烛火摇曳中，李玄戈叼着蟹腿凑近鱼幼薇耳畔：“娘子，方才那局棋像不像咱俩？”
“嗯？”
“你围追堵截。”
他的指尖划过鱼幼薇的掌心，“我暗度陈仓啊！”
鱼幼薇反手拧住他的手腕，笑靥如花：“今晚本小姐便让你知道，什么叫十面埋伏！”
厅外忽地炸响一声冬雷，冬天的第一场雪随之淅沥落下，掩住了某人倒抽冷气的哀嚎……
……
大雪扯棉絮似的下了整整三日。
南海沿岸的礁石裹了一层冰壳，浪头拍上去碎成满地盐粒子。
英格莱的十二艘黑帆战船泊在五海里外，桅杆上的骷髅旗冻成了硬邦邦的抹布，水手们缩在舱底烤火，骂声混着朗姆酒气在甲板下发酵。
“狗屎天气！”
杰克船长一脚踹翻炭盆，火星子溅在羊皮海图上，烙出几个焦黑的窟窿，“再拖下去，阿尔帕少爷的脑袋都要被大乾人当蹴鞠踢了！”
副官哈着白气凑近舷窗，独眼里映着海岸线模糊的轮廓：“了望哨说大乾人在滩头垒了九个铁疙瘩，瞧着像倒扣的棺材……”
“棺材？”
炼金术师凯恩斯突然从阴影中蹿出，一把夺来了望远镜，瞳孔剧烈地一缩……
等等！
不太对！
那东西好像是……
蓦地。
他快速地翻着羊皮卷上的《火器要解》，最后停在了某一页上。
“不！那是红衣大炮！”
“《火器要解》残篇记载过，此物能以硫磺硝石催动铁弹，射程堪比英格莱最长弓的十倍！”
他的尖指甲戳着泛黄的插图，画中炮管狰狞如恶龙竖瞳。
“怎么可能？”
“他们难不成真的已经将红衣大炮给弄出来了？？？”
甲板霎时死寂，炭火噼啪声格外刺耳，所有人都沉寂在了震撼中。
红衣大炮！
若那玩意真的是红衣大炮，那么海上霸主岂不是真的要改名换姓了？？？
不等多想……
突然！
“轰——！”
雷鸣般的炸响撕碎了雪幕，九道赤红火线自海岸腾起，眨眼间噬向舰队上空！
所有人瞪大了双眼，望着那九道赤红色的轨迹，陷入了前所未有的震撼中……
凯恩斯的羊皮卷都因为震惊而“刺啦”一声撕裂成了两半：“上帝啊！是实心弹齐射……”
“左满舵！！！”
杰克的咆哮淹没在爆炸的轰鸣中。
第一枚铁弹砸中旗舰桅杆，裹着冰碴的硬木炸成漫天霰雪，了望手惨叫着坠入冰海。
第二枚擦过船艏雕像，爱德华三世的金冠“当啷”滚进浪里。
余下七枚在舰队上空交错爆开，铁片混着炽热的火药渣如雨倾泻……
“噗嗤！”
一名水手的牛皮甲被洞穿，血箭喷了三尺高。
“灭火！快灭火！”
副官扯着冒烟的领巾嘶吼，甲板早已乱成滚沸的粥锅。
黑帆“呼啦”燃起，火舌顺着缆绳窜向底舱火药桶。
凯恩斯瘫坐在碎木堆里，水晶镜片映着冲天火光：“这就是红衣大炮的真正威力吗？他们是在跟咱们……耀武扬威啊！”
太震撼了！
就九次爆炸，就让他们战无不胜的船只变得毫无招架，若再来一轮……
恐怕整支船队都要被吞噬！
震惊！
太令人震惊了！
然而。
不等他们从浑浑噩噩中惊醒过来，一艘来自于大乾的船只缓缓驶来。
面对他们的战舰群，那船只显得很渺小，但它的出现却是那般的自信。
海风裹着未散的硝烟掠过船头，大乾礼部主客清吏司石更一袭黛蓝官袍立在船首，腰间玉带缀着的孔雀翎在炮火余温中微微蜷曲。
他手上捻着象牙笏板，对着焦黑的英格莱旗舰拱手笑道：“诸位远道而来，偏巧赶上我大乾红衣大炮试炮演练，礼数不周之处……”
他抬手掸了掸溅在袖口上的火药渣，唇角勾起似有若无的弧度，“还望海涵呐。”
故意的！
就是故意的！
八殿下说了，这就是给英格莱的下马威！
让他们见识一下大乾的底蕴，究竟有多么的恐怖！
“这叫礼数不周？”
炼金术师凯恩斯扒着碎裂的船舷嘶吼，水晶镜片后的眼白爬满血丝。
他举着烧焦半边的《火器要解》残页，怒不可遏地嘶吼着，“十二艘战船桅杆尽毁！爱德华先祖的金冠沉入冰海！这就是你们大乾的待客之道？？？”
他哪不知道？
这就是大乾故意搞出来的下马威，想让他们见识一下火炮的威力！
太他妈的憋屈了！
他发誓……
一定要搞到火炮的原始图纸！！！
石更的笏板“嗒”地一声，敲在掌心，惊飞两三只绕桅的海鸥。
“南海风急浪高，本官眼神也不太好，方才隐约看见桅杆上飘着骷髅旗，还当是哪一个不开眼的海盗……”
“又来打秋风呢！”
草！
直接骂他们是海盗，不开眼对吧？
这就是获得火炮的大乾，展现出来的硬气？
咋就那么让人不爽？
杰克船长的铁钩都因愤怒而劈进柚木甲板，他望着远处海岸线一字排开的九尊红衣大炮，漆黑炮管在雪光中泛着幽蓝，宛如九头蛰伏的恶龙……
嗯。
他们的确有嚣张的资本！
这一刻。
杰克当起了一个哑巴。
“鲁斯特家族的信鸽三日前就已出发！”
凯恩斯将残卷攥得咯吱作响，水晶镜片蒙上了一层怒涛般的水雾，“两千万吨精钢已经在赶来的路上，黑珍珠也……”
“凯恩斯先生怕是会错意了。”
不等说完，石更打断了凯恩斯的声音。
“南海都督府接到的旨意很清楚，精钢要熔成炮管，黑珍珠要镶嵌在炮身上，至于那三船翡翠，正好给红衣大炮雕几个镇煞的睚眦首，所以……”
“是客是敌，就看贵国的箱子能不能在子时前压稳我大乾的码头了！”
“否则，各位就在这儿继续停着，直到东西到了为止。”
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