梁帝的金銮殿上，太子和誉王还在为巡防营的归属争得面红耳赤，唾沫星子溅到龙椅前的金砖上。靖王站在殿角，正琢磨着梅常肃昨天塞给他的小纸条——“装怂，等天上掉馅饼”，就听见梁帝突然拍了龙案：“都别吵了！这营盘，给景琰！”
靖王差点把手里的朝笏掉地上，看着太子和誉王的脸瞬间青成猪肝色，他强压着嘴角的笑意，指尖却在朝笏上悄悄摩挲着——想起梅常肃那“装怂”的叮嘱，再看二人攥紧的拳头，指节白得像要捏碎，心中暗爽：这“坐收渔利”的感觉，比现代职场晋升可爽多了！梁帝还嫌不够，又补了句：“以后去你母妃宫里请安，不用通报。”
这道恩旨砸下来，靖王脑子里“嗡”的一声，领旨时故意放慢动作，眼神扫过太子和誉王铁青的脸色，嘴角勾起一抹极淡却藏不住的笑。回府的马车上，他摸着袖中梅常肃给的纳米追踪器——这玩意儿能监测周围有没有暗卫，此刻正安安静静闪着绿光。“先生果然神算。”他低笑出声，马车碾过青石板的声响里，都透着扬眉吐气的脆响。
苏宅的暖阁里，十三先生捧着个琉璃盘进来，盘里摆着十几枚淬了毒的银针——都是从各府眼线身上搜出来的。“先生，秦般弱的人除得差不多了，就剩几个老滑头。”
梅常肃正用显微镜（她改装的铜镜）观察针上的毒，突然嗤笑一声：“璇玑公主那老狐狸，能把底牌全给秦般弱？”她指尖敲着桌面，“去查秦般弱的陪嫁丫鬟，尤其是那个左手有疤的——我赌她枕头底下藏着另一半花名册。”
十三先生刚走，飞流就抱着只信鸽冲进来，鸽子腿上绑着个米粒大的芯片。梅常肃将芯片插进手环，光屏上立刻跳出串代码——是秦般弱给誉王的密信，说要“借东海鲛珠引靖王入局”。
“鲛珠？”她挑眉一笑，往唇边抹了点口红，“正好缺个妆奁摆件，送上门来的，不收白不收。”
蒙挚刚把《翔地记》塞进秘室暗格，就听见誉王踹门的动静，吓得赶紧躲进衣柜。外面传来誉王的咆哮：“那老东西是不是老糊涂了？巡防营给靖王也就罢了，竟让他随时进宫！”
梅常肃慢悠悠品着茶，看着誉王把锦袍揉成咸菜干：“殿下忘了谢玉案后我怎么说的？让你夹着尾巴做人，你偏要去动户部的粮？”她突然把茶杯往桌上一墩，“梁帝是拿靖王当秤砣，压你这头翘得太高的秤！”
誉王被噎得脸通红，突然瞥见梅常肃袖口露出的半截红绸——那是昨天靖王送来的谢礼，绣着个歪歪扭扭的“景”字。他心里咯噔一下，刚要开口，就被梅常肃丢过来的密信砸中脸：“自己看，秦般弱都快把你卖了，还在这儿争风吃醋？”
秘室里的蒙挚扒着门缝，看见誉王展开的密信上，赫然画着只展翅的玄鸟，鸟眼处用朱砂点了个红点——那是悬镜司的暗号。而梅常肃转着茶杯的指尖，正悄悄在桌沿敲着三短一长的节奏，与老槐树洞里的敲击声一模一样。
秦般弱攥着半截被箭射穿的袖带，指甲掐进掌心。眼线断了七七八八，连贴身侍女都在茶里下了药——她望着铜镜里憔悴的自己，突然掀翻妆台，从暗格摸出枚青铜令牌，令牌上刻着只断翅的凤凰。
“师姐，再帮我最后一次。”她对着令牌低语，声音抖得像风中残烛，“我要让这大梁，陪我师父一起下葬。”
令牌突然发烫，镜中映出个穿灰衣的影子，四姐的声音冷得像冰：“疯了？当年师父就是太贪才死的。”
“我不管！”秦般弱突然笑起来，笑得眼泪直流，“我这条命早该埋在滑族地宫了，活着就是为了看他们塌天！”
四姐沉默片刻，镜中影子渐渐清晰，手里捏着枚沾血的狼牙镖：“最后一次。但你记着，牵了线就得认赌服输。”
秘道里的烛火忽明忽暗，梅常肃刚推开暗门，就撞见靖王背对着她站着，手里攥着块沾了泥的玉佩——那是当年林殊送他的。
“先生早料到我会来？”靖王转身，眼底有红血丝，“巡防营的事……”
“拿着。”梅常肃把枚银哨丢给他，哨身刻着“江左”二字，“梁帝给你权，就是让你当靶子，你偏要躲？”她突然咳起来，帕子上染开点刺目的红，“等你晋了亲王，才好把那些烂账翻出来——难道要让赤焰军的牌位永远蒙灰？”
靖王盯着那抹红，喉结滚动：“先生的身子……”他伸手想去扶，指尖却摸到她袖口下凹凸的疤痕，刚要追问，就被她打断。
“别废话。”梅常肃把《翔地记》扔过去，书页里掉出片干枯的梅花，“拿去看，看完记得烧了——别让我再替你收拾烂摊子。”
靖王接住书，指尖触到书页上模糊的批注，突然想起小时候林殊总在他书里画小乌龟。他抬头时，梅常肃已经转身，背影在烛火里晃了晃，像随时会散架的皮影。
飞流抱着坛烈酒冲进来时，正撞见梅常肃扶着墙咳，帕子上的红越来越深。“苏哥哥！药！”他把药瓶塞过去，突然指着窗外，“火！”
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