这个问题落入庄氏耳中，就像是在问她，到底是想活，还是想死。
“你这个疯子！”
彻彻底底的疯子。
庄氏脱力般瘫坐在地上，一时间竟分不清她和裴临允谁更狼狈一些。
裴桑枝微微俯身，抬手将庄氏鬓边散落的青丝别至耳后，继续道：“想来母亲是更疼春草的，高价寻来的绝嗣药都舍得匀她一份。”
“真是感天动地啊。”
言外之意，母亲想死的话，也可以去死。
庄氏听懂了。
但也更绝望了。
……
大理寺外。
永宁侯勒缰下马，目光触及那辆悬着侯府徽印的马车时瞳孔微缩，攥着马鞭的手不自觉地收紧。
强压下心头翻涌的焦灼，径直走向为首的官差，声音里透着不容抗拒的威严：“带路，本侯要即刻见到临允。”
官差：这又不是永宁侯府，耍什么威风！
就在这时，差役领着大夫步履匆匆地赶回，在与永宁侯擦肩而过的瞬间，脚步明显迟疑了一瞬。
永宁侯竟也亲自来了？
莫非，裴四公子突发的急症另有蹊跷？是为了借此脱罪不成？
否则，实在没理由解释。
罢了。
还是先让大夫瞧过，禀明少卿大人后，再下定论吧。
差役刚定了定神，正要迈步前行，一条粗硬的马鞭却冷不丁横挡在了胸前。
“为何请大夫，可是大理寺狱内有嫌犯染疾？”
差役抱拳垂首，眼中闪过一丝不解：“侯爷竟不知此事？”
若真是一无所知，这般火急火燎的赶来所为何事？
隆冬时节，永宁侯连御寒的大氅都未及披挂，额间细密的汗珠在寒风中格外醒目，更衬得他步履仓皇，神色焦灼。
永宁侯脱口而出：“是临允？”
差役言简意赅：“回侯爷，令郎与侯夫人起了争执，不知何故，突然倒地蜷缩，口鼻溢血，哀呼疼痛不止。”
永宁侯咬牙，厉声道：“带路。”
差役是个机灵的，心知好汉不吃眼前亏，当即不动声色地朝同僚使了个眼色，示意他速去禀报上官。自己则堆起笑脸，躬身引路道：“侯爷这边请。“”
他记得少卿大人曾教导过，为差役者，不阿权贵、无惧无畏虽是本分，但更要懂得审时度势。有些场面，与其硬碰硬两败俱伤，不如以退为进，方为上策。
永宁侯进入大理寺狱看到的一幕就是，庄氏神思恍惚地瘫坐在地上，默默垂泪，对临允的哭嚎声充耳不闻。
而裴桑枝则是手指紧紧的攥着栅栏，声音里半是担忧半是急切：“四哥，你再坚持坚持，我已经拜托差役去找大夫了，你可一定要撑住啊。”
两相比较之下，庄氏的态度不免显得有几分疏离淡漠。
“夫人。”永宁侯急步上前。
庄氏陡然回神，心虚喃喃：“侯爷，您这么快就接到消息了吗？”
走近的永宁侯，清清楚楚地嗅到了裴桑枝衣裙上浓郁的熏香。
熟悉得让他心头发凉。
最坏的情况发生了……
那罐养颜膏，裴桑枝压根儿没有用，在他面前涂抹亦是在做戏。在他毫不知情时，临允却用上了。
他……
他又间接的害了一个儿子。
永宁侯对大理寺差役请来的大夫并未抱有任何期望。
那味药材本就稀世难寻，寻常药典中更是连只言片语的记载都不曾有过。
若非如此，他也不会如此笃定，以为凭着那掺了秘药的养颜膏，就能折断裴桑枝的羽翼，将她牢牢掌控于股掌之间。
差役对永宁侯阴晴不定的脸色视若无睹，径自从腰间取下一串铜钥匙，随着“咔嗒”一声脆响打开了牢门，与提着药箱的大夫前后脚跨入了阴暗的牢房。
大夫一连串行云流水的动作下去，裴临允的疼痛非但未见分毫缓解，反而愈发剧烈。更骇人的是，原先只是口鼻渗血的症状，此刻竟骤然恶化，殷红的血丝从七窍中蜿蜒而出。
大夫惊的满头大汗。
他不会要治死人了吧……
这人还是永宁侯府的四公子。
永宁侯见状，一把推开了大夫和差役，将裴临允抱在了怀里，借着袖袍的掩映，不动声色将一颗绿豆大小的药丸塞进了呜哇呜哇乱叫的裴临允口中。
药丸下肚，裴临允渐渐安静下来，七窍也不再出血。
若不是微微起伏的胸膛，怕是会让人以为是生机尽绝、气息全无的死人。
永宁侯顺势道：“大夫，你瞧瞧他是不是……”
大夫不敢耽搁，忙上前仔细查看，先是轻轻掀起裴临允的眼皮察看，又搭指探脉，指尖下的脉象平稳有力，啧啧称奇道：“回禀侯爷，令郎这脉象......”
他顿了顿，似是不敢确信，又探了一次脉，这才继续道：“奇哉怪也，令郎的脉象......竟好似无碍了。”
永宁侯明知故问：“若果真如你所言，那他方才怎会七窍流血、痛不欲生？”
大夫无言以对。
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