“快！快传军中郎中！”
方光琛他与王辅臣、马宝三人合力将吴思贵抬回汉军镶白旗营地的中军大帐；
刚把人放到行军床上，三人便齐齐倒吸一口冷气；
吴思贵面色惨白如纸，毫无血色，唯唇角残留着一抹刺目的殷红血迹，仿佛一具刚从棺中拖出的尸首。
帐外亲兵早已飞奔而去请医。
方光琛不敢耽搁，转身一把扯下吴思贵腰间那枚铜质鎏金的都统令牌——令牌正面刻“汉军镶白旗都统”。
他大步走到胡国柱面前，将令牌拍进对方掌心：
“你！立刻带几骑亲兵，快马轻骑，直奔盘山！
把咱们水师所有战船，一艘不留，全给我拉过来！”
胡国柱握着冰凉的令牌，眉头紧锁，脸上满是犹豫与恐惧：“参军……这……要不等都统醒了再定夺？”
“啪！”
一声脆响炸开，方光琛反手一记耳光狠狠扇在胡国柱脸上。
方光琛双眼赤红，声音压得极低却如刀刮骨：
“你看看床上的都统！他还能撑过一轮板子吗？阿济格给的五日期限，眨眼就到！
等他醒？等他醒时，咱们脑袋早就挂在浮渡河畔的旗杆上了！”
他一把揪住胡国柱衣领，咬牙切齿：
“别废话！你亲自带队，只带最精锐的亲兵，日夜兼程，马死人不歇！
必须在五日内把船队带到辽河口！这是保命的唯一机会！”
胡国柱捂着火辣辣的脸颊，仍踟蹰不前，声音带着哀求：“可……可全调过来太险了！
燕山海军说不定就在长兴岛外游弋，咱们那些走舸蒙冲，连人家楼船的舷墙都够不着！
这不是送死吗？要不……留几艘在盘山，万一事败，好歹有条退路……”
“退路？”
方光琛冷笑，眼中却透出深不见底的悲凉，“阿济格太残暴了？
只要发现少一艘船，就会认定咱们藏私——到时候，不是打三十棍，是直接砍头！
都统活不成，咱们也得陪葬！”
他松开手，重重拍了拍胡国柱肩膀，语气缓了几分，却更显沉重：
“去吧。现在不是想退路的时候，是想活路的时候。
先把眼前这关糊弄过去，命保住了，才谈得上以后。”
胡国柱望着床上气息微弱的吴思贵，又看了看方光琛那双布满血丝却异常坚定的眼睛，终于重重一叹，攥紧令牌，转身大步出帐。
片刻后，帐外传来急促马蹄声，如鼓点般由近及远，朝着北面广宁盘山方向疾驰而去，卷起一路尘烟。
胡国柱一走，王辅臣与马宝对视一眼，悄然挪到方光琛身侧，一左一右将他拉至帐角阴影处，压低嗓音，几乎是贴着耳朵说道：
“参军……咱们反了吧！”
“反了？”方光琛瞳孔骤缩，猛地抬手示意噤声。
“没错！”
王辅臣咬牙切齿，眼中怒火翻腾，“东狄人根本不拿咱们当人！
阿济格残暴，远不如睿亲王多尔衮知人善任，礼贤下士！
大丈夫生于天地，岂能日日跪舔这帮东狄人的靴底，受此奇耻大辱？”
马宝也急急附和：“参军！咱们手里还有六千弟兄，粮草尚足！
若趁夜举旗，杀出永宁镇，往南投奔燕山军，未必没有生路！
总比跟着吴都统被阿济格一步步逼死强！”
方光琛脸色铁青，一手按住两人手臂，警惕地环视帐内；
除昏迷的吴思贵与门口两名亲兵外，再无他人。
他这才压低嗓音：
“你们以为我和都统没想过反？不是不想，是不能！”
他指向帐外，一字一顿：
“数里之外，正白旗阿济格部、正黄旗图尔格部，都是东狄精锐，皆是百战老兵！
咱们但凡有一丝异动，他们半个时辰内就能踏平我营！
咱们连集结都来不及，就得被碾成肉泥！”
他顿了顿，声音更低：
“再说，往哪跑？燕山军已撤至长兴岛，隔海相望，鞭长莫及！
就算他们愿收留，咱们如何渡海？游过去？
且不说途中被东狄截杀，就算到了岛上，人家信不信咱们？会不会把咱们当炮灰用？”
“最要命的是——咱们的家小，全在盘山！
父母妻儿，皆在东狄掌控之下。一旦举事，第一个被剁碎喂狗的，就是他们！你忍心？”
王辅臣与马宝闻言，脸上的激愤如潮水退去，只剩一片灰败。
他们彼此对视，眼中皆是绝望的死寂。良久，两人默默点头，再不提“反”字。
就在此时，帐帘掀开，军中郎中携两名药童提着药箱匆匆而入。
方光琛连忙迎上，急声道：
“老先生，快救我们都统！”
郎中不敢怠慢，快步至床前，先搭脉，再掀被；
只见吴思贵后背皮开肉绽，二十余道棍痕纵横交错，深可见肌，旧敷的金疮药早被鲜血浸透，腥臭扑鼻。
药童迅速备好热水、棉布、盐水。
郎中亲手以淡盐水清洗创面，动作轻柔却不可避免地牵动伤口。
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