在热闹熙攘的街市上，叫卖声、谈笑声交织在一起。
“大哥，二哥。”忽地，一道清朗而熟悉的叫唤穿过嘈杂的人声，钻进言南之和言逸之的耳中。
二人闻声，相继回头，只见人群之中，一位身着月白色长袍的年轻公子，身姿挺拔地骑在马背上，正满脸笑意地望着他们。
“三弟、你可算是回城了？”言南之满脸欣喜，快步迎上前去。
说来也不凑巧，言靖之因为陪同三皇子出游，错过了大姐出嫁和大哥迎娶的重要时刻 。想到这，言南之的眼中闪过一丝遗憾。
“真是你们。远远瞧见，还以为看错了。”言靖之骑着一匹骏马，马儿身姿矫健，通体毛色油亮，宛如上好的绸缎。
看到兄长们，他立刻翻身下马，动作干净利落，大步朝着他们走来。
随从们也都纷纷下马，彼此熟络地打着招呼，一时间，问候声此起彼伏。
“三弟，这是你的马？”言逸之目光被那匹马吸引，忍不住上前打量，口中啧啧称奇。
他常年云游江湖，见过的好马不在少数，可眼前这匹，皮毛顺滑，四肢修长有力，一看就是历经精心调养与训练，堪称良驹中的良驹。
“是三皇子赏赐。”言靖之微微颔首，眼中闪过一丝自豪。
“好家伙！一日可有过百？”言逸之好奇追问。
“自然。”言靖之嘴角上扬，肯定地回答。
“好马，真是好马啊！”言逸之不住赞叹。相比之下，言南之倒是对言靖之的去向更为在意。
“三弟，我们兄弟难得相聚，不如先找个地方坐下喝上一杯？”言南之提议道，眼中满是期待。
“全凭大哥做主。”言靖之爽快应下。
回头差遣随从富贵、成新，将行李和马匹送回府中，其他人则一同朝着自家的酒楼走去。
一路上，兄弟三人并肩而行，欢声笑语不断，引得路人纷纷侧目。
进了酒楼，来到最安静雅致的包厢。
包厢内，雕梁画栋，布置得十分精致，一张红木圆桌摆在中央，周围摆放着几把舒适的椅子。
待坐定，言南之率先开口：“三弟，此次北游可有什么收获？”言南之对北境之地一直充满向往。
他虽经商走过不少地方，却还未曾远行千里去过北境。
“嗯，此行不虚。”言靖之脸上浮现出一抹意味深长的笑容。
“三弟，你不是在国子监当差吗？怎的就北游了？难不成，三皇子要去那头封地？”言逸之眨眨眼，半开玩笑地讲。
“二哥，慎言。”言靖之脸色微微一变，赶忙看看周围。他们虽身处包厢，可谁也说不准会不会隔墙有耳，朝堂之事，稍有不慎，便可能惹来大祸。
“怎么？怕人听见？”言逸之不以为然，满不在乎地挥了挥手。
“二弟，朝堂之事，不是你我一介商户可以议论的。还需谨慎。”言南之毕竟是生意人，在商场摸爬滚打多年，深知什么该说，什么不该说，他一脸严肃地告诫着言逸之。
“哦，知晓了。大哥说什么就是什么。”言逸之撇了撇嘴，有些扫兴，端起酒杯，闷头喝了一口酒。
见气氛有些沉闷，言靖之浅笑着打破僵局：“还没恭喜大哥，新婚喜乐。弟弟给你与嫂嫂准备了贺礼。还有三皇子，他也有礼物捎带给大哥。”
“是吗？那我可要好好期待了。”
三兄弟举杯畅饮。
包厢外，二公子和大公子的随从肩并肩站着，他们目光警惕。时不时彼此交谈几句，耳朵却时刻留意着里面的谈话，同时小心视察周围过往动向。
成新与富贵是言靖之的随从，他们回府后，第一时间就去报告大夫人。
大夫人正在花园中赏花，听到脚步声，转过头来。
“是我儿靖之回来了？”大夫人眼中满是惊喜。
“是的，夫人，三公子在街市上遇见大公子与二公子，他们就一起进了酒楼，三公子吩咐我们先行回府报平安。”成新恭敬地回答。
“好好好、我儿平安归来就好。陈嬷嬷，快去三公子院中，仔细周正的检视一番，命下人备好热汤。”大夫人连忙吩咐，语气中满是关切。
“是，夫人，老奴这就去。”陈嬷嬷领命，带着碧玺快步离开了花园，脚步匆匆，生怕耽误了夫人的吩咐。
霍淑雁站在一旁，静静地听着看着，始终保持着温婉的微笑。
她心中清楚，他们口中的三公子，就是在国子监当差的言靖之。在进言府之前，她就仔细了解过言府的每一位成员。
“淑雁啊，靖之是我的儿子，也是南之的胞弟。之前你们大婚，他不在南州，故，没有参加。”大夫人转头看向霍淑雁，温和地解释道。
“母亲，儿媳知晓。虽未曾谋面，对于三公子的传闻，倒是听得不少。三公子才学过人，谋略更是深得皇家赞誉。
我曾听我爹爹提起过他，说是与三皇子相交甚密，是个不可多得的人才。”霍淑雁声音温柔动听，语气不急不躁。
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