暮春的夜风裹着海腥味掠过礁岩，苏寒的袖摆被吹得猎猎作响，怀中的糖糖正扒着她的肩膀，一双琉璃般的眼睛映着前方波光粼粼的城墙。那城墙足有两丈高，表面覆盖着层层叠叠的青灰色鳞片，在月光下泛着珍珠母贝般的虹彩，每片鳞甲边缘都刻着细密的咒文，像沉睡的龙息凝结成的纹路。
“娘亲你看，鳞片在眨眼睛！”糖糖肉乎乎的手指指向城墙上某处，那里的鳞甲正随着海浪节奏明灭，仿佛有生命般呼吸。苏寒伸手护住孩子露在外的小脚丫，指尖触到腰间悬挂的半块龙形玉坠——这是三日前在碣石滩救下受伤海蛇时，对方脱落的鳞片所化，此刻正与前方城墙产生微弱的共鸣。
母女二人刚走到三丈内，糖糖突然挣脱苏寒的怀抱，踉跄着扑向城墙。苏寒心头一惊，正要伸手去拽，却见那小身影的掌心按在某片泛着金芒的鳞甲上，刹那间整面城墙如同被泼了水银，层层叠叠的鳞甲竟如活物般翻卷开来，露出下方刻满星图的石壁。更惊人的是，糖糖掌心接触的位置，正有淡金色的光纹如涟漪扩散，在空中勾勒出一幅上古画卷：赤焰麒麟踏在青铜巨龙头顶，龙首低垂似在臣服，周围环绕着十二道星芒。
“糖糖！”苏寒冲上前抱住孩子，却发现女儿眉心处有淡金色纹路若隐若现，形如幼麒独角。正当她惊疑时，城墙中央的主门突然发出闷雷般的轰鸣，两侧鳞甲如潮水退去，露出两扇由整块龙鳞拼成的大门，门缝中溢出的月光竟化作游龙形态，在二人脚下盘旋三圈后俯首叩首。
“麒麟踏龙，星轨重开...”沙哑的声音从门后传来，拄着青铜权杖的老者自阴影中走出。他满头银发如海藻般垂落，瞳孔竟是竖瞳，在月光下收缩成两道金线，而在他望向糖糖的瞬间，瞳孔中清晰倒映出孩子眉心尚未完全显现的麟角，“三千年了，终于等到圣体归位。”
苏寒本能地后退半步，袖中暗扣的淬毒银针已经出鞘。她能感觉到对方并无敌意，但那声“圣体”却让她想起三年前在极光海畔，襁褓中的糖糖被海妖追逐时，周身浮现的麒麟虚影——那时她才知道，自己在极北冰窟救下的男婴，竟是带着上古瑞兽血脉的特殊存在。
“在下龙鳞族大长老敖岐，见过麒麟圣体。”老者单膝跪地，权杖顶端的龙珠发出共鸣般的清鸣，城墙上所有鳞甲同时泛起金光，“自上古之战后，我族便在此镇守星门，等待能重启‘麟龙契约’的圣体降世。方才小友触碰的‘逆鳞图腾’，正是当年麒麟大人与龙族签订契约的信物。”
糖糖躲在苏寒怀里，却好奇地探出小脑袋：“老爷爷，爹爹的玉坠也是龙鳞吗？”她晃了晃苏寒腰间的半块玉坠，小家伙眼尖，早发现老者权杖上的龙珠与玉坠纹路相似。敖岐的目光骤然一凝，待看清玉坠上的断纹时，苍老的面容竟泛起激动的潮红：“这是当年龙皇冕下的逆鳞所化！姑娘可知道，这玉坠另一半如今在何处？”
苏寒心中一紧，这块玉坠是她在极光海救下落水的夜沉渊时，从对方衣襟里发现的。那个总是戴着银色面具的男子，每次提到玉坠都会眼神复杂，只说这是母亲留给他的遗物。此刻听敖岐提及“龙皇”，她忽然想起三个月前在雷鸣峡，夜沉渊为保护糖糖时，背后曾闪过龙形光影——难道孩子的“麒麟圣体”，竟与父亲的龙族血脉有关？
“抱歉，这玉坠是我夫君的遗物。”苏寒选择隐瞒夜沉渊尚在人世的事实，指尖无意识地摩挲着玉坠断口，“三年前他遭人暗算坠入深海，我只寻到这半块玉坠。”话落时，她注意到敖岐的竖瞳中泛起涟漪，权杖上的龙珠突然发出急促的震颤，城墙上的鳞甲竟开始逆向翻卷，露出下方密密麻麻的裂痕。
“不好！星门封印要撑不住了！”敖岐踉跄着起身，望向城墙深处的目光满是焦急，“三日前东南海域突发赤潮，深海裂缝中的魔气正在侵蚀星门根基。方才圣体触发逆鳞图腾，虽唤醒了部分城防，但若无完整的‘麟龙契约’，最多三日，封印便会破溃！”
糖糖突然挣脱苏寒，摇摇晃晃地走到敖岐面前，ubby的小手抓住对方的衣摆：“老爷爷别慌，糖糖的角角会发光哦！”说着，她眉心的淡金纹路骤然明亮，竟化作半透明的幼麒独角，丝丝缕缕的祥瑞之气渗入城墙裂缝，那些狰狞的裂痕竟以肉眼可见的速度愈合。
敖岐见状，眼中泛起泪光：“圣体果然能修复星门！但仅凭小友的力量，最多维持十二个时辰。必须尽快找到另一半逆鳞玉坠，重启完整的麟龙契约——姑娘，你可知道令夫君的玉坠有何特殊之处？”
苏寒沉吟片刻，终于取出一直贴身收藏的银质面具。这是夜沉渊每次受伤后必戴的面具，边缘刻着与玉坠相同的鳞纹：“他戴这面具时，能操控水元素，且额间有鳞片浮现。三个月前在镜湖，他为救糖糖曾短暂显露出龙尾...”
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