皇帝望着他一身上下狼狈不堪的模样，只低声回答了一句：“你以为，该怎样告诉你才好？”
不错，萧统在俯首贴向桌面时再次想到——不错，这一切的一切，是无法说得清楚的。因为他们是自己的生身父母，所以彼此之间的恩怨纠葛，二十几年自己都未能厘清，亦无法撇清。因为他们是夫妻，因为曾经相爱过，所以彼此都会将最深的猜忌和伤痕留刻在心底，却在面上保持着尊重和睦甚至恩爱情深的假象。
这假象不单是做给世人看的，更是给他，以及他们共同所生的几个孩子看的。
而今夜，倘若不是他执意要问，倘若不是因为牵扯到那块玉佩，倘若他的母亲还在世，无论哪一条欠缺，皇帝都不可能对他吐露实情。
因为有的话，对于他们这样的父子而言，是一生一世都不能说出口的。
而一旦说出口了，便意味着，他们彼此之间都再无丝毫转圜的余地。要么舍弃自己去成全对方，要么，便只有那最后的一条路可以走了。
“那么，依陛下这些年来的暗中寻访，可该知道了，当年，一手操纵这件事，并将母妃更名易姓送到陛下身边的人，一直以来在背后主使这一切的势力，到底是谁？——臣想知道，他们到底是谁？”
皇帝叹口气，只是看向一身狼狈伏在桌上的萧统，良久方道：“其实你自己心中早已有了答案，不是么？当今华夏九州，能结成一派，并将如此利刃直插入朕心腹之中，还能令朕毫无还手之力，又不得不忍耐这二十几年的，除了迄今仍蔚然不动的几大世家之外，再有便该属你那意中人背后的主子了。是以，朕才会命你，割舍去此人吧！否则，将来便会如朕这般，余生都是万劫不复的深渊，再无一线生机可言。”
萧统点了点头，疲惫问道：“这些事还有谁知道？”
皇帝摇头道：“再没有旁人，当时接触过此事的人，先皇后开棺时在场目睹过的人，包括给你七弟诊脉治伤的太医，一概都已经……”
萧统闭一闭目，再道：“那么，便是三弟和五弟，也不知道？”
皇帝颔首道：“若是你母妃不曾跟他们提起过，自然他们也无从得知。”
于是萧统唯有喃喃道：“那臣知道了。”
随后慢慢坐起了身子，皇帝见他行动甚是艰难，方想上前搀扶，却被他目光中一点奇怪的光芒吓到了，那双手停在了半途。萧统微微笑了笑，自己端正坐好，看着皇帝问道：“既然陛下只将此事告知了臣，那么便是说，在陛下心中，臣仍是太子最佳的人选。”
皇帝又不知道他想说什么，当即答道：“是。”
随后萧统道：“臣可应承陛下，与她就此了断情缘，不再互通书信。至于玉佩之事，臣自会设法取回。可是，也请陛下应承我，不要伤她性命。”
皇帝微有迟疑道：“事到如今，你还是对她不能全然忘情。”
萧统沉声道：“那么请问陛下，又是否能对先皇后，对母妃做到忘情？若能，又怎会在今夜向臣剖白往事与心迹？臣也是人，与陛下并无差异。”
皇帝这才讶异望了他一眼，却见他也正毫不避讳地盯着自己，那双眸子，突然没有了往日的光采，黯沉沉一片。正是缘此，却变得如幽潭深渊一般，再也看不出那下面究竟藏匿着什么东西。
那是自己常日看人的模样，而他是几时学会的？皇帝迟疑了片刻，终是移开目光，而后默默垂下了头来，隔了半晌，才低低答了一声：“好，朕应承你。”
“若在宫中，今夜应是阖宫娘娘们带着我们一起为贵嫔放灯祈福的日子。只是咱们人虽不在，但于贵嫔而言，多年的情分还是有的。所以，今夜这灯要送，香捻也要燃——还需我们亲自来，不假手他人。总归是最后一程，我想贵嫔在天有知，也不会在怪我不曾特地回京为她守制了。”
因王沅溪病中，萧绎又终日忙碌的不见人影，掌珠这两日操心之余也有些春思内热乏力之状。青鸾便开了栀子百花香用以祛除室内春潮，又佐以红豆珍珠汤内服调养，这日晨起因见精神好了许多，掌珠洗漱之后便令上下斋戒，到了午后起来再让人烧了热香汤沐浴更衣。
青鸾便料想到她要作甚，不过于王府中祭拜丁贵嫔，此举不说合宜也不能说有此先例，但终究不曾劝阻，只是亲自去督办了莲灯及香捻，并在灯底用朱砂笔描上颂祷的经文和日期，又让人提前将府中水榭附近的闲杂人等清场。
而凑巧，徐曼也在此日赶到荆州。她在江无畏去后无处容身，又遭朝廷三司发榜缉捕，幸而青鸾提前将其送至京郊一处别院中，这才风平浪静的度过了那几个月难熬的时日。而今她按青鸾所叮嘱的，手持名帖登门求见。
青鸾早前便与掌珠通过气，因荆州远离建康，徐曼的身份便不再那么显眼。只是为了稳重起见，还是另外给她安排了一个身份，至此，徐曼更名为云镜，佩剑随侍掌珠身侧，以策其安稳为职责。
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