卧佛岭的雨，冷得像淬过毒的针。
叶红拖着沈秋，拉着阿飞，在泥泞的山路上艰难前行。
身后的追兵声时远时近，仿佛一群嗅到血腥的豺狼。
她手腕上的梅花纹路已经暗淡，但皮肤下仍残留着灼烧般的痛感，提醒着她那个不可思议的事实——她的血，是钥匙。
“前面…山洞…”沈秋气若游丝，铁尺拄地支撑着摇摇欲坠的身体。
叶红顺着他指的方向看去，雨幕中隐约可见一个黑黝黝的洞口，形似卧佛微张的嘴。
阿飞突然浑身发抖，抓紧了叶红的手：“姐姐，里面有…不好的东西…”
“必须进去。”叶红抹去脸上的雨水，“地图指向这里。”
三人踉跄着钻进山洞。
洞内出奇地干燥，空气中弥漫着陈年的檀香味。
叶红从怀中掏出火折子，微弱的火光映照出洞壁上精美的浮雕——全是梅花，各种形态的梅花。
沈秋突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在石壁上。
叶红这才发现他后背插着两支箭，伤口周围已经泛青。
“箭上有毒！”她失声叫道。
沈秋勉强笑了笑：“没事…暂时…死不了…”
他指着洞壁上一处特别的浮雕，“看…五瓣梅…和你的…烙印…”
叶红凑近观察，那朵五瓣梅的花蕊处有个不易察觉的凹槽。
她犹豫了一下，将手腕按上去。
梅花纹路接触凹槽的刹那，整面石壁突然发出沉闷的轰鸣，缓缓向两侧分开！
“机关…”阿飞惊叹道，“和贾爷爷说的一样！”
石门后是一条向下的甬道，两侧墙壁上镶嵌着夜明珠，发出幽绿的光。
沈秋的脸色在绿光映照下更加惨白，但他仍坚持走在前面：“小心…陷阱…”
甬道尽头是一间圆形石室，中央摆着一口青铜棺材，棺盖上刻着与叶红手腕上一模一样的梅花纹。
四周墙壁满是壁画，讲述着一个惊心动魄的故事——前朝废帝如何将传国玉玺和宝藏图分别封印在两个血脉烙印中，托付给心腹大臣…
“所以…”叶红声音发抖，“我和阿飞身上的烙印…”
“是钥匙。”一个阴柔的声音突然从黑暗中传来，“也是锁。”
石室阴影处转出一个身着紫袍的老者，面白无须，手戴玉扳指，身后站着十余个东厂装束的番子。
最令叶红震惊的是，杜明堂竟恭敬地立在此人身后，哪还有半分朝廷命官的威风。
“九千岁…”沈秋咬牙道，“果然…是你…”
九千岁魏公公！叶红心头巨震。
这可是当朝权势滔天的大太监，据说连皇上都要让他三分！
魏公公轻笑一声，声音如毒蛇吐信：“沈大人好眼力。可惜啊，聪明人总是活不长。”
他目光转向叶红，“叶小姐，把你手腕上的烙印给咱家看看？”
阿飞突然挡在叶红前面：“不准碰我姐姐！”
魏公公眯起眼睛：“小杂种还挺护主。”
他拍拍手，两个番子押出一个血人——竟是奄奄一息的贾凤鸣！
“贾公！”阿飞想冲过去，被叶红死死拉住。
贾凤鸣抬起头，脸上那道伤疤已经完全崩裂，露出下面金色的刺青——一个精致的“御”字。
“阿飞…别过来…”老人气若游丝，“他手里有…锁梅针…”
魏公公从袖中取出一根三寸长的银针，针尖泛着诡异的蓝光：“叶家的血脉烙印虽厉害，却抵不过这根专克‘梅花三弄’的锁梅针。”
他阴森地笑着，“当年叶青天就是死在这针下…”
叶红如遭雷击：“是你杀了我父亲！”
“不不不，”魏公公摇头，“是杜大人动的手。咱家只是…提供了工具。”
杜明堂脸色一变：“九千岁！下官…”
“闭嘴！”魏公公厉喝，随即又恢复阴柔的语调，“叶小姐，咱家给你个选择——主动交出烙印，咱家饶你弟弟不死。否则…”
他使了个眼色，一个番子立刻将刀架在贾凤鸣脖子上。
叶红的手腕突然刺痛起来，梅花纹路又开始发光。
她感到一种奇异的力量在体内苏醒，仿佛有无数记忆碎片正涌入脑海——父亲教她辨认梅花品种的下午，书房暗格中的账册，还有…一段她从未经历过的剑法口诀？
“姐姐…”阿飞突然小声说，“我脑子里…有人在说话…”
魏公公脸色微变：“快动手！他们在觉醒！”
锁梅针如毒蛇般刺向叶红咽喉！
沈秋不知哪来的力气，猛地推开叶红，自己却被银针贯穿肩膀！
男人闷哼一声跪倒在地，鲜血喷溅在青铜棺上。
“沈秋！”叶红尖叫。
奇怪的是，沈秋的血接触到青铜棺后，棺盖上的梅花纹竟然开始转动，发出机关咬合的咔嗒声！
魏公公又惊又怒：“不可能！只有叶家血脉能…”
贾凤鸣突然大笑，笑声中带着解脱：“蠢货…沈秋是叶青天…指腹为婚的…女婿…他体内…流着叶家的…”
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