天工府的废墟在暗金火焰与机械残骸的余烬中呻吟，楚墨半跪在焦土之上，指腹无意识摩挲着欺天骨佩的碎块。那些曾经用以伪装的纹路早已黯淡，却在某块残片边缘，映出一道熟悉的赤色纹路——那是赤鳞族特有的烬火图腾。
“大人！东南方发现异动！”聂枫的青铜眼罩红光爆闪，腰间烬火齿轮弩自动上膛，“有支百人队伍正朝此地赶来，他们的灵能波动...夹杂着齿轮会的机械频率。”
断弦的机械义肢发出刺耳嗡鸣，齿轮缝隙渗出幽蓝冷却液：“是齿轮会的‘烬雷卫’！他们装备着最新改良的‘噬灵齿轮炮’，一炮能轰碎一座山头！”
话音未落，天边传来齿轮咬合的轰鸣。百架形如机械巨鹰的飞行器撕裂云层，炮口对准楚墨等人的瞬间，苏雪突然拽着他翻滚躲避。炽白的能量束擦着发梢掠过，在地面犁出深不见底的沟壑，焦黑的土地上，无数细小齿轮正在疯狂转动，蚕食残留的灵气。
“分散突围！”圣女玉手轻挥，九道冰棱射向最近的飞行器，却在触及金属外壳的刹那被高温蒸发，“这些机械鹰的外壳涂有‘无相炎金’，普通攻击根本无效！”
楚墨感觉丹田的机械齿轮开始不受控制地震颤，与敌方武器产生诡异共鸣。他燃烧关于“赤鳞族共振秘术”的记忆，暗金火焰顺着地面的齿轮纹路逆向攀爬，竟将最近的三架机械鹰引擎搅成废铁。然而更多飞行器组成锥形阵列俯冲，炮口凝聚的能量球中，隐约可见被囚禁的修士面容。
“他们在用活人当能源！”苏雪的声音因愤怒而颤抖，覆雪剑斩出的灵能锁链刚缠住一架飞行器，就被齿轮利刃绞成碎片。就在局势愈发危急时，西北方突然传来悠扬笛音，如清泉般渗入战场的肃杀之气。
一架造型独特的飞行器破云而入，机身刻满古老的巫族咒文与齿轮纹路。舱门开启，一位蒙着赤色面纱的女子怀抱青铜长笛走出，她腰间悬挂的令牌在阳光下折射出无常盟的暗纹——正是失踪已久的无常盟左护法，楚离。
“楚墨师弟，别来无恙。”楚离的声音裹着灵力震荡，笛音化作无形音刃切开机械鹰的阵型，“这些齿轮会杂碎，就交给师姐吧。”她指尖轻捻笛孔，笛身突然展开成齿轮状的机关弩，射出的不是箭矢，而是燃烧着巫火的锁链。
楚墨的机械瞳孔剧烈收缩，他“看”见楚离的战斗方式与记忆中某个模糊身影重叠——那是他尚未完全遗忘的赤鳞族剑舞起手式。但不等他细想，烬雷卫的首领踏着机械战靴落地，胸前镶嵌的齿轮核心闪烁着不祥的紫光。
“噬劫体，交出烬天钟残片，饶你全尸。”首领的声音通过机械扩音器扭曲，手中巨斧劈出的不是斧刃，而是旋转的齿轮风暴，“你以为摧毁九大圣地就够了？无相天的真正力量，岂是你能想象的！”
齿轮风暴与暗金火焰相撞的刹那，楚墨燃烧关于“赤鳞族破罡诀”的记忆。劫界内，赤焰锤王的残影高举焚世齿轮锤，与他的烬天残锤共鸣。然而首领突然按下腰间按钮，身后百架机械鹰同时自爆，产生的能量漩涡竟将劫界生生撕裂。
“小心！这是‘同归于尽’程序！”剑灵在识海尖叫。千钧一发之际，楚离甩出巫火锁链缠住楚墨，笛声暴涨形成音盾。剧烈的爆炸声中，楚墨感觉有什么温热的液体溅在脸上，他转头，看见楚离的赤色面纱被气浪掀开一角，露出的面容竟与他记忆深处的某个故人有着七分相似。
爆炸余波渐歇，烬雷卫全军覆没，但众人也已伤痕累累。楚墨望着楚离腰间的无常盟令牌，刚要开口询问，远处的烬魂钟突然发出急促鸣响。钟声中，他“看”见天空中浮现出无相天的轮廓，无数机械巨手正从裂隙中伸出，抓取地面的修士。
“无相天提前降临了。”圣女脸色苍白如纸，“根据赤鳞族古籍记载，当烬魂钟连响九声，天隙之蚀将进入终局阶段。”她指向天空，云层中隐约可见九个巨大的齿轮正在缓缓咬合，“而那九个齿轮的中心，就是‘火种计划’的核心——机械飞升祭坛。”
楚墨握紧烬天残锤，锤身纹路与天空中的齿轮产生共鸣。他知道，尽管记忆不断消逝，但有些使命早已刻入骨髓。转身望向楚离时，却发现对方已重新蒙上赤色面纱，只留下一句低语：“当年赤鳞族灭族真相，藏在无相天最深处的‘齿轮坟场’。”
还未等他追问，无常盟的信号烟火在天际炸开。楚墨深吸一口气，对众人道：“九大圣地已破，接下来...我们直捣无相天。”他的目光扫过苏雪、聂枫、断弦，最后落在烬魂钟指引的方向，“无论前方有多少齿轮陷阱，多少机械妖魔，九渊的公道，总要有人讨回来。”
当众人踏上前往无相天的烬途时，楚墨的机械齿轮状瞳孔突然捕捉到远处山脊的异动。那里，一个戴着青铜面具的身影静静伫立，手中握着的，正是楚墨曾在玄冰宫见过的，刻满齿轮纹路的笛子。
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