新德里的第二天清晨，阳光如碎金般洒落，穿过总理府高大的落地窗，落在库马尔·瓦德瓦脚下的地毯上，光影斑驳，映衬着他挺拔却略显疲惫的身影。
他站在窗前，双手负后，凝望窗外街道上熙熙攘攘的人群——有穿着破旧纱丽的妇人推着小车叫卖，有身背麻袋的劳工低头赶路，还有几个孩子追逐嬉戏，笑声清脆却掩不住生活的艰辛。这座城市，承载了太多苦难……
然而，库马尔的心中却没有胜利的喜悦。取而代之的，是一股沉甸甸的责任感，如泰山压顶，让他几乎喘不过气来。他征服了新德里，推翻了旧政权，可这只是开始。
真正的挑战，是如何将这个四分五裂、积弊深重的国家，塑造成他梦中的模样——一个没有种姓桎梏、没有贫富悬殊、每个人都能在阳光下昂首的国度。
吱呀一声，办公室厚重的红木门被推开，打破了屋内的寂静。父亲阿伦·瓦德瓦率先走了进来，步伐稳健，脸上带着几分感慨。
他随意挑了个沙发坐下，手掌拍了拍扶手，抬头看向二叔维克拉姆，语气中满是唏嘘：“维克拉姆，你瞧瞧这地方。两年前，咱们在财政部长曼莫汉的引荐下，战战兢兢地在这间办公室见了总理。那会儿，我紧张得连话都说不利索。谁能想到，短短两年，咱们也能安安稳稳地坐在这里？”
维克拉姆跟在后面，点了点头，脸上多了几分惆怅。他在另一个沙发上坐下，目光扫过墙上那幅被硝烟熏黑的孔雀壁画，低声道：“是啊，世事无常。那时候，咱们还是孟买的地主，操心着棉花田的收成。如今，倒是坐进了总理府，可这滋味……却不全是喜悦。”
三叔阿贾伊最后一个进来，脸上带着几分孩子般的好奇。他径直走到总理那张雕刻繁复的大椅前，左看看右摸摸，甚至还上手拍了拍椅背，啧啧称奇：“这椅子可真气派！坐上去是不是就能号令天下？哈哈，库马尔，你可得让我试试！”
库马尔闻声转过身，疲惫的脸上挤出一抹浅笑，却未答话。他的目光在家人身上扫过，最终定格在阿贾伊那张好奇的脸上，缓缓开口，声音低沉而沙哑：“三叔，我在想一个问题。”
阿贾伊一愣，放下手里的椅子，转身看向他：“啥问题？瞧你这脸色，憔悴得跟熬了三天夜似的。怎么了？”
阿伦和维克拉姆也抬起头，目光中多了几分关切。屋内的气氛陡然凝重，窗外的喧嚣仿佛被隔绝，只剩库马尔低沉的声音在回荡：“如果我成了一个背叛自己种姓、背叛自己阶级的人，后人会怎么看我？”
此言一出，三人皆是一怔。阿伦皱起眉头，手指无意识地敲了敲沙发扶手：“这话什么意思？你好不容易打下新德里，成了这国家的主人，怎么突然说起这个？”
维克拉姆推了推眼镜，语气中带着几分试探：“库马尔，你是不是压力太大了？咱们瓦德瓦家族如今是新印度的支柱，你做的这些事，都是为了国家好。”
库马尔叹了口气，缓缓走回窗边，目光再次投向窗外。他的背影在阳光下显得有些孤单，声音却坚定如铁：“父亲，二叔，三叔，你们知道的，印度独立时，法律明文规定废除种姓制度。
可这制度非但没消失，反而像毒瘤一样，扎根在每个角落。北方的土邦，那些高种姓的官僚，占据着土地、财富，视低种姓的人如草芥，甚至连猪狗都不如。”
他顿了顿，语气中多了几分自嘲：“就像我们当初那样。”
阿伦的脸色微微一变，嘴唇动了动，却没出声。维克拉姆低头看向自己的双手，眼神复杂。
阿贾伊挠了挠头，嘿嘿一笑试图缓和气氛：“哎，库马尔，你别这么说。咱们家虽然是婆罗门，可也没干啥伤天害理的事吧？”
库马尔转过身，目光如刀，直刺阿贾伊的眼睛：“三叔，你还记得小时候，达尔吉特带我和普丽蒂去孟买的事吗？
我们想去贫民窟玩，达尔吉特却死死拉住我们，说那些低种姓的贱民，哪怕只是触碰了我们的影子，都会玷污我们的灵魂。”
阿贾伊的笑容僵在脸上，讪讪道：“这……这不就是老规矩吗？达尔吉特也是为了你们好。”
“好？”
库马尔冷笑一声，眼中闪过一丝痛楚，“可我们都知道，那些住在贫民窟的人，和我们没什么不同。他们不是牲畜，不是贱民，他们和我们一样有血有肉，会哭会笑。我们比他们多的，不过是更多的资源，更好的医疗、教育，仅此而已。”
他深吸一口气，声音渐渐低沉，却带着一股不容置疑的决然：“可现在，我站在这里，成了这国家的统治者。我是婆罗门，是高种姓，可我想做的，是拿那些同样是高种姓的人开刀！
种姓制度不仅桎梏着贫民窟的穷人，也桎梏着我，桎梏着这个国家的未来！”
屋内一片死寂。阿伦的眉头越皱越紧，手掌紧紧攥住沙发扶手，指节泛白。维克拉姆推了推眼镜，欲言又止。
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