韩凤武嘴角勾起一抹冷笑，阴阳怪气地问道：“王爷大驾何时能到？”
秦修听韩凤武语气不善，却面色如常，依旧保持着那份恭敬的姿态，答道：“回大人，我家王爷因另有要事需处理，需稍晚一些才能到达。他特意嘱咐在下，先陪各位大人用餐，请大人们务必赏光。”
韩凤武心中冷笑连连，刘轩这是摆明了在故意怠慢他们。他心中暗骂刘轩架子大，只是冷哼一声，便也不再搭理秦修，径直迈进了食堂。
相比之下，丁坤就显得客气多了。他举手向秦修回礼，脸上挂着和煦的微笑，与一众官员一同走进了大厅。
只见大厅内装修虽简朴，但空间甚是宽敞，四十多张桌子整齐地排列着，桌面擦得一尘不染，只是那桌椅的边角略显破旧。
众官员按照官阶大小结伴入座。程达安虽是知府，但身为东道主，便与秦修一同陪着巡抚、布政使、按察使等州级官员坐在了一起。
秦修微笑着向众人说道：“诸位大人，我家王爷事先已经吩咐过了，咱们吃饭不用等他。”说罢，他招手叫过一名小二打扮的中年女子，吩咐道：“麻烦你给各位大人上饭吧。”
那女子应了一声，转身走向了后厨。不一会儿，十几个与她穿着同样衣服、年龄相近的男女服务人员鱼贯而出，他们手持筷子和食碟，动作娴熟地为众人分发了餐具。紧接着，他们又端出一个个大托盘，分别放在了每张桌上。
秦修站起身来，朗声向众人介绍道：“诸位大人，请看桌上的这三样食物。它们分别叫做玉米、红薯和土豆。这些都是晋王殿下精心培育的高产作物，日后将会在全国范围内推广。如今恰逢收获季节，所以晋王特意请各位大人先行品尝。这三种食物食用起来非常方便，只需剥开外皮，便能直接享用。”
众官员闻言，纷纷好奇地望向桌上的食物。他们之中有人曾听闻过这些作物的名字，但真正品尝过的却寥寥无几。
韩凤武本在为刘轩的怠慢而愤愤不平，见刘轩只以几种粮食招待他们，心中火气更盛，脸色也愈加阴沉。
丁坤却是心中一动，一下子想起了刘轩在金陵购买茶叶，与西洋人交换粮食种子的事情。此时见那批种子已变成粮食端上了餐桌，对刘轩的敬佩又多了几分。他率先拿起一个蒸熟了的红薯，小心翼翼地剥开外皮，露出里面金黄色的薯肉。
丁坤轻轻咬了一口，咀嚼着那软糯香甜的口感，脸上露出了满意的笑容，赞道：“好吃，很甜！各位快尝尝。”
正这时，只见三个民夫打扮的人走了进来，他们说笑着，在柜台前买了一些煮玉米，坐在远处吃了起来。紧接着，越来越多的民工进来用餐，他们所吃的，也都是玉米、红薯和土豆，这些人边吃边聊，食堂内内顿时充满了热闹的生活气息。
韩凤武忍耐本快到了极限，此刻一抬头，恰好瞥见墙壁上那“三文吃饱，五文吃好”的字迹，心中的怒火瞬间被点燃。
他猛地一拍桌子，震得桌上的碗碟都微微颤动，随即拿起一枚玉米，狠狠地摔在地上，玉米粒四溅。
韩凤武瞪视着秦修，怒道：“岂有此理！你这小小师爷，竟敢如此戏弄本官！本官绝不相信，晋王会用这等粗劣之食来款待朝廷命官，还让我等与市井之人一起用餐。”
众官员见韩凤武发怒，个个惊得面面相觑。那些民工，本已习惯和邓志伦等官员同在食堂吃饭，见这位大老爷突然发怒，更是不敢再言语。
一时间，原本热闹的大厅变得鸦雀无声。所有人的目光都聚焦在韩凤武身上，气氛异常紧张。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”正当此时，一位气质不凡的青年男子口中吟诵着诗句，缓步踏入大厅。他俯身捡起地上的玉米，小心翼翼地擦去泥土，目光严厉地看向韩凤武，问道：“韩大人，此乃供人食用的粮食，为何无故丢弃？”
丁坤认出来人正是晋王刘轩，连忙站起身，躬身行礼道：“微臣丁坤，见过王爷。”众官员听闻晋王驾临，也纷纷起身，向刘轩请安。
刘轩朝众人摆摆手，示意大家坐下，再次将目光落在韩凤武的脸上，语气冷冷地说道：“韩大人，你可知道去年我国闹饥荒，饿死了多少人？又有多少人因吃不饱肚子，被迫加入流匪，走上了造反的道路？粮食，对于百姓而言，是生存的根本，每一粒都珍贵无比。你身为朝廷命官，更应该懂得珍惜粮食，体恤民情，而不是在这里肆意浪费，摆官架子。”
韩凤武被刘轩的斥责说得面红耳赤，额头上渗出了细密的汗珠。他感受到刘轩身上散发出的强大气势，不敢直视对方锐利的目光，只能低下头，小声说道：“王爷，我……”
“你什么你？”刘轩粗暴地打断了韩凤武的话，语气冰冷而严厉：“你身为朝廷命官，倒卖官爵，大肆敛财，整日沉迷于享乐之中，早已忘了百姓的疾苦，自然吃不下如此食物。”
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