“站住！别跑！”
一声尖锐如刀的喝令，骤然撕裂了长兴岛南面林地的死寂。
紧接着，“哒哒哒”的急促马蹄声如暴雨砸地；
震得枯叶簌簌而落，夜色仿佛被这突如其来的喧嚣惊醒。
林深处，几道黑影踉跄奔逃，衣甲在月光下泛着湿冷的微光——正是吴思贵派来的汉军镶白旗“水鬼小队”。
他们本欲趁夜从海上潜入，摸清燕山军布防，却不知早已落入天罗地网。
身后，十数名燕山军海军巡骑高举火把，如黑夜中的猎鹰，紧追不舍。
火光跳跃，将林间树影拉扯成扭曲鬼魅，忽长忽短，如同地狱伸出的爪牙，更添几分窒息般的压迫。
其中一名水鬼最为倒霉。
渡海靠岸时，他不慎撞上暗礁，右膝被锋利石刃划开一道口子，血浸透绑腿，每迈一步都似有铁锥刺入骨髓。
此刻，他脚步虚浮，速度远远落后于同伴。
耳中马蹄声越来越近，如催命鼓点，敲得他心脏几乎要从喉头蹦出，冷汗混着海水，在破烂甲胄下涔涔流淌。
“噗通！”
脚下一滑，他重重摔倒在泥泞之中，膝盖旧伤崩裂，鲜血瞬间涌出。
未及挣扎起身，数匹战马已如雷霆般冲至眼前。
燕山骑兵勒缰，战马人立嘶鸣，前蹄重重踏地，溅起泥浆如雨。
更令他魂飞魄散的是——马后竟还跟着一群手持短枪、长刀、套索的辽东青壮！
他们虽大部分无甲，却个个目露凶光，杀气腾腾。
那是戚光耀留驻岛上、协助扩建港口的民兵联防队，皆是从辽东各地逃难而来的汉民，亲人多死于东狄屠刀之下。
带队的燕山军百户刘峰勒马停步，目光如鹰扫过地上瘫软的水鬼，又望向远处几个即将没入密林的黑影，下令：
“你们继续追！一个都不许放走！”
“是！”
骑兵齐声应命，调转马头，火把如流星划破夜幕，直追而去。
刘峰翻身下马，踱步至联防队头目身旁，语气平淡如述家常：
“这小子落单了，给你们联防队练练手见血。抓活的还是弄死，随你便。”
那头目眼中顿时燃起猩红怒火，对着身后青壮大吼：
“兄弟们！上！这是镶白旗的狗鞑子！杀！”
话音刚落，众人已如潮水涌上。
火光下，他们看清那水鬼身上的镶白旗甲胄，顿时双目赤红；
压迫民族仇恨早已深入骨髓，无需言语，只凭一眼，便知此乃不共戴天之敌！
几人弯腰拾起地上石块，狠狠砸去！
“砰！砰！砰！”
石块如雹，砸在头盔、肩胛、脊背之上，发出沉闷钝响。
水鬼惨叫连连，跪地磕头，声音凄厉如鬼哭：
“饶命！我投降！我不是鞑子啊！别打——”
可谁还听他分辩？
夜色昏昧，火光摇曳，他们眼中只有“鞑子”二字。
砸了一阵，五六名青壮一拥而上，将他死死按在地上，拳脚如雨，棍棒交加。
骨骼碎裂声“咔嚓”作响，先是肋骨，再是手臂，最后是颈骨——惨叫声由高亢转为呜咽，终至无声。
良久，众人喘息停手。
一人伸手摘下其头盔，火光映照下，露出一张青一块紫一块汉人面孔，脑后拖着一条油亮辫子。
“好像不是鞑子，是个狗汉奸！”
头目啐了一口浓痰，“剃发事虏，助纣为虐，死有余辜！”
怒犹未消，联防队首领拔出腰间长刀，将头颅连同辫子一并割下，悬于枝头示众；
尸身则被拖上板车，准备运回营地，集中焚烧避免疫病。
与此同时，刘峰派出的骑兵亦战果斐然。
不多时，三名水鬼被套索捆如粽子，鼻青脸肿、浑身泥血，押解而回——原是逃跑途中被套索绊倒，摔倒在地，再无力奔逃。
“百户大人！”一名骑兵飞驰而至，翻身下马，高声禀报：
“发现敌偷渡点！就在南面礁石区！
木筏撞碎，不可能下海，还有一具尸体！他们退路已断，插翅难飞！”
刘峰抬手：“好！收队回营。”
他抬头望天，乌云蔽月，夜色正浓，“天太黑，搜山不便。
传令联防队，守住所有山口、林道，明日天亮，再清剿漏网之鱼！”
“是！”众人齐声应命。
火把渐远，林间重归黑暗，唯余风过树梢的“沙沙”声，仿佛方才的厮杀、惨叫、怒吼，皆是幻梦一场。
长兴岛西南，燕山海军大营灯火通明，哨塔森严。
刘峰押着三名俘虏，直入副将洪海舟的大帐。
洪海舟正俯身细察海图，闻言抬眼，目光如炬：“情况如何？敌登陆点在哪？”
“回副将，在南面礁石区。”
刘峰躬身，语气轻蔑，“木筏尽数撞毁，估计渡海的不少人都喂了鱼。
末将以为，若东狄真选此处强渡，来多少，死多少——纯属送肉上砧！”
洪海舟点头，放下手中毛笔：
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