通讯石的红光在掌心灼得发烫，马小微霍然起身，指尖的纯净之火"腾"地窜起三寸高。
卡洛斯导师刚要开口询问，她已将通讯石按在耳边："重复一遍，边境怎么了？"
"玛微卡殿下！"通讯石里传来的杂音中，哈克的声音带着血锈味，"黑风峡防线被破了！
三队巡逻兵没了音讯，镇民们往内陆逃，可...可后面追着的不是普通盗宝团！
他们身上缠着紫黑雾气，刀砍上去冒青烟——"
"砰！"
通讯石突然炸成碎片，火星子溅在马小微手背上，却被她掌心的火焰之心刻印轻轻一卷，化作点点金芒消散。
她抬头时，林羽已将佩剑"噌"地抽出半尺，剑鞘撞在石壁上发出清响："我去牵雷鬃马，十五分钟内到边境。"
"等你。"马小微扯下颈间的火纹挂坠，按在祭坛中心的地脉节点上。
紫黑色的残余气息刚触到挂坠，便像被烫到般缩成一团——这是她用火焰之心凝练的火灵印，能暂时稳定地脉波动。
做完这些，她转身时已换上了轻便的火纹战裙，发梢跃动着细碎的火苗。
雷鬃马的铁蹄溅起星子般的火星，林羽攥着缰绳的手青筋暴起。
他侧头看了眼马小微被风吹得猎猎作响的衣摆，喉结动了动："上次你独自去深渊裂隙，我在外面守了三天三夜。
这次..."
"这次你在我左边。"马小微突然伸手，将他被风吹乱的额发别到耳后，"林队长，火之国的防线，该由我们一起守住。"
林羽的耳尖瞬间通红，却没再说话。
雷鬃马的速度又提了三分，晨雾中，黑风峡的残旗终于撞入视野。
防线外的焦土还冒着青烟，断矛和染血的火之印散落一地。
几个士兵正用门板抬伤员，看见马小微跃下雷鬃马，纷纷单膝跪地："参见火神殿下！"
"哈克呢？"马小微蹲下身，指尖掠过地上的焦痕。
火元素在她感知里发出尖锐的警报——这不是普通火焰灼烧的痕迹，倒像是...被某种腐蚀力极强的黑焰烤焦的。
"在指挥部！"一个裹着染血绷带的士兵踉跄着跑来，"哈克队长为了救镇民，左臂中了一箭！"
指挥部的木门"吱呀"一声被撞开时，哈克正用牙咬着布条止血，见到马小微，他立刻挣扎着要起身："殿下！
敌人装备比我们精良三倍，他们的刀枪涂了腐蚀药剂，我们的盾牌根本挡不住——最邪门的是，他们总在月出时进攻，撤退时连脚印都不留！"
"月出时？"马小微眯起眼。
她走到墙前的地图旁，指尖划过黑风峡周围的山脉："这里是落日岭，这里是焚风谷...月出时，山脉的阴影会把峡谷完全遮住？"
"正是！"哈克眼睛一亮，"我们之前以为是巧合，可连着五晚都是月到中天就打过来！"
"镇长艾琳呢？"林羽突然插话，"这种时候，镇民的配合比武器更重要。"
提到艾琳，哈克的表情立刻垮了："她把自己锁在镇长公馆里，说...说'新来的火神靠不住，不如开城投降'。"
马小微的指尖在地图上重重一按，火元素顺着指缝窜出来，在地图上烧出个焦黑的小圈："带我去见她。"
镇长公馆的雕花木门上贴着封条，门内传来瓷器碎裂的声音。
艾琳的声音带着哭腔："别来烦我！
我丈夫在璃月做生意，他说过...说过提瓦特大陆最危险的就是新神上位！
你们让我走，我要去蒙德！"
"艾琳镇长。"马小微抬手，门闩"咔"地一声被火元素熔成铁水。
她走进满是狼藉的客厅，踩过地上的碎茶盏，"您知道三年前，老火神最后一次巡视边境时说过什么吗？"
艾琳缩在沙发角落，手指绞着帕子："我...我怎么知道？"
"他说，'火之国的城墙不是石头砌的，是镇民的脊梁'。"马小微蹲下来，与她平视，"现在您的脊梁，是要缩进蒙德的酒窖里，还是和我们一起站在黑风峡？"
艾琳的嘴唇哆嗦着，突然抓起茶几上的银烛台砸过来："你不过是个学生！
凭什么指挥我们？
我见过真正的神明战斗，他们...他们脚下踩着岩浆，眼里烧着太阳！
你呢？
你连我家的烛火都控制不住——"
"控制烛火？"马小微抬手，那支正砸向她面门的银烛台突然悬在半空。
烛芯"轰"地窜起半人高的火焰，在她掌心凝成一朵火莲，"老火神说过，真正的火元素力，不是烧得更猛，是烧得更准。"
火莲"啪"地绽开，火星子却没溅到艾琳半分。
她盯着自己被烤得暖融融的手背，忽然意识到，那朵火莲的温度刚好能烘干她发梢的冷汗，却不会烧焦她的蕾丝衣领。
"跟我去防线。"马小微转身走向门口，"您可以继续质疑我，但至少看看，您的镇民们在怎样战斗。"
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