东域妖森的雾气如浓稠的墨汁，夏真等人刚踏入传送光门，便感觉周身被黏腻的灵气包裹。花娘轻摇鎏金团扇，扇面上新绘制的噬妖藤纹路渗出绿色汁液：“殿下，这雾气里有妖灵的幻术，苏影姑娘的易容术怕是……”
“已经中招了。”苏影忽然开口，指尖在虚空划出一道血痕，竟在众人面前显露出三具白骨——他们早已踩中妖森的“迷踪坟”陷阱，双脚深陷在腐骨堆中。夏真瞳孔骤缩，运转混沌吞天诀看清真相，立刻挥袖震飞白骨，露出下方缠绕着妖藤的传送阵残骸。
“这是三百年前的‘妖亡阵’，”苏影取出一枚刻满咒文的罗盘，“妖森每隔百年就会重置边界，看来我们闯进了‘万劫迷宫’外围。花娘姐姐，麻烦用‘焚心粉’烧掉这些妖藤，它们的汁液是幻术媒介。”
花娘轻笑一声，抛出七枚粉色药丸。药丸遇空气即爆，化作漫天火星落在妖藤上。诡异的是，藤条被灼烧后竟发出婴儿啼哭般的尖啸，黑色汁液溅在岩石上，竟腐蚀出一个个骷髅头形状的凹痕。
“小心！是‘噬灵藤’！”夏真突然拽住苏影向后跃开，只见方才站立之处突现巨大藤蔓，其末端竟是一张布满尖牙的巨口。花娘眼疾手快，甩出袖中金针钉住藤蔓关节，趁其吃痛退缩时，三人已跃上高处的枯树。
“殿下，迷宫中心有妖气波动，”苏影指着东南方向，罗盘指针正疯狂旋转，“根据暗影阁残留的妖森笔记，化形大妖通常在‘不归河’畔设立据点，我们或许能在那儿找到‘妖魂舟’。”
三人在树冠间飞跃，忽然脚下树枝剧烈震动。夏真低头望去，只见一名身着青衫的书生正站在林间，他手持折扇，腰间挂着酒葫芦，脚下却没有影子——这是化形妖物的典型特征。
“三位可是来寻‘九尾天狐’的？”书生开口，声音温润如玉，“在下柳清风，乃松竹洞主座下弟子。我家主人早知贵客将至，特命在下前来相迎。”
花娘折扇轻敲掌心，眼中闪过警惕：“松竹洞？我怎么听说妖森只有虎豹豺狼之属，何时多了个文雅的竹妖？”
书生轻笑，指尖轻抚扇面，竟有竹叶凭空生出：“花娘姑娘久居南疆，自然不知东域妖族规矩。我家主人虽是竹妖，却修的是文人道，向来与人为善。再说了……”他看向夏真，“夏公子眉心的龙纹，可是与我家主人有旧呢。”
夏真心中一动，想起父亲留下的玉简中曾有“竹君老友”的落款。他挥手示意花娘收起毒雾，向前一步：“柳公子请带路，我等确有要事拜见洞主。”
穿过一片竹林，众人来到一座雅致的竹楼前。竹楼四周种满奇花异草，竟无半分妖森的阴森之气。一名身着青袍的老者迎出门来，他长须及地，手中握着半卷残书，正是书生口中的松竹洞主。
“夏公子果然如老友所言，器宇不凡。”洞主行礼，目光落在夏真腰间的系统玉简上，“当年夏无痕老友曾在此借住三月，临走时留下这枚‘青竹令’——想不到今日竟能物归原主。”
夏真接过令符，只觉一股清新灵气涌入体内，竟将之前沾染的妖藤毒雾彻底净化。他心中震惊，没想到父亲与东域妖族竟有如此渊源：“洞主可知我父亲如今下落？还有那九尾天狐……”
“此事说来话长，”洞主引众人入席，竹桌上突然浮现出香茶鲜果，“先请用茶。实不相瞒，妖森如今已是危如累卵——三月前，一名黑袍人携‘天魔骨笛’入森，以笛声控制低阶妖族，就连九尾天狐大人也……”他声音一滞，“被封印在万妖谷深处的‘锁妖台’。”
苏影指尖轻颤，茶杯中的茶水泛起涟漪：“您是说，天魔的触手已经伸到了妖森？那些被控制的妖族，是否都在眉心出现了黑色咒印？”
洞主点头，撩起衣袖露出小臂——其上果然有一道淡黑色咒印，正沿着血管缓缓蔓延：“此咒名为‘蚀灵蛊’，中咒者会逐渐失去理智，沦为天魔的傀儡。老朽凭借竹心剑意勉强压制，却也撑不了多久。”
夏真闻言，立刻运转混沌灵矿的“万物复苏”之力，指尖光晕落在洞主臂上。只见咒印如冰雪遇阳，迅速消退。洞主震惊地看着恢复如初的手臂，忽然跪地行礼：“公子果然是天道之子！老朽愿率松竹洞上下，助公子破除锁妖台封印！”
“不敢当，”夏真扶起洞主，“当务之急是找到九尾天狐，拿到妖族气运碎片。洞主可知道锁妖台的具体位置？”
“锁妖台位于万妖谷最深处，”柳清风取出一张兽皮地图，“需过三道关隘：鬼哭林、蛇盘山、阴阳河。每处关隘都有化形大妖镇守，其中阴阳河的‘血蟾老祖’更是天人境强者，擅长操控精血……”
“交给我吧，”花娘轻摇团扇，眼中闪过狠厉，“姐姐我新炼的‘血蛭粉’正愁没地方试，那老蟾蜍的血，想必能让药粉威力大增。”
众人休整片刻，便在柳清风的引领下向万妖谷进发。行至鬼哭林时，天色已暗，林中突然响起此起彼伏的哀嚎，无数幽蓝色鬼火从地底升起，在空中聚成狰狞的人脸。
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