夜晚的墨竹林里，竹韧正蹲在地上摆弄着铁架，炭火“噼啪”作响。
“竹公子，羊腿要这样划几刀才入味！”苏小桃举着菜刀风风火火地冲过来，刀尖在羊腿上“唰唰”划出十字花刀。
“小桃姑娘，”竹韧无奈地摇头，手指轻轻拨开差点戳到自己的刀尖，“这已经是第五次改刀了，再划肉都要散了。”
“你懂什么？”苏小桃撅着嘴，手上的动作却不停，“血瞳魔羊的筋膜特别韧，不划透根本入不了味。”说着突然凑近竹韧耳边，压低声音道：“师姐上次猎的那只魔羊，就因为她偷懒少划了几刀，结果中间还是腥的。”
林红袖坐在竹椅上，指尖把玩着一枚血色玉佩：“小桃，你确定这羊腿腌透了？”她眯起眼睛，“上次你说腌透的魔猪肉，吃到最后芯子还是白的。”
“师姐！”苏小桃急得直跺脚，“那次是因为铁甲魔猪皮太厚嘛！这次我用魔葱、野蒜和迷迭香腌了整整三个时辰呢！”说着突然想起什么，转身就往厨房跑，“哎呀差点忘了我的秘制酱料！”
竹韧用铁钳拨弄炭火，火星"簌簌"飞起：“这血瞳魔羊的肉质确实不错，比上次那头铁甲魔犀强多了。”
“犀牛肉太柴。”林红袖手里拎着个青瓷酒壶，“这个配烤肉正好。”她拔开塞子，浓郁的酒香顿时弥漫开来。
“师姐，我也要喝酒！”苏小桃端着酱料碗小跑回来。
炭火上的羊腿开始“滋滋”冒油，油滴落在炭上腾起带着松木香的烟雾。竹韧专注地翻动着烤架：“火候刚好，再烤半刻钟就......”
话音未落，林红袖的匕首已经“唰”地削下一片肉：“我尝尝咸淡。”她吹了吹冒着热气的肉片，送入口中时满足地眯起眼睛。
“师姐！”苏小桃气得跺脚，手中的酱刷直指林红袖鼻尖，“第一块应该给伤员！”她转头看向竹韧，“竹公子还有伤呢！”
林红袖突然笑道：“伤患忌油腻。”
“师姐！”苏小桃说道，“上次的魔牛肉你也是这么说的！结果自己吃了大半！”
羊腿烤好了，林红袖毫不客气地切走了带脆骨的部分。苏小桃正要把最嫩的里脊分给竹韧，突然想起什么，从储物袋里掏出一个油纸包：“差点忘了！我用蓝莓酱烤的饼！”
林红袖接过饼咬了一口，眉头微皱：“太甜。”
“明明刚好！”苏小桃不服气地转向竹韧，把一块饼递过去，“竹公子你说是不是？”
竹韧接过饼，几口就吃完了：“小桃的手艺很好。”他眼中带着真诚的笑意，“饼皮酥脆，蓝莓的酸甜恰到好处。”
苏小桃顿时笑靥如花，得意地朝林红袖扬起下巴。林红袖轻哼一声，却又忍不住伸手拿了第二块饼。
第二天中午，赤焰城中央广场的公示牌前挤得跟沙丁鱼罐头似的。竹韧站在人群外围，他的眼睛扫过城主府最新张贴的告示。告示上有“青狮帮”三个朱砂大字。
“哎哟喂，听说了吗？”旁边一个背着药篓的老汉摇头晃脑，脖子伸得老长，活像只老乌龟，“青狮帮帮主昨儿晚上嗝屁了！我侄子在城卫队当差，说是被人撕了！”老汉突然来了精神，两手夸张地一拉，做了个撕开的动作，差点把药篓里的枸杞甩飞出去，“生生撕成两半！肠子拖了一地。”
竹韧心想这老汉不去说书，真是评书界的一大损失。
告示右下角还贴着张通缉令，画像上的独眼汉子满脸横肉，额角刺着的青狮纹样已经晕染开了，活脱脱像是被熊孩子涂鸦过的年画门神，配上那个“我很凶别惹我”的表情，简直能止小儿夜啼，当然也可能把小孩直接笑醒。
“这青狮帮二当家独眼龙可真是个狠角色，”卖糖葫芦的小贩举着插满红果子的草靶子挤过来，“趁着老大尸骨未寒，不对，应该说尸骨还没凉透呢！”他压低声音，神秘兮兮地左右张望，“就带人把三当家的宅院给血洗了。啧啧，那场面……”小贩突然举起糖葫芦做了个横扫千军的动作，“听说连看门狗都没放过，现在三当家养的那条大狼狗，怕是正在阎王爷那儿啃骨头呢！”
周围顿时响起一片倒吸凉气的声音，有个挎着菜篮的大婶听得太入神，手里的西红柿都捏出了汁，红彤彤的汁液顺着指缝往下滴。
竹韧忍不住插嘴：“这二当家是属鞭炮的吧？一点就炸，还专挑自家后院放。”话音刚落，人群里爆发出阵阵窃笑，有个小伙子笑得太过火，直接被口水呛到，咳得满脸通红。
“小兄弟，这话可不敢乱说。”一个圆脸胖子脸上堆着笑，眼睛却警惕地扫视四周，“独眼龙二当家现在可是赤焰城的活阎王。”
竹韧拐进一条僻静小巷，刚走出十步，突然停下脚步，前方巷口不知何时多了道魁梧身影。
独眼汉子额角的青狮刺青在阳光下泛着油光，仅剩的右眼死死盯着竹韧：“小子，在公示牌那儿嘴皮子挺利索啊？”他咧嘴一笑，露出镶金的大牙，“爷爷今天教教你什么叫祸从口出！”
竹韧眉梢微挑：“哦！我倒是好奇，一只独眼虫能教人什么？爬着走路的姿势吗？”
“咔嗒！”
三十几道身影从屋顶、墙后同时现身，将巷子两头堵得水泄不通。一个瘦猴模样的魔修蹲在墙头，指尖转着三把淬毒飞刀：“二当家，跟这雏儿废什么话？直接剁了喂狗！”
“急什么？”独眼龙舔了舔金牙，“老三你带人封住退路，别让这个小杂碎跑了。”他转头对左侧一个疤脸汉子道：“老五，上次赌输的魔石不用还了，只要你能在他身上开第一个口子。”
疤脸汉子闻言大喜，拍着腰间双钩叫道：“二哥瞧好吧！”他身后几个喽啰哄笑起来：“五当家，可别像上回那样见血就晕啊！”
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