青铜祭坛的余温还在鞋底发烫，岑雾转身时，老周正从长廊阴影里踱步而出。这个在前三章里帮她修复过唐三彩的中年男人，此刻脚步带着金属关节的卡顿，风衣下摆露出的不是裤脚，而是泛着冷光的齿轮组。
“小雾，你比第16次模拟的观测者聪明三倍。”老周开口时，喉结处的金属瓣膜发出气阀漏气般的嘶响，他抬手扯下左脸的面皮，硅胶面具剥落的瞬间，露出底下由青铜齿轮与水晶棱镜构成的机械面容——棱角分明的颧骨处嵌着菱形观测镜，瞳孔是两簇跳动的幽蓝火焰，与第八章遇见的捌卷修正者如出一辙。
岑雾的手指下意识抚过后颈，那里的螺丝纹身正随着老周的靠近而发烫。她看见对方胸口的衬衫已被烧穿，露出的金属胸甲上刻着两行小字，上行是“观测者计划·修正者07号”，下行则是令她血液结冰的“岑雾实验体003”，每个字母都像用手术刀刻进金属般锐利。
“原来从一开始，你就是系统派来监视我的修正者。”岑雾后退半步，修复刀滑入掌心。她注意到老周的机械手腕在变形，指节正伸出三棱刮刀，那是第12章BOSS才有的武器模组。但更令她心惊的，是“实验体003”这个编号——在第13章的记忆碎片里，母亲后颈的纹身编号是002。
老周的机械 Jaw 裂开，露出一排锯齿状的合金牙齿：“错了，我是第17次模拟的失败品。当你在祭坛修复基因链时，系统就该明白，用‘母亲的记忆’当诱饵，对实验体003根本没用。”他突然加速突进，刮刀带起的破空声像青铜器碎裂的尖啸，却在距离岑雾咽喉三厘米处骤然停顿。
因为岑雾的修复刀，正指着他后颈处微微转动的螺丝——那个与她纹身完全相同的位置，螺丝周围的金属皮肤有氧化的铜绿，显然是长期未维护的弱点。
“在第十一章，你教我修复青铜剑时说过，‘古代机械装置的核心轴，往往藏在最隐蔽的对称位置’。”岑雾勾了勾唇角，刀刃轻轻抵住螺丝边缘，“现在该我问你了——修正者先生，你的齿轮润滑油，是不是和博物馆的除锈剂一个味道？”
老周的观测镜突然泛起雪花屏，机械胸腔发出过载的轰鸣。岑雾抓住时机，将修复刀当作螺丝刀猛然旋入螺丝，刀刃上的因果律碎片突然共鸣，在接触的瞬间爆发出银白色的解构之光——这是她刚刚觉醒的“物品解构”能力，源自修复文物时对材质结构的深层理解。
“咔嗒——滋啦！”
螺丝崩断的瞬间，老周的机械身体像被抽走发条的傀儡般跪倒。岑雾看见他后背裂开的缝隙里，无数记忆碎片如萤火虫般飞出：有她在第13章击败记忆掠夺者的画面，有母亲在实验室调试青铜铃铛的场景，还有某个平行时空里，自己戴着机械面具指挥齿轮军团的画面。最刺眼的，是其中一片碎片上清晰写着“岑静宜实验体002 已完成13次模拟”。
“系统……承认失败……”老周的机械音断断续续，胸口的金属胸甲浮现出全息界面，“通关美学评分：9.2——理性杀戮+冷幽默反杀。恭喜你，观测者003，你是第一个让修正者过载的实验体。”他的身体开始崩解成齿轮零件，却在彻底散架前，将一块刻着“007”编号的棱镜塞给岑雾，“去负三层的齿轮回廊，那里有你母亲……不，实验体002留下的东西。”
当最后一块齿轮滚入祭坛裂缝，岑雾发现自己的后颈纹身正在发光，原本黑色的螺丝图案边缘，浮现出若隐若现的齿轮纹路——这是“物品解构”能力觉醒的标志。青铜铃铛不知何时回到她颈间，界面首次出现了系统之外的提示：“检测到实验体自主能力突破，是否覆盖修正者权限？（倒计时：00:59）”
她没有立刻选择，而是蹲下身观察老周遗留的棱镜。棱镜表面倒映着博物馆的平面图，负三层的位置被标注为“核心记忆库”，而原本应该是展厅的区域，此刻显示为密密麻麻的齿轮结构，中央有个闪烁着17次的光点——正是她所在的模拟次数。
“原来‘十三次记忆模拟’只是幌子。”岑雾握紧棱镜，想起第14章祭坛铭文里的“第17次模拟开始前”，母亲的字迹在脑海中重合，“他们在十三次之后继续了四次，而我是第003号实验体，母亲是002……那001号呢？”
铃铛突然发出蜂鸣，界面上的倒计时归零，系统提示音带着从未有过的紊乱：“警告！实验体003激活修正者权限，启动紧急协议——”话音未落，整座长廊的油画突然活了过来，画中人物的眼睛都变成了齿轮，他们举起手中的武器，目标不是岑雾，而是彼此。
“这就是系统所谓的‘失败’？”岑雾站起身，修复刀在掌心旋转出银弧，她注意到自己的影子正在发生变化，边缘浮现出机械齿轮的轮廓，“用自相残杀来消耗我的同情分？可惜，我更擅长拆解机械。”
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