三日后，地火秘境开启，秘境前人头攒动。林红袖站在外门弟子队列中，素白长裙被晨风吹得微微摆动。
“秘境开启，所有人排队进入秘境。”执法长老的声音如同雷鸣。
“列队！”
随着一声令下，数百名弟子如潮水般涌向山腰处的秘境入口。
林红袖随着人流缓步前行。踏入光幕的刹那，灼热的气浪扑面而来。她本能地眯起眼睛，待视线恢复时，已站在一片赤色荒漠中。
天空是暗红色，远处几座火山正在喷发，黑烟如同巨柱般连接天地。脚下的砂砾烫得惊人，隔着鞋底都能感受到灼热。
“这边！”赵师姐在不远处招手。她们事先约好要结伴探索，毕竟外门弟子单独行动太过危险。
荒漠中零星分布着耐热的魔植。林红袖蹲下身，指尖轻触一株暗红色的棘草。草叶表面覆着层晶状物，在高温下居然透着丝丝凉意。
“听说宝物就藏在这种草下面。”赵师姐兴奋地掏出药铲，“咱们挖挖看？”
两人轮流挖掘了半个时辰，除了几块发热的红色矿石外一无所获。赵师姐擦了擦汗，提议往东边的火山群碰碰运气。
沿途遇到不少同门。有独自行动的，也有三五成群的，个个面色警惕。偶尔有人为争夺某处矿脉发生争执。
正午时分，她们在一处岩缝中发现眼热泉。泉水呈乳白色，散发着硫磺气味。赵师姐迫不及待地捧水，却被烫得惊叫出声。
“小心些。”林红袖取出水囊，装了些泉水。
日落前，她们找到处背风的岩洞过夜。洞壁上有前人刻下的记号，显示这里曾是安全的休憩点。赵师姐取出干粮分食，絮絮叨叨说着听来的秘境传闻。
“听说核心区有地火魔莲，吃了能提升修行资质。”
林红袖安静地听着，时不时点头附和。夜间的秘境温度骤降，两人裹紧衣袍靠坐在岩壁旁。
第二日清晨，她们继续向东行进。荒漠渐渐变成崎岖的火山岩地貌，裂缝中不时喷出灼热蒸汽。有经验的弟子都会带根长棍探路，以免踩空坠入地缝。
“看那边！”赵师姐突然指向右前方。几个内门弟子正围着一处凹陷地带，手中魔器泛着黑光。
两人谨慎地靠近，发现凹陷处躺着具焦黑的尸体。从残存的服饰判断，应该是昨日进入的同门。
“是地火魔蝎。”为首的内门弟子冷声道，“不想死就别单独行动。”
林红袖悄悄拉了下赵师姐的衣袖。她们默默退开，决定改道向北。路上遇到更多组队探索的弟子，彼此都保持着安全距离。
下午，她们在一处火山口边上发现了十几株火魔芝。这魔灵药在外界能卖到十块魔石一株，两人小心采摘。
夜晚，岩洞内，赵师姐的呼吸声已变得均匀绵长。林红袖缓缓睁眼，轻手轻脚地起身，朝洞外走去。
“东北方三千里。”她的目光投向远处那片被岩浆映红的天空。那里是秘境的真正核心，也是地火精魄最可能出现的地方。
林红袖心念一动，血煞剑从眉心飞出。
林红袖御剑飞行 ，血煞剑化作一道暗红流光划破秘境夜空。越往核心区域靠近，空气中的硫磺味愈发浓重，皮肤能明显感受到灼热的气浪。
三千里路程，她刻意放慢速度避开其他弟子。下方地貌逐渐从荒漠变为嶙峋的火山岩群，暗红色的岩浆在裂缝间缓缓流动，像大地渗出的血痕。
临近子时，前方出现环形山脉。中央火山口直径约十里，喷涌的岩浆将夜空染成橘红色。林红袖降落在环形山外沿，收起血煞剑改为步行。
山体表面覆盖着多孔火山岩，踩上去发出细微的碎裂声。她贴着岩壁前行，忽然听见前方传来打斗声。五名赤焰门弟子正围攻一头三丈长的地火蜥蜴，其中两人已负伤倒地。
林红袖绕过战场，继续前进。绕过三处冒着毒烟的硫磺坑后，她来到火山口边缘。沸腾的岩浆湖，岩浆中生长着七株通体赤红的莲花。
“地火魔莲。”林红袖轻声说道。每株莲花周围都萦绕着淡红色光晕，莲心处隐约可见九颗莲子。但最引人注目的，是悬浮在莲丛上方的那团拳头大小的金色火焰，地火精魄。
她并未急于行动，而是先观察四周。火山口内壁陡峭，岩浆翻涌不息，偶尔迸溅的火星落在岩石上，瞬间烧出一个个小坑。确认无人注意后，她指尖轻弹，一缕血煞之气悄然延伸，如同细丝般向地火精魄探去。
血煞之气甫一接触金色火焰，立刻发出"嗤嗤"声响。林红袖加大魔力输出，血煞之气渐渐包裹住地火精魄，将其缓缓拉回，装入玉盒之中。
收好地火精魄，她又取出七个玉盒，以同样手法采摘了七株地火魔莲。七个莲蓬中的六十三颗莲子颗颗饱满，散发着淡淡红光。
返程时，她刻意绕开先前遇到弟子们的方向。约莫一个时辰后，她回到了与赵师姐暂歇的岩洞。
洞内篝火将熄未熄，赵师姐仍在熟睡，姿势与她离开时一般无二。林红袖轻手轻脚地回到原位，这才合眼假寐。
“林师妹，醒醒！”赵师姐的声音在耳边响起，“天亮了，我们该继续探索了。”
林红袖装作刚醒的样子，揉了揉眼睛：“师姐起得真早。”
“哪里早了，”赵师姐笑道，“我都收拾好行装了。昨夜睡得可好？”
“很好，多谢师姐关心。”林红袖起身整理衣裙，动作从容不迫。
两人简单的吃些干粮，继续在秘境中探索。这一日她们收获了几株火属性魔草和几块矿石，虽不算珍贵，但也聊胜于无。傍晚时分，秘境中响起悠长的钟声，这是召集弟子离开的信号。
“时间过得真快，”赵师姐有些遗憾地说，“还没找到什么好东西呢。”
林红袖安慰道：“能平安回去就好，听说昨日有同门遭遇不测。”
赵师姐闻言打了个寒颤：“你说得对，我们快走吧。”
两人随着人流走出秘境。
回到弟子居所，同屋的两位师姐兴致勃勃地讨论着这次秘境见闻，林红袖偶尔应和几句，表现得就像没有任何见识的外门弟子。
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