1907年5月5日，最后一批从洛杉矶运往上海的渡轮满载着来自美利坚的粮食到达，这也代表着美国在1907这一年将没有一点多余的粮食能售往国外，同时纽约证券交易所内，鼎钧记（皇商代表之一）在收到国内消息后开始大肆收购美国的铁路债券。
不过半日功夫，纽约那边的消息便如同雪片般飞了回来。
交易所内，鼎钧记的买办们以票面价值115%的溢价横扫北太平洋铁路优先股。不过短短几个小时，几家主要铁路公司的债券价格便被硬生生拉高了三成，引得整个华尔街一片哗然，惊呼与探询声此起彼伏，如同烧开的沸水。
应天府的国家议会内部
慕容柔嘉拿着最新译出的电报，快步走了进来，声音带着一丝不易察觉的颤抖，美丽的脸庞上血色褪尽，“纽约急电……我们的人报告，债券价格暴涨之后，有数股神秘资金突然入场，也在大举吸纳同样的债券，而且……而且他们似乎在刻意追踪我们的买单！”
郑清璿伸手接过了慕容柔嘉手里的电报，嘴角溢出一个笑容，“很好鱼儿上钩了。”
慕容柔嘉一愣，她没想到郑清璿竟是这般反应。
郑清璿将电报随手放在桌上，“既然他们要和我们抢这些债券就然给他们好了，现在再把我们手里的债券不漏声计的抛售出去，我记得，鼎均在美国有着子公司对吧？”
慕容柔嘉点头，"是的，我们在美国注册了几家贸易公司，都是以美国人的名义经营的。"
"很好，让他们以美国本土公司的名义，把我们手中的债券全部抛售给那些神秘买家。"郑清璿的声音里带着一丝玩味，"记住，一定要做得隐蔽，让他们以为这些债券是从不同渠道收购来的，特别是债券交割使用‘bearer bonds ’这个单词。美国各州债券制式并不统一，宾夕法尼亚州1897年版债券甚至没有防伪线。"
慕容柔嘉听到"bearer bonds"这个词时，瞳孔微微一缩。她太明白这个词的含义了——无记名债券，这意味着任何持有债券的人都可以兑现，无需证明债券的所有权。
"您是说......"她的声音微微发颤，"让他们在不知情的情况下，买下我们手中同一批债券的多份拷贝？"
“这笔债券本质上换不到任何东西。”郑清璿看着面前那张慕容柔嘉递给自己的电报喃喃道，“因为美国人自己盲目修建铁路导致大部分铁路公司负债累累且已经面临着破产的风险，现在既然摩根集团要和我们抢这笔债券，那就让他们买好了，反正最后这笔债券也换不到钱。”
慕容柔嘉听着郑清璿的分析，一时间惊讶得说不出话来。她从未想过，这看似简单的债券交易背后，竟然隐藏着如此精妙的算计。
"那摩根他们......"
"他们现在一定以为抓住了我们的把柄。"郑清璿轻笑一声，"在他们看来，我们不惜用国家主权换购大量的铁路债券，必然是掌握了什么内幕消息。可他们绝不会不会想到，我们根本不在乎这些债券最后能不能兑现。"
“他们和我们抢的这笔空头支票足以让他们永远也无法翻身。他们不和我们抢那么美国政府将会被迫放弃金本位。与此同时因为他们国内的自由放任主义认为一切经济问题都可以依靠‘看不见的手’来调控，这就是我们可以利用的。”
慕容柔嘉听着郑清璿的分析，只觉一阵寒意从脊背窜上。她终于明白了这个看似疯狂的计划背后的真正意图——这根本不是一场简单的债券交易，而是一场精心设计的金融陷阱。
"所以从一开始，您就在等着摩根他们上钩？"慕容柔嘉的声音里带着一丝不安，"如果他们真的大量买入这些无法兑现的债券......"
"那么整个华尔街都会陷入恐慌。"郑清璿站起身，走到窗前。窗外的应天府笼罩在阳光下，街道上人来人往。他的目光却仿佛穿越了大洋，看到了那个正在为这场交易沾沾自喜的摩根。
"当他们发现手中的债券根本无法兑现时，整个金融市场都会崩溃。到那时，美国政府要么被迫放弃金本位，要么就只能眼睁睁看着他们国家的黄金流入外滩。"
“亚当·斯密的'看不见的手'，很快就会变成掐死他们自己的绞索”
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