阶梯尽头,是一扇铁门。
铁门已经锈蚀得很厉害,门板上布满了斑驳的锈迹和凸起的锈瘤,有些地方的铁皮已经剥落,露出底下深褐色的氧化层。
门环上挂着一把同样锈蚀的铁锁,锁孔里塞满了灰尘和干涸的油脂混合物。
像很多年没有被人打开过。
凌霜从腰间取出一把铜钥匙,钥匙很新齿口尖锐,和门上的锈锁形成了鲜明的对比。
他把钥匙插进锁孔,转动的时候发出了刺耳的金属摩擦声,锁芯显然很久没有活动过了。
他又用力转了一下,咔哒一声锁弹开了。
他取下铁锁,双手握住门环,用力向外拉。
门轴发出尖锐的嘎吱声,像一只被掐住脖子的老猫在挣扎。他咬着牙又拉了两下,铁门终于缓缓打开了一条缝,缝隙中涌出一股更加冰冷的空气,带着一股尘埃和岩石混合的气息。
凌霜侧过身,让出通道,“殿下,到了。”
青丘从他身边走过,跨过门槛,站在门后的空间里。
那是一个圆形的穹顶空间,直径大约有十丈,高度约莫三丈。
穹顶是用一种暗灰色的石材砌成的,表面覆盖着一层极薄的白色霜状物,在夜明珠的微光下泛着暗淡的光泽。
地面的石材是同样的材质,但更粗糙,表面布满了细密的裂纹和凹坑。
像一片干涸了无数年的河床。
穹顶正中央的地面上,刻着一幅巨大的圆形阵图。
阵图的线条非常古老,比她在星衍老人那些古星图上见过的任何阵法都要古老。
线条深嵌入石面,边缘已经被岁月磨得圆润,但线条本身依然清晰。
像一条条在地面上蜿蜒的河流,从中心向四周扩散,在边缘处交汇成一个完整的圆环。
阵图中心,有一个拳头大小的凹槽。
凹槽的边缘镶嵌着一圈暗银色的金属环。
金属环上刻满了细密的符文,符文与阵图的线条相连,形成了一个完整的能量回路。
青丘走到阵图中央蹲下身,手指轻轻触摸了一下那个凹槽。
指尖触碰到金属环的瞬间,传来一阵微弱的震颤。
像有什么东西在金属深处沉睡,被她的触碰惊醒了片刻,然后又沉沉睡去。
她收回手站起身,在阵图中走了一圈。
每一步都踩得很稳,她低着头,目光沿着那些古老的线条移动。
从左到右,从内到外,把整幅阵图的每一个细节都看进了眼里。
然后她走回阵图中央站定,闭上眼睛,安静了大约十个呼吸的时间。
她睁开眼,看向站在门口的星衍老人,“这处阵基的能量回路,还剩下几成能用?”
星衍老人想了想。
“以我和凌霜这几日的初步勘察,地脉已经偏移了,但阵图本身的材质没有损坏。”
“如果重新激活大约能恢复到原初状态的六到七成,配合你的混沌母光,弥补能量不足的部分,应该可以完整运转。”
青丘点了点头,没有再多问。
她转身,抬眼环视了一圈穹顶空间,“我需要一捆干净的空白符纸、三支符笔、十二枚空白玉简,还要一面足够大的石板,用来推演阵法参数——至少要有这张半桌那么大。”
星衍老人没有犹豫,转头看向凌霜:“都记下,天黑之前备齐。”
凌霜躬身:“是。”
从地下三层上来的时候,青丘走在最前面。
她的脚步比下去的时候轻快了一些,但脸色还是带着昨天解析珠子留下的疲惫,眼睑下依稀可见淡淡青色。
她走出楼梯口,在那面暗墙重新合拢之后,站在一楼的走廊里,透过窗口望了一眼远处的山影,没有说话。
姜啸走在后面,看着她的背影,看着她肩胛骨在衣袍下微微凸起的线条。
忽然开口:“青丘。”
她停住脚步,没回头:“嗯?”
“累不累?”
她沉默了一下,然后轻轻摇了摇头,“不累。”
她迈步继续往前走。
姜啸站在原地,看着她的背影在走廊尽头拐了个弯,消失在转角处。
他没有立刻跟上去,在原地站了片刻,眯眼望向山外那片灰蒙蒙的天际线。
他开始琢磨女儿那句不累背后有多少是真的,有多少只是不想让他担心。
天黑之前,凌霜把所有东西都备齐了。
符纸是新的,裁得整整齐齐,叠成一沓放在木盘里。
符笔三支,粗细各一,笔杆是竹制的,笔尖用狼毫,毛色均匀,凌霜说这是星神宫符师自己做的,虽比不上外面买的贵,但胜在顺手。
玉简十二枚,打磨光滑,表面泛着温润的光泽。
石板是从后山采石场临时裁出来的,足有半张桌子那么大,抬进观星塔时两个弟子一起搬,累得直喘气。
凌霜把东西一一清点好,放进地下三层的阵基空间里。
青丘没有让他多待,只说了句放那就行,然后自己端着油灯,走进了阵基中央。
铁门在她身后合拢,门闩落下的声音在空旷的空间里回荡了几声才消散。
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