌落下，打在灯笼上、青石板上，也打在两人的词笺上。煜明忽然觉得，这世间最美的词，从来不是困在书斋里的平仄，而是此刻落在肩头的雪、鼻尖萦绕的梅香、手中温热的酒壶，以及身边知音眼中的笑意。他将合写的《浣溪沙》小心折起，对青砚说："今日这词，当与这梅花酿同藏，待到来年腊八，再拿出来同赏，定又是另一番滋味。"
青砚点头称是，将词笺放入竹篓，又给煜明斟了些梅花酿。两人倚着老梅树干坐下，看雪落梅影，听山间鸟鸣，偶尔说上几句词，更多的时候是沉默——知音之间的沉默，恰如词中的留白，看似空无，却饱含千言万语。
第三章 锦鲤衔春，情满云麓
转眼便是除夕。煜明的书房里早已换了新联，红底金字的"情满人间，福满人间"是青砚的手笔，笔锋里透着喜气。案上摆着刚写好的《西江月·锦鲤呈祥》，旁边放着个小小的青瓷鱼缸，里面两条锦鲤正悠然游弋，鱼尾划过水面的声音，像是在为这词打着节拍。
"煜明兄，看我给你带了什么！"青砚推门而入，手里捧着个描金漆盒，脸上带着神秘的笑意，"方才去慈云寺烧香，见寺前的放生池里锦鲤跃得欢，便求了这物件来。"
煜明打开漆盒，里面是一对锦鲤造型的玉佩，玉色温润，鱼眼处点着一点红，恰似活物一般。"你倒是有心，"他拿起玉佩细看，忽然想起词里的"锦鲤腾空跃起，莲花盛绽清涟"，"这玉佩上的锦鲤，倒像是从词里游出来的。"
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