天色将暗，老夫人终于回来了，同她一起的，还有苏国公。
福安堂内，老夫人坐在主位上，眼神笑眯眯的，扫视众人一圈，目光最后落在二夫人身上，柔声说道，“老二媳妇，你这几日把院子收拾收拾，长文他，要回来了。”
“啊？”二夫人脑中一声惊响，轰鸣一阵，茫然道，“母亲，您说什么，长文他要回京了？”
“父亲要回来了？”苏千曲高兴得几乎跳起来，不敢相信地看向老夫人，她的父亲，已经离家六年，陛下不准他回京，这么多年，她们给父亲写去的家书也如石沉大海，从未回信。
虽没有明说，但大家都知道那些信件衣物，根本到不了父亲手里。
没有陛下的允许，谁也不敢给父亲传消息。
苏千曲不敢相信，她日思夜想的人，竟真的要回来了。
“嗯，陛下特准许他回来，但崖州事务繁重，他还需与新到任的守城交接事宜，最早也要等年后才能回来。”接话的是苏国公。
老夫人捂了捂手，道，“时间长短也不急在一时，总归是能回来，你且先准备着。”
“母亲，那绾绾……”大夫人刚开口，就遭到苏国公递来的眼神，她只好忙用手帕捂住嘴，低下头去。
老夫人瞥她一眼，什么都没说。
二夫人将几人的小动作看在眼里，心里很快明白，这么多年，陛下绝口不提这件事，现在怎么可能轻易松口。
这一定是老夫人用绾绾的婚事，争取到的最大利益。
偷偷瞥了苏辞好几眼，她心中一阵抽疼，不死心忙问，“母亲，绾绾的婚事，定下了。”
话说出口，她就意识到这事已经不用再确认了。
四下一片寂静，二夫人瞬间红了眼，嘴角抽动数次，才终于开口，“母亲，长文何等要强，他若是知道自己回京，是用绾绾的婚事换来的，他一定不会同意的。”
老夫人没有说话，眼神一直在苏辞和苏千曲身上来回移动，抿了抿嘴唇，像是挣扎了好久似的，缓缓道，“我们苏家，只剩下长卿、长文兄弟俩，我已经老了，长文总归是要回来尽孝的。”
“至于，”她沉一口气，眼神望向苏辞，“定王不成气候，但赵胤从小养在赵老将军身边，靠自己的本事，赢得功名，不卑不亢，倒也算是能托付之人。”
苏国公半垂眼皮，眼里说不清是高兴还是悲哀，语气平静，“赵胤其实也没什么不好，老将军养出来之人，不会是孬种。”
“京城里那些传言，传到陛下耳朵里，裴裕过阵子会调回绥县，这辈子，恐怕回京无望。陛下大张旗鼓给绾绾赐婚，还是战功赫赫的赵将军，也算是，给绾绾撑腰。”
众人心里明镜似的，这哪是撑腰，分明是将苏辞架在火堆上烤。
可心知肚明又怎么样，胳膊拧不过大腿，皇权至上，她们根本无力阻止。
事情已成定局，苏国公长舒一口气，“这桩婚事已经昭告天下，陛下的意思是让她们尽早成婚，礼部不日就会上门，你们都仔细应付。”
“这么快，”大夫人稍稍抬起头，眼眶里泪光晶莹，白净的脸上，泪迹斑驳明显是哭过，连声音都带着哭腔。
她止住抽噎声，小声问，“那绾绾，婚后，是留在京中，还是随……去北疆。”
这是大家自动忽略的问题，大夫人这么一问，大家都沉默了。
京中也好，北疆也罢，不过是换个地狱讨生活。
大夫人目光怯怯地看向老夫人，声音更轻了些，“母亲，儿媳是怕，北疆终年积雪，绾绾她，能不能留在，京中。”
苏国公知道她担心什么，伸手捂着她的手，安慰道，“大晋与羌国已经停战，北疆战事平稳，赵将军也已经回京，你啊，别担心了。”
大夫人怎么可能不担心，眼眶又溢出泪来，但她什么都没说，甚至不敢看苏辞，只是默默坐着流眼泪。
“从明日起，绾绾你就跟着嬷嬷学学礼仪规矩。”苏国公吩咐苏辞，“定王妃最会挑人错处，你谨慎些，别叫她抓住把柄。”
老夫人也出声提醒她，“定王府里还有个老夫人，赵胤的祖母，年轻时候随老将军上阵杀敌，出生入死，最看不惯我们这些金窝银窝里娇养的小娘子，你到了定王府，多注意些，别将人得罪了。”
苏辞一一记在心里，“是，绾绾记下了。”
大局已定，老夫人寻个借口，将人遣走，“夜深了，你们都回去罢，绾绾留下。”
众人知晓老夫人是要单独嘱咐苏辞，没有磨蹭，拜别老夫人后，一一回了各院。
“老夫人累了吧。”桂嬷嬷见人走完，才进门，搀扶老夫人往寝室走。
底下的丫鬟很快搬来圆凳放在床边，请苏辞坐下。
老夫人脱了外裳鞋袜，舒舒服服靠在床头，开门见山问苏辞，“绾绾，今日从接过圣旨到现在，你就是这般云淡风轻模样，你同祖母说实话，这桩婚，你如何想的？”
老夫人心里明白此事已是板上钉钉，只能摸清苏辞的真正想法，然后想办法保全她。
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