推开百草堂吱呀作响的木门时，李当归闻到了熟悉的药香里混着陌生的烟火气——毕方正蹲在院角生火，铁锅里炖着的鱼汤咕嘟冒泡，红绡的铜铃随着捣药的动作叮咚作响。
而阿朵，那个曾经的雨女，此刻正被李朱砂按在凳子上，小心翼翼地给脖颈的剑伤涂药。
"将军..."李当归侧身让宁芙先进，却发现她的指尖又按上了剑柄。
"哈！我就说他们会和好！"毕方举着汤勺蹦起来，火星子溅到红绡裙摆上，换来一记眼刀。红衣女子放下药杵，腕间铜铃串发出清越的声响："宁姑娘，白泽都告诉我们了。"
宁芙的视线扫过院内众人，最终钉在阿朵身上。
灰眸少女下意识要站起来，却被李灵芝按着肩膀坐回去。
"我们不是在替她开脱。"红绡的铃铛无风自动，"但若没有她提前预警，西城瘟疫会死更多人。"
毕方突然从怀里掏出一块焦黑的木牌，上面刻着俱卢族文字："昨夜我烧了他们一个据点，找到这个。"他挠挠头，"好像是...追杀令？"
木牌被抛到石桌上，李当归看清上面歪歪扭扭的画像——分明是阿朵的轮廓，却被划了七八道血痕。
"你的族人，"宁芙终于开口，声音像淬了冰的铁，"知道你在这。"
阿朵的指尖掐进掌心，刚结痂的伤口又渗出血丝："他们...不会放过叛徒。"
一阵风掠过院子，吹散了药炉的青烟。
所有人都等着宁芙的反应，她却突然转向白泽："你早知道？"
银发的军师倚在药柜旁，竹简上的墨迹正缓缓组成四个字："因果自渡"。
"紫金关..."宁芙的剑穗在风中轻晃，"若战场上遇见她的族人？"
沉默像滴入清水的墨汁般蔓延开来。
阿朵突然起身，从灶台暗格取出个陶罐，倒出三包药粉——正是她替换掉的断肠散。
"我的命是百草堂给的。"她将药粉推到宁芙面前，灰眸里晃动着李当归从未见过的决绝，"若到那日...请用这个。"
红绡的铜铃突然剧烈震颤，毕方一把打翻药包："你疯啦？这玩意..."他猛地噤声，因为看见阿朵展开的掌心里，静静躺着一枚雨滴状的琉璃——俱卢族杀手的命契。
"碎了它，我族就会知晓位置。"阿朵的声音轻得像叹息，"但我...想堂堂正正做次选择。"
宁芙的剑突然归鞘，金属摩擦声惊飞了檐下的麻雀。
她抓起那枚琉璃，在所有人反应过来前运劲捏碎——
"将军！"
琉璃碎片折射出七彩光斑，宁芙的声音却比碎冰更冷："螭吻营不缺死士。"
她转身时靛青衣摆扫过阿朵颤抖的膝盖，"希望你不要恩将仇报。"
李当归弯腰拾起一片琉璃，发现阳光能穿透它照出细小的彩虹，恰似阿朵此刻含在眼里没落的泪光。
暮色染红百草堂的屋檐时，李当归正跪在院中的蒲团上，任由两个姐姐往他行囊里塞进最后一包药丸。
李灵芝的手指在系结时打了三次滑，那个向来完美的如意结歪歪扭扭地耷拉着。
"这个避瘴丸含在舌下..."李朱砂的叮嘱被突然涌上的哽咽截断，她慌忙转身去翻药柜，"我再找找有没有..."
"姐。"李当归按住二姐发抖的手腕，"白先生给的护心镜，宁将军教的剑法，再加上你们的药..."他故意晃了晃鼓鼓囊囊的包袱，"阎王殿的门朝哪开我都找不着。"
檐下的宁芙突然轻咳一声。
她抱着剑靠在门框上，月光已经爬上她的铁靴尖："螭吻营的人，没那么容易死。"
白泽从药架后转出来，银发间垂落的缎带扫过一溜青瓷药罐："此去紫金关，走的是官道。"
阿朵默默递来一件簇新的软甲，内衬里层还缝着晒干的薄荷叶。
她没说话，只是当李当归接过时，两人手指相触的瞬间，一滴水珠落在甲衣上——不知是晨露还是别的什么。
"阿朵姐姐哭啦！"邻居家小荷举着风车从后院跑来，被青鸢一把捞起。
女剑客单手抱着孩子，另一只手突然抛给李当归一个绣着歪歪扭扭荷花的剑穗："替我给宁芙。"
李当归低头看着这个比上次精致些的针脚，突然发现青鸢右手腕上还缠着新换的纱布——正是之前拦宁芙剑时受的伤。
"该走了。"宁芙的剑鞘轻叩门框，惊飞了檐下栖息的雨燕。
李灵芝突然扑上来抱住弟弟，药香瞬间浸透了他的战袍。
他感觉肩头湿热了一片，却听见姐姐用最凶的语气说："敢受伤就别回来见我！"
李朱砂把整罐蜜饯塞进他怀里，红着眼睛笑了："等你的庆功宴，我酿当归酒。"
当百草堂的灯笼化作远处一点暖光时，李当归摸了摸胸前硬物——是那枚裂开的菩提子，嫩芽已经顶开种皮，在月光下泛着莹润的光。
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