刘轩眼睛微微眯起，心中暗忖：这个赵云起，竟还敢主动前来送死？
他吩咐士兵将赵云起带进来。不多时，一名三十多岁的男子被押入书房。他相貌堂堂，身形挺拔，眉宇间透着一股英武之气。赵宋以武起家，但到了这一代，能带兵打仗的王室成员，也就只剩下他一人了。
赵云起见到刘轩，双膝跪地，俯首道：“罪人赵云起，叩见陛下。”
刘轩冷冷地看着他，森然道：“你知道朕必要杀你，为何不逃亡湘州，反而来这里受死？”
赵云起抬起头，神色坦然：“罪人若是去湘州，恐陛下迁怒于伯父与赵氏族亲。再说罪人自知罪孽深重，也已无颜面对天下百姓，所以前来领死。”
刘轩沉默了片刻。其实在杭城时，他确曾动过将赵云起的妻妾子女一并处死的念头。但韩英杰进言赵云起放任不列颠火枪旅残杀百姓、奸淫妇人，实有苦衷。一则赵贞严令他不许得罪不列颠人，他君命难违。二来他也曾出面制止，甚至给赵贞写了十几封奏折，痛陈不列颠火枪旅的暴行，请求按律处置，可惜都被时任枢密使的岑鹏举压下了。说到底，这事赵云起有责，赵贞有责，但最可恶的，还是岑鹏举。
正因如此，刘轩才饶过赵云起的家眷，让他们随赵贞前往湘州就藩。
刘轩看着他，问道：“你奉命去桂州平叛，手下兵马何在？”
赵云起道：“伯父令我前往湘州，军中有人不愿同去，我便将钱粮分给他们，让想回家的就地解散了。余下士兵仍驻守在桂林，防备流匪，等待北汉派兵接防。”他顿了顿，又道：“待城防事宜安排妥当，罪人才带着多余的枪支前来领死。”
他抬头看向刘轩，目光恳切：“陛下，冒死陪罪人同来的一百多名士兵并无任何罪过，求陛下放过他们。”
刘轩淡淡道：“他们可以不死。但你的罪过，不杀不足以平民愤。你还有什么要说的？”
赵云起垂下头，声音低沉：“罪人只求速死。只可惜我身为军人，却任由西夷蹂躏百姓，死后也无颜面对列祖列宗。”他抬起头，目光决绝：“请陛下将我的尸首喂狗，以赎罪孽。”
刘轩凝视着他，这个赵云起只字不提伯父赵贞对他的掣肘，将罪责尽数揽在自己身上，因不想连累族人，自己前来赴死，倒也算不上孬种。
“这个要求，朕准了。”刘轩看着他问道：“若一切能重来，你还会坐视西夷屠戮我同胞吗？”
赵云起抬起头，目光中迸射出压抑已久的恨意：“不会！若一切能重来，罪人会挡在百姓面前，跟那些不列颠人拼个你死我活，以解我心头之恨！”
刘轩盯着他，缓缓问道：“你想杀不列颠人？”
赵云起重重地点了点头。
刘轩沉默片刻，道：“那好，你死前，朕给你一个机会。过些日子，朕会派一支军队前往西洋。你也同去，到了那里，你有的是机会为百姓报仇。”
赵云起闻言一怔，愣了好半晌，才重重叩首：“罪人谢陛下成全！”
他抬起头，又道：“陛下，与我同来的一百多名士兵，也都说无脸回家面对父老乡亲。求陛下让我将他们一并带去吧。那些人中，还有两名通译，或许能派上用场。”
刘轩点了点头，吩咐严华强将赵云起带出去安顿。
待两人退出书房，刘轩靠在椅背上，闭上了眼睛。耳畔仿佛响起了赵月的声音：“姐夫，你能不能别杀赵云起啊？我那个堂兄，和岑鹏举根本不是一样的人……”
数日后，双方的官员将条约文稿整理完毕，逐条核对，确保两种文字的版本完全一致，这才书写为正式的条约文本。
这一日清晨，刘轩和索菲亚从同一个被窝中爬起身来，梳洗更衣，换上各自最为庄重的朝服与王袍。两人一前一后步入总督府大厅，在两国官员的注视下，端坐于案前。
刘轩提起毛笔，在两份条约上分别签下自己的名字，盖上御玺。索菲亚随后执起鹅毛笔，以流畅的花体字签下自己的全名，盖上佛郎机王室的印章。
礼成之后，两国官员齐齐鼓掌致贺。刘轩与索菲亚对视一眼，默契地微微颔首，便各自转身，离开了大厅。
片刻之后，两人又回到了那张温暖的床上，以另一种方式，热烈庆祝两国缔结友好盟约。
他们心里都清楚，结盟的事情已经办妥，分别的日子也就近了。下一次相见，还不知是何年何月，因而倍加珍惜在一起的时光。直到日头西斜，两人实在是又累又饿，这才再次起床。
用过午饭——确切地说是下午饭后，刘轩将潘景正单独叫入书房。
“微臣见过陛下！”潘景正踏进书房，只见刘轩斜倚在椅背上，哈欠连连，一副倦怠模样。然而他心中，却满是敬畏。
回想前朝，但凡与西洋诸国交涉，不是割地便是赔款，堂堂天朝上国竟被几个远夷轮番欺辱。可眼前这位皇帝，与佛郎机人所签之约竟是平等互利，细算下来，甚至还占了便宜。
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