地窖的寒气穿透了他的长袍。这里的石墙总是湿润的，像是在流泪。德拉科抵达斯内普的办公室门前，深吸一口气，平复自己的思绪。
他必须谨慎，必须周全。直接提及莉拉学习夺魂咒会带来灾难性后果——不仅是对她，对他自己，甚至对斯内普，都是如此。
他需要一个谎言，一个足够接近真相，却不会暴露全部的谎言。
他抬手敲了三下门。
"进来。"斯内普低沉的声音从门内传出。
德拉科推开门，映入眼帘的是一如既往的景象——架子上密密麻麻排列着装满各种奇怪物体的瓶子，有些在昏暗的灯光下泛着诡异的光芒。
斯内普坐在桌后，面前摊开的羊皮纸上写满了鲜红的批注。德拉科暗自怀疑那些被斯内普批改的论文的主人此刻正在某个角落痛哭。
"马尔福先生，"斯内普头也不抬地说，"我假设你有足够重要的理由在这个时间打扰我。"
德拉科轻轻关上门，靠近办公桌。"是的，教授。我需要您的……指导。"
斯内普搁下羽毛笔，这才抬起头，黑眼睛像隧道一般深不见底。"指导？"
德拉科感觉自己的口腔突然变得干燥。在单独面对斯内普时，他总有种被完全看穿的不适感，仿佛他的每一个秘密都暴露在那双黑眼睛之下。但他现在没有选择。
"是关于精神防御魔药的事，教授。"德拉科谨慎地选择措辞，"我在查找能够帮助增强意志力和精神屏障的魔药。"
斯内普微微眯起眼睛。"为什么突然对这类魔药感兴趣，马尔福先生？"
德拉科早已准备好说辞。
"三强争霸赛。您知道莉拉被迫参加了。第一个项目据说是龙——"
他停顿了一下，观察斯内普的反应，但魔药教授的脸依然是面无表情的面具。
"龙具有一定的精神干扰能力，尤其是匈牙利树蜂龙。我想帮助她做些准备。"
斯内普意味深长地说，"慷慨，德拉科。出人意料的慷慨。特别是考虑到你父亲对你的……期望。"
听到斯内普叫他的名字，德拉科感到一阵内疚刺痛了他的胃部。他很清楚父亲对这件事的态度，但德拉科已经不止一次违抗了这个隐晦的命令。
"她是布莱克家族的一员。"德拉科低声说，希望这个理由足够充分。"父亲和母亲都指示我，希望我照顾她。"
斯内普的眼中闪过德拉科无法解读的情绪。"你把莱斯特兰奇小姐的安全看得如此之重，德拉科，"他拖长了声调，"这种……关心，是否超出了家族责任的范畴？"
德拉科感到热量爬上他的脸颊。斯内普看透了他，当然。那双眼睛总能看到他故作镇定外表下的真相。他强迫自己保持镇定。
"我只是尽我的责任，教授。"他说，声音比预想的更加僵硬。
"当然。"斯内普讽刺地说。"那么，你打算如何……'照顾好她'？你提到了精神防御魔药？"
德拉科不舒服地挪了挪身子。"是的，我曾在家族藏书室了解过一种魔药，似乎特别适合增强精神屏障，抵抗外部的精神干扰。叫做'蛇之心'。"
斯内普的表情变得更加严肃。"蛇之心。"他重复道，语气中带着不赞同。
"那是一种极其复杂且危险的魔药，不是普通学生能够制作的，马尔福先生。它需要极其稀有的成分，精确的环境控制，以及持续的监督。没有经验丰富的药剂师指导，尝试制作它是极其鲁莽的。"
"我明白，教授。"德拉科向前倾身，语气变得急切。
"但我有足够的信心。您教导我魔药多年，您知道我的能力。我只是需要……一些指导。也许是配方的确认，或者关于某些关键步骤的建议。"
斯内普的眼中闪过难以捉摸的情绪，然后他站起身，走向墙边的一排书架。
"为什么是蛇之心，马尔福先生？为什么不是镇静剂或者普通的加强精神清晰度的魔药？"
"因为它们不够强，"德拉科脱口而出，随即意识到自己说得太多了。他迅速补充道，"龙的精神影响力非常强大。普通魔药不足以提供足够的保护。"
斯内普从书架上取下一本厚重的黑色皮质书籍，在桌前落座。他的手指翻动着泛黄的羊皮纸页，直到找到要找的那一页。
他缓慢地说，"蛇之心不仅能增强精神屏障，还能提供对精神攻击的抵抗力。更重要的是，它能帮助使用者在精神受到……侵入时保持自我意识。"
他意味深长地看着德拉科。"莱斯特兰奇小姐正准备做一些需要如此强大精神保护的事情吗，马尔福先生？"
他知道。梅林啊，他肯定猜到了什么。
"她在准备面对龙。"德拉科谨慎地说，"我只是想确保她有最好的保护。"
"您知道莉拉的体质，和她的'特殊情况'。我怕出现意外，毕竟现场人员众多，尤其是面对外国选手和媒体记者，如果她..."
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