后山的积雪尚未化尽，空间里的桑树已抽出鹅黄色的嫩芽。沈默轩蹲在新扩出的桑田旁，用竹尺丈量叶片——每片桑叶都有成人手掌大，叶脉间流淌着淡淡的金纹，这是灵泉灌溉后的异变。他翻开《齐民要术》，对照“种桑篇”，发现古籍记载的“鲁桑”特征竟与空间桑树分毫不差，只是生长速度快了三倍。
“小轩，该给蚕宝宝换叶了。”二姐沈秀兰掀开地窖石板，怀里抱着个藤编筛子，里面躺着二十条蚕蛹——这是她用空间棉花向老陈换来的“改良种”，比普通蚕蛹大出一圈，外壳泛着珍珠光泽。
沈默轩接过筛子，指尖触到蛹壳时，突然听见细微的“咔嚓”声，一只幼蚕正顶开茧口，身体白得发亮，比普通蚕多出一对腹足。他心头一震，想起《农正秘典》里的“灵蚕篇”：“得水土之精者，蚕生六足，茧出七彩。”
“二姐，把这些蚕宝宝放进空间里的竹匾，用最新鲜的桑叶喂。”他特意交代，“千万别让姑姑们碰，就说后山的野蚕，见光就死。”
沈秀兰点头，忽然听见东厢房传来大姑的呼唤：“秀兰，把新收的红薯干藏到灶膛里！赵铁柱那小子在村口盯着呢！”
自沈默诚进入林场，赵铁柱便成了沈家的“常客”，三天两头以“检查副业”为由上门，实则是想分一杯羹。沈默轩早有准备，在空间里辟出半间石屋，专门存放“应付品”——略小的红薯、带虫眼的棉花，还有用普通泉水泡的药酒。
“哥在林场咋样了？”沈秀兰边往筛子上铺桑叶，边问，“听说他给李主任送了两坛灵泉酒，现在能单独进山伐木了？”
沈默轩笑了：“林场的优等松木都被咱包圆了，李主任巴不得哥多跑几趟。不过——”他压低声音，“昨天老陈说，县木材厂在招正式工，要‘特殊贡献’证明，咱得攒够十根空间松木，才能给哥换个城镇户口。”
正说着，地窖外传来急促的脚步声，小妹沈明珠掀开草帘，辫梢沾着雪花：“哥，公社小学的王老师病了，孩子们都在哭，说饿得没法上课！”
沈默轩心头一紧，空间里的灵泉虽能治病，但直接拿出食物救济全校，难免引人怀疑。他迅速装了半袋空间玉米粉，又摘了些灵泉菠菜，用槐叶包好：“明珠，你去把这些煮成糊糊，就说后山的野玉米，熬汤能顶饿。记住，只给孩子们喝，别让老师看见。”
沈明珠走后，沈默轩取出《农正秘典》，翻到“荒政篇”，上面记载着用灵泉改良贫瘠土地的方法：“取土三尺，拌以泉泥，百日成膏壤。”他决定在后山选块荒地，用空间的腐叶土和灵泉泥改良，名义上是“公社试验田”，实则为未来的公开种植做准备。
晌午，沈默诚从林场回来，怀里揣着两张工业票：“李主任说，只要咱每月送两根松木，年底就能推荐我去县木材厂。”他看着空间里新出生的羊羔，眼睛发亮，“小轩，咱把羊粪收集起来，掺合灵泉水，说不定能让后山的石头地长出庄稼。”
三姑沈张氏端着羊奶进来，瓷碗里的奶皮足有半寸厚：“诚子，把这奶给林场的干部尝尝，比牛奶还香，保管他们抢着要。”她忽然盯着沈默轩的玉佩，“小轩，昨儿夜里我梦见你爹，他说玉佩里的泉水，能洗去灾星，可千万别断了香火。”
沈默轩心头一暖，知道三姑是想起了父母。他摸了摸玉佩，发现麦穗纹路比冬日里明亮许多，灵泉井的水位也上涨了，隐约能看见井底的玉简浮现出“蚕桑”二字——这是空间在提示新功能。
傍晚，沈秀兰从供销社回来，怀里抱着半匹的确良布：“王主任给的‘奖励’，说我纺的布被县百货大楼选中，要当‘样品布’。”她摸着光滑的布料，眼眶发红，“咱娘要是看见，得多高兴……”
沈默轩接过布，突然听见院外传来赵铁柱的叫骂：“沈默轩！公社要收‘爱国粮’，你家的野地瓜干，每户摊派五斤！”
他迅速将的确良布塞进空间，出门时故意露出破棉袄：“铁柱叔，您看咱家人均每天四两粮，哪有五斤干货？要不这样——”他压低声音，“明晚去后山，我给您两斤灵泉腌的萝卜干，比肉还香。”
赵铁柱的喉结滚动，骂骂咧咧地走了。沈默轩知道，这只是暂时的拖延，随着沈家“特殊”越来越多，迟早会引起更高层的注意。他决定加快计划：让二姐在供销社建立情报网，大哥在林场打通木材渠道，小妹在学校培养“小耳目”，而他自己，则专注于空间的增产和保密。
三月初三，空间里的首批蚕茧成熟了。沈秀兰掀开竹匾，倒吸一口凉气——蚕茧竟有鸽蛋大小，颜色从雪白到淡金不等，轻轻一扯，竟抽出近两丈长的丝线，在阳光下泛着七彩光晕。
“这茧，比镇上供销社的特级茧还好十倍！”她颤抖着手指，“小轩，咱把金茧留给自己，白茧卖给供销社，就说后山的野蚕，吃了灵芝草才变成这样。”
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