不远处是小山岗和密林，虽然那里比较适合作为埋伏之处，但沿途的地形都相去不远，加之林中暗藏危险未知且不便行军，并不利于保护队里的成员周通事安全通行。
大家于是坐于溪边休息饮水喂马，随后从行囊中取出干粮，配合甘甜的溪泉充饥果腹。
侦察兵不可或缺，之前的躯体主人正是大脑一时短路，才将这副身体留给了杜寒。
遵照杜寒的指令，庞宇饮了几口泉水，随即翻身上马，朝小树林的方向奔去。
抵达树林边缘后，他一边啃着干粮，一边沿着树林外围缓缓巡视。
一番巡查之下，他发现树林之中果然藏匿着一群建奴骑兵。
那些骑兵正穿过树林而出，领头的一名建奴斥候刚跃马从树林中现身时，庞宇正好从一片草丛旁经过，两人猝然遭遇，面对面仅二十步之遥！
“建奴！”
“明狗！”
二人几乎是同时惊呼而出，接着匆忙抄起弓箭各射一箭，皆因慌乱而未能中的，随后拍马疾驰，赶回去传递警讯。
“什么？建奴来了？有多少人？”
一听此消息，杜寒一边询问一边扔下手中的大饼，利索地上马，同时将马鞍后的锁子甲抓在手中，并以让人目不暇接的速度穿戴妥当。
一旁的曹变蛟被杜寒的动作弄得手足无措，愣在那里不知所措，直到杜寒穿戴完毕，曹变蛟这才慢悠悠地取出锁子甲往身上套去。
曹变蛟心中暗自琢磨，作为一名将领，难道不该有泰山崩于前而不变色、东海决堤于侧而不惊惶的气度吗？
庞宇回答得干脆利落：“我也没看清楚具体的建奴数目，只听到树林深处有许多马蹄声，估计最少也有数十人。”
杜寒心中了然，庞宇是一名老练的夜不收，他说至少数十人，则敌人数量应该与此相差不远。
鉴于对方人数多于己方，尾随庞宇前来显然是在评估虚实，很快就会发动进攻。
“还愣着干什么！上马备战！”
眼见护卫骑兵们仍呆呆站立，杜寒怒吼一声唤醒众人，他们这才迅速行动，拽过战马跨上坐骑，甚至把手中的食物都抛到脑后。
周通事面色惨白，双腿发软，多次试图爬上马却都没能成功。
杜寒驱马来到其身旁，伸手揪住他的后衣领，如提小鸡一般将他抛到马鞍之上。
杜寒随手一指周通事，下令道：“把他绑上，快点！”
周同事的护卫们瑟瑟缩缩地坐在马背上，面面相觑，竟无人愿意主动下马帮忙。
“废物一群！”
曹变蛟暴跳如雷，三步并作两步走到周同事的马前打算绑缚，但一时间找不到绳索。
远处不断有建奴走出树林，对这边评头论足。
曹变蛟拉过一个护卫的马缰，拔刀割断马缰用以捆绑，将其缠绕过马腹紧紧固定周通事的双脚后飞身上马。
被割掉马缰的护卫满脸委屈却又无可奈何。
不久，大批建奴骑兵鱼贯冲出树林，没有立即发起冲锋，而是在树林边快速排列阵形。
待所有骑兵出林后，一名建奴挥舞长刀发出信号，五六十名建奴随即嗷嗷叫着推动战马朝这边逼近。
从小树林至杜寒等人的所在地仅有不到一里半的距离，建奴骑兵看得清清楚楚，周同事的窘态尽收眼底。
这些建奴随之爆发出一阵狂傲的哄笑声，在他们眼中这些明狗骑术笨拙无比，完全配不上称作骑兵，怎可能匹敌精通骑射的建奴精锐战士？这般糟糕的骑术还有脸充作骑兵实属可笑。
当距离仅剩一里时，只见为首的建奴再次挥刀呐喊，全体建奴纷纷加速前行，座下战马由快速踱步转为疯狂跃动。
这一里地的距离，足以让骏马将速度发挥至巅峰。
“诸位护送周通事速速撤离！我来断后！”
杜寒扬起马鞭重重一甩，抽在周通事坐骑的臀部，又对其护卫大喝一声催促他们快走。
建奴骑兵逐渐逼近，宛若一股铁洪呼啸而来，五十多人齐驱并进，马蹄踏地发出震耳欲聋的轰鸣声，那气势竟颇有千军万马之势。
这些夏日中的建奴皆身披锁子甲，头戴形似酒盅的头盔，上面竖立的小枪插着白色缨子迎风飘扬。
小枪虽高，宛如避雷针般突兀，看上去格外笨拙难看。
在护卫的掩护下，周通事策马奔逃，而杜寒并未指挥曹变蛟如何行动。
他知道曹变蛟亦是个血性汉子，断不会临阵退缩。
再说，二人隶属于不同的体系——曹变蛟身为实职镇兵百总，杜寒只是临时补任内丁千总，根本无法轻易调遣对方。
不出所料，曹变蛟连同他的两名随从均未离开，尽管这两名随从面露苍白，但曹变蛟却神情振奋。
“杜寒，今日就让我瞧瞧你的能耐！老实说，我对你之前那些战绩还半信半疑，说不定都是你克扣部下的成果呢，哈哈哈！”
曹变蛟指着迎面扑来的建奴骑兵，冲杜寒大声叫嚷着，倒给人一种壮胆的意味。
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