青霄剑宗的杂役区后巷终年不见阳光，楚墨蹲在泥泞里修补漏雨的屋檐，手中的木槌突然裂开缝隙，露出里面缠绕的墨色咒丝——正是青霄剑宗用来控制杂役的"牵机线"。他指尖的暗金火焰轻轻一触，咒丝便化作飞灰，却在同时，识海深处传来剑灵的警告："别太频繁使用烬火，苍峰主的'焚心镜'正在扫描杂役区。"
楚墨低头看向自己的手掌，五指已开始浮现细密的齿轮纹路，那是噬劫体与机械飞升雏形融合的征兆。三天前救下聂枫时燃烧的记忆碎片，让他永远忘记了父亲教他辨认灵草的那堂晨课，此刻连赤鳞族特有的"烬火剑诀"都有些模糊。
"楚墨！"聂枫的声音从拐角传来，少年左眼的灰布已换成无常盟的青铜眼罩，颈间挂着新领到的"淬体丹"，"王执事说今晚子时去'焚骨崖'搬运尸傀核心，让我们小心苍峰主的炼尸阵。"
楚墨注意到聂枫走路时右腿微瘸——那是被尸傀咒印侵蚀过的痕迹，此刻却在暗金火焰的滋养下缓缓愈合。他忽然想起昨夜在仓库发现的半卷手札，上面画着将尸傀核心改造成机械义肢的草图，右下角印着"齿轮会"的徽记，正是大纲中提到的机械飞升派系前身。
子时，焚骨崖笼罩在紫雾中。楚墨跟着聂枫混入搬运队伍，看见崖底中央矗立着直径十丈的青铜鼎，鼎身刻满祖巫图腾与机械齿轮的混合纹路，正是青霄剑宗用来炼制尸傀的"焚天炼尸鼎"。
"小心，鼎内有地脉核心的碎片。"剑灵的声音突然变得沙哑，"当年人皇与巫祖大战，将地脉核心击碎成九块，青霄剑宗掌握的这块，正是引发赤鳞族灭族的罪魁祸首。"
楚墨悄悄释放神识，"看"见鼎内漂浮着数百具赤鳞族尸体，心口都嵌着燃烧的族徽残片。当鼎中黑雾与地脉碎片共鸣时，尸体的瞳孔会骤然亮起，露出机械齿轮般的纹路——这根本不是传统尸傀术，而是在尝试将人类身躯改造成机械与灵能结合的"烬尸傀"。
"启动第二重炼尸阵！"苍峰主的声音从鼎上传来，十二名内门弟子同时将手掌按在鼎沿，地脉碎片突然爆发出刺目蓝光。楚墨感觉丹田的机械齿轮剧烈震动，微型劫界中，所有残影都在疯狂冲击边界，仿佛在畏惧某种天道法则。
"不好！他们在用地脉核心之力，提炼噬劫体的血液！"剑灵惊呼，"之前苏雪取得的血样，正在鼎内与地脉碎片融合，试图制造能对抗天劫的......"
话未说完，楚墨突然看见鼎中浮现出自己的倒影，心脏位置被机械齿轮取代，正泵动着暗金火焰。更让他心惊的是，倒影眼中倒映着青霄剑宗的护山大阵，阵眼处竟连接着无相天的上古神魔遗迹入口。
"原来天隙之蚀，就是他们打开无相天的钥匙。"楚墨低语，欺天骨佩突然发出尖锐鸣响，他胸前的赤鳞族徽残片与鼎内地脉碎片产生共鸣，一道肉眼不可见的灰烬丝线，正顺着炼尸鼎蔓延向杂役区。
"抓住那个杂役！"苍峰主突然暴喝，手指向楚墨藏身的阴影，"他身上有烬火气息！"
剑光如暴雨般袭来，楚墨不得不激活欺天骨佩伪装成筑基中期，袖中射出从尸傀核心拆解的"烬火齿轮"——这是他仿照机械飞升原理，用赤鳞族徽残片改造的暗器。齿轮旋转间，暗金火焰化作锁链，将最近的三道剑光拖入微型劫界。
"他居然能拆解炼尸鼎的部件！"一名内门弟子惊呼，楚墨这才发现，所谓的尸傀核心，其实是用无相天的机械残骸改造而成，内部刻着与《劫海录》相似的咒文。
关键时刻，苏雪突然从天而降，手中覆雪剑精准斩断楚墨的退路，却在贴近他耳畔时低声道："往左三尺，那里有地脉核心的裂缝。"
楚墨本能地信任这个曾背叛他的声音，纵身跃入裂缝，发现里面藏着赤鳞族失踪的"烬天钟"另一半残片。残片上的祖巫纹路与他体内的噬劫体产生共鸣，他突然"看"见三百年前的场景：青霄剑宗初代祖师与赤鳞族族长联手，将地脉核心碎片封入焚天炼尸鼎，却在同时，在鼎内留下一道只有噬劫体才能开启的密门。
"原来赤鳞族的灭族，是两派为了唤醒噬劫体而设的局。"楚墨握紧残片，感觉寿元正在疯狂流逝——欺天骨佩的伪装已维持了整整两个时辰，相当于折损一年寿元。他突然想起剑灵说过的话："当年你的先祖自愿成为棋子，为的就是让噬劫体重生，阻止天隙之蚀背后的神魔养殖场计划。"
裂缝外，苏雪与苍峰主的对话清晰传来：
"师父，那杂役不过是练气废材，何必大动干戈？"苏雪的声音带着恰到好处的惊慌。
"你懂什么？"苍峰主咆哮，"他颈间的族徽残片，正是启动密门的钥匙！当年赤鳞族初代族长将噬劫体的秘密刻在族徽里，只有真正的噬劫体才能激活......"
话音戛然而止，楚墨听见剑锋入肉的闷响。他瞳孔骤缩，"看"见苏雪的覆雪剑已刺穿苍峰主的心脏，而苍峰主胸前，正戴着与他相同的欺天骨佩，骨佩上的九道纹路已亮起七道。
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