晨光透过窗棂洒在床榻上时，叶辰才缓缓睁开眼，睫毛轻颤间，眼底还残留着几分宿醉般的恍惚。
昨晚六界驿站四楼的铁匠铺、跳跃的火光、青龙挥锤碎刀的脆响、“应龙破界”出鞘时的清越龙吟……一幕幕在脑海中翻涌，清晰得不像现实。他心头猛地一紧，竟生出几分患得患失的惶恐——难道那柄神乎其神的神兵，只是自己太过渴求强者之刃而做的一场幻梦？
几乎是下意识地，他探手摸向腰间的储物荷包，指尖刚触到荷包边缘，便感受到一股温润的暖意透过布料传来，与寻常储物法器的冰凉截然不同。
叶辰的心跳骤然加速，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼地将荷包中的兵刃取出。
“锵——”
清越的出鞘声划破清晨的静谧，横刀被他缓缓抽出三分，暗金色的刀身在晨光下流转着细腻的流光，宛如凝聚了漫天星辰。刀身侧面，那道熟悉的名字依旧清晰，笔画深浅、刻痕弧度，与曾经的旧刀分毫不差，若不是亲自经历了昨晚的一切，旁人就算凑到近前细看，也绝不会发现这柄佩刀早已脱胎换骨，从凡铁蜕变成了真正的龙锻神兵。
指尖轻抚过刀身，温润的触感顺着神经末梢传遍全身，体内的灵能竟随之轻轻悸动，仿佛在与兵刃呼应。叶辰眼中的恍惚瞬间褪去，取而代之的是难以抑制的狂喜与激动，嘴角不受控制地向上扬起，眼底亮得惊人。
“不是梦！是真的！”
“应龙破界……”他低声呢喃着刀名，声音带着一丝抑制不住的颤抖，心中既有失而复得的庆幸，更有得遇神兵的震撼与狂喜。
这柄刀，真的属于他了！
“以后你就跟着我，斩尽这世间妖魔，守护朗朗乾坤！”
“嗡！”
应龙破界仿佛真被青龙注入了灵魂，刀身微微震颤，发出一声低沉的嗡鸣，回应着主人的呼唤。
“叶辰，你昨晚说今天一早要去接人，啥时候出发？再磨蹭可就赶不上早班机了！”
门外突然传来厨子的催促声，打断了叶辰的思绪。
“急啥？”叶辰指尖摩挲着储物荷包外的温凉触感，嘴角还带着藏不住的笑意，“早饭做了没？我这就起。”他利落将“应龙破界”收入荷包，那温润的质感隔着布料都能隐约感知，心中踏实无比。三两下穿戴整齐，拉开房门时，厨子正靠在门框上，手里拎着车钥匙晃悠，眉梢眼角满是催促。
“你不是说今天接队员吗？”厨子挑眉，“要不早饭别做了，路边嗦碗粉得了，省时间。”
“路边粉哪有你炖的排骨汤泡饭香？”叶辰笑着拍了拍他的肩膀，“不急，队员们的航班还有俩小时才到，等咱吃饱喝足再去也不迟，让他们多等几分钟怕啥。”
厨子拗不过他，转身往厨房走：“就你嘴挑！等着，十分钟给你端上来。”
一碗热气腾腾的排骨汤泡饭下肚，汤汁浓郁，米饭吸饱了肉香，叶辰抹了抹嘴，跟着厨子下楼。院子里停着辆半旧的白色面包车，车身上还留着几道没来得及修补的划痕，正是厨子不知从哪个二手车市场淘来的“买菜车”，平日里饭店拉货、出门办事全靠它。
坐到副驾驶位置上，叶辰看着面包车的破旧车况，忍不住直皱眉头：“厨子，得亏这破车还没散架。”
厨子打开驾驶座车门，钥匙插进锁孔拧了拧，发动机“突突突”响了半天才勉强启动，尾气冒了股黑烟。“有车不错了，你也知道，我家老爷子就给了我10万块钱启动资金，不得省着点用？”
“不是吧？咱们辰羽饭店每天座无虚席，还缺这点钱？”叶辰诧异。
“谁说不挣钱？”厨子梗着脖子道，“每天流水不少，但这不是还没到月底分红吗？饭店盈利我一分没动，全存着呢！”
“原来如此，那就先凑活用。”叶辰笑道，“接队员够了，总比让他们挤公交强。”
面包车晃晃悠悠驶出城中村，沿着城郊公路往云城机场开。路上坑坑洼洼，车身颠簸得厉害，座椅都跟着吱呀作响，厨子握着方向盘，脸上一阵尴尬：“等分红到手，我立马把这破车扔去报废场，高低换辆好的，这玩意颠得我腰都快散了。”
叶辰靠在座椅上笑，目光透过车窗看向窗外掠过的农田。春日暖阳洒在身上，暖意融融，田埂上冒出点点新绿，冬天已然过去，正是万物复苏的时节。
“对了，叶辰，咱们要接的队员到底是谁？”厨子突然问道，“昨晚问你你还神神秘秘的，不会都是些实力强悍的前辈吧？要是那样，我在小队里岂不是要被欺负死？”他一边开着车，脸上满是担忧。
“哈哈哈哈……放心！”叶辰拍了拍他的胳膊，“他们要是敢欺负你，你就跟我这队长告状，我帮你收拾他们。”
“你说真的？那我可抱定你这条大腿了！叶辰，不，叶队长！叶老大！”厨子立刻眉开眼笑，语气谄媚。
“行了行了，肉麻不肉麻？”叶辰摆了摆手，“注意看路。相信我，你见到他们，一定会大吃一惊。”
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