梅雨时节的黄昏总是来得突然。前一刻夕阳还在太湖石上涂抹金色，转眼间青灰色的雨雾就笼罩了整个云水山庄。叶徽站在九曲回廊的转角处，指尖无意识地摩挲着手中紫砂壶温润的壶身。这把"西施壶"是三天前入住时云姐所赠，壶底暗刻着她的私印——就像这座看似雅致的苏式园林，处处都是温柔的囚笼。
"叶先生，云总吩咐您七点去翡翠厅用膳。"
穿着月白色旗袍的女佣不知何时出现在廊柱旁，低垂的眼睫在灯光下投出细密的阴影。叶徽注意到她耳后若隐若现的蓝牙耳机，和袖口处不自然的褶皱——那里应该藏着微型对讲机。三天来，他已经摸清这栋宅子里至少三十七个隐藏摄像头的位置，但云姐显然不满足于电子监控。
"告诉云姐，我稍后就到。"
女佣行礼退下时，叶徽的余光瞥见她左手小指不自然地抽搐。这是某种神经毒素的后遗症，他在前世某个军阀姨太身上见过类似症状。肾部突然传来尖锐的刺痛，他不得不扶住雕着缠枝莲的廊柱，另一只手悄悄按压腰侧的京门穴。
离七点还有二十分钟。叶徽沿着回廊缓步而行，宽大的靛蓝棉麻衣袖扫过廊柱上凝结的水珠。转过一片凤尾竹林时，假山后突然传来压低的说话声。那声音像把生锈的剪刀，正在剪断雨后的宁静。
"...那个戏子最近太不安分。"
云姐的声音。但比平日多了几分金属般的冷硬，像是珠宝盒底层藏着的手术刀。
叶徽的指尖在壶盖上微微一顿。他放轻呼吸，借着渐浓的暮色隐入假山阴影。肾部的刺痛愈发剧烈，他调整内息下沉丹田——这是前世跟护院武师学的听墙术，当年用来防备家族商敌，如今倒成了保命手段。
"林小姐放心，我们处理不听话的艺人很有经验。"陌生的男声带着痰音，像是常年被烟酒浸泡的声带在摩擦，"去年那个选秀冠军，现在还在芭堤雅的蒂芬妮人妖秀场还债呢。"
鹅卵石硌着膝盖，叶徽却感觉不到疼。他摸出手机，快速调出录音功能，另一只手划开相册里提前准备好的鸟鸣音频。画眉鸟的啁啾声从扬声器里轻轻飘出，完美融入庭院真实的鸟叫声中。手机是上周新买的，用学生证匿名办理，连林小雨都不知道这个号码。
"我要的不是这种下三滥的手段。"云姐的皮鞋碾过砂石，发出令人牙酸的声音，"他最近和杨老走得太近，普通意外会引起不必要的关注。"
叶徽的瞳孔微微收缩。杨老就是那位退休的首长，他们上个月在围棋俱乐部相识。老人对他提到的几个民国金融案例表现出异常兴趣，却不知这份赏识正在将他推向更危险的深渊。
"新型神经抑制剂怎么样？"男人压低声音，"我们实验室刚通过FDA二期，尸检只会显示先天性心肌炎。"
紫砂壶在叶徽怀里微微发烫。他想起前天那位李姓私人医生对他肾脏的"特别关照"，当时那支所谓的营养针剂，针头在阳光下泛着诡异的蓝光。现在锁骨下方还留着一个针尖大小的红点，像被朱砂笔轻轻点过。
"再等两周。"云姐点燃香烟，火光照亮她保养精致的下颌线，"扶阳药的二期代言费到账后，我需要他'自然'地丧失部分行为能力..."
一片竹叶飘落在手机屏幕上。叶徽屏住呼吸，看着录音时长数字不断跳动。肾部的刺痛突然如潮水般涌来，冷汗顺着脊椎滑下。他咬住下唇，尝到铁锈味在舌尖蔓延。
"那个女学生怎么处理？"男人的声音突然贴近假山，"上周探访过后，目标情绪明显不稳定。"
叶徽的肌肉瞬间绷紧。他们说的是林小雨？那个总抱着《本草纲目》跑来请教的大一女生？记忆闪回三天前的场景：女孩站在宅院门口，怀里抱着他落在教室的《饮膳正要》，马尾辫被雨水打湿成一缕缕...
假山后传来衣物摩擦声。叶徽拇指一划，鸟鸣声切成了夜莺的啼叫。他趁机向后挪了半步，透过石缝看见云姐将某个金属物件塞进男人手中。那是个U盘，外壳上刻着云裳集团的logo——正是他代言的扶阳药生产商。
"五十万定金。"云姐的声音像在讨论一笔普通订单，"记住找生面孔，最好是有行医资格的。"
脚步声渐近。叶徽关闭录音，将手机塞回袖袋暗层，同时从怀中取出早就备好的香囊。当云姐转过假山时，看见的是正俯身采摘石斛兰的修长背影。月光透过云层，在那袭青衫上投下水墨画般的阴影。
"小叶？"云姐的声音瞬间裹上蜜糖，仿佛刚才谈论谋杀的不是她，"怎么躲在这儿？"
叶徽转身，举起沾着露水的淡紫色花穗："这株铁皮石斛品相极佳，《本草拾遗》说它'强阴益精，久服厚肠胃'。"月光照在他苍白的脸上，睫毛在眼下投出扇形的阴影，恰好遮住眼底的冷意。
云姐眼底闪过一丝疑虑，但很快被笑容淹没："快别摆弄这些草根树皮了，王总他们都在等你开席呢。"她伸手要挽叶徽的胳膊，却被他以递花的动作巧妙避开。这个曾经对肢体接触逆来顺受的玩物，最近总是能四两拨千斤地化解她的掌控。
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