雨水敲击着拍卖会场的玻璃穹顶，杨龙站在二楼回廊的阴影处，木棍表面的裂纹在昏暗灯光下若隐若现。豆豆的念线无声地蔓延在建筑结构中，将整个会场的声波震动传递回来。
"第七件拍品，"拍卖师掀开绒布，"贪婪之岛游戏机一套。起拍价——50亿戒尼。"
会场顿时骚动起来。苗苗的萤火虫瓶在袖中微微发亮，照亮她惊讶的表情："这么贵？我们准备的资金连零头都不够..."
"安静。"猫头鹰的战术目镜闪烁着数据流，"注意3点钟方向。"
一个穿着考究西装的男人站了起来。他梳着整齐的背头，胸前的金色徽章显示着"巴特拉"字样。"100亿。"他的声音不大，却让全场瞬间安静。
"是巴特拉先生！"有人低声惊呼，"那个收购了七家医院的..."
"150亿。"另一侧传来竞价。
巴特拉面不改色："200亿。"
竞价以惊人的速度攀升。陆子浮的眼镜片上闪过财务分析："他的流动资金至少有800亿...等等，他在同时竞拍所有七套游戏机？"
拍卖师激动得声音发颤："巴特拉先生出价每套300亿！还有更高的吗？"
当第七次木槌落下时，整个会场鸦雀无声。巴特拉整了整领带，走向展示台："我需要说明。"他的声音通过麦克风传遍全场，"这些游戏机受念能力保护，任何暴力拆解都会触发自毁程序。"
他示意助手打开一个保险箱，里面躺着台看似普通的游戏机。"根据鉴定，只有进入游戏才能获得里面的卡片。如果在游戏中死亡..."他停顿片刻，"现实中的玩家也会脑死亡。"
会场爆发出一阵惊呼。豆豆的念线突然绷紧："他在看我们..."
果然，巴特拉的目光扫过二楼回廊："所以我需要雇佣专业的念能力者。任何能通关游戏的人，将获得1000亿戒尼的报酬。"他露出商业微笑，"当然，如果最终证明游戏无法破解，我会将所有设备捐献给猎人协会做研究。"
散场时，五人混在人群中往外走。苗苗小声嘀咕："1000亿...够买多少萤火虫培养液啊..."
"别分心。"杨龙压低声音，"豆豆？"
"九点钟方向，穿灰西装的那个。"豆豆的念线轻轻颤动，"他是巴特拉的安保主管，正在物色人选。"
计划进行得很顺利。当灰西装男人在停车场被"偶然"撞见他们展示念能力时，立即发出了邀请。半小时后，五人站在了巴特拉私人飞艇的会客室里。
"地下世界排名第九的'对不起打扰了'？"巴特拉翻阅着资料，金丝眼镜反射着冷光，"你们有游戏攻略经验吗？"
陆子浮推了推眼镜："我们破解过天空竞技场的念力训练系统。"
"更重要的是，"猫头鹰调出全息投影，"您夫人需要的'大天使的呼吸'，在游戏SS级卡片中排名第三。"
巴特拉的手指突然收紧，纸张发出轻微的撕裂声。他抬头看向杨龙："你知道多少？"
"足够帮您达成目标。"杨龙直视他的眼睛，"但我们需要全套游戏资料，以及...一台专用游戏机。"
谈判持续到深夜。当飞艇降落在巴特拉私人岛屿时，合同已经签好。五人被带到一间布满监控设备的大厅，七台游戏机整齐排列在防弹玻璃罩中。
"规则很简单。"巴特拉按下控制钮，玻璃罩缓缓升起，"每人佩戴生命监测手环，每周可以退出游戏八小时进行汇报。"他停顿一下，"如果监测到手环佩戴者死亡...游戏机会自动销毁。"
豆豆的念线轻轻缠绕在游戏机上："这个念力保护...是特质系的'制约与誓约'。"
"最后提醒。"巴特拉的声音突然严肃，"根据情报，已经有职业猎人折损在里面。包括两位三星猎人。"他意味深长地看着他们，"现在退出还来得及。"
杨龙拿起游戏机，塑料外壳冰凉光滑。他想起西索留下的字条，想起还困在系统里的砂时计和卢如烟，想起酷拉皮卡警告的话语。木棍上的裂纹微微发热，像是在回应他的决心。
"我们什么时候可以开始？"
当五人躺进特制的游戏舱时，实验室里的砂时计和卢如烟正通过监控紧张地注视着一切。蔡浩宇的眼镜片上反射着疯狂跳动的数据："天啊...这个念力编码太精妙了...简直像是..."
"闭嘴菜鸟！"砂时计的投影急得直跺脚，"专心监控生命体征！"
卢如烟双手合十，虚拟影像微微发颤："一定要平安啊..."
随着游戏机启动的嗡鸣声，杨龙眼前浮现出熟悉的系统提示：
【欢迎来到贪婪之岛】
【死亡不是终点】
【但比死亡更可怕的，是遗忘】
白光吞没意识的最后一刻，他仿佛听见西索在耳边轻笑："游戏开始了哦~?"
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