来人正是奉暗旨前去煌乡樟口两镇查办王家的陈霸先，他近半个月以来明显憔悴操劳了不少，只是见到萧绎时精神十分的上佳，双眸熠熠有光，更因见他在人前这一不知有意还是无意的举动，开口便道：“托王爷的洪福，煌乡樟口两地的情况已经查实。不过内中缘由复杂，还请王爷移步入内再细禀。”
萧绎朝他微微颔首，见他目光有所停留在自己指尖，方道：“孤从前在宫中，从未见过初春时节的青苔竟然能长得如此鲜绿。”
陈霸先便道：“荆州四季分明，不比京城春日短暂。除却去岁冬日时寒霜入骨瑞雪普降之外，夏日也是繁花似锦炎热难当。据说秋日最美是在荆江河畔，瓜果飘香民生富庶，王爷届时可乘舟观秋色，察民情体军务，还可召集文人雅客吟诗作画，可谓是一举几得。”
萧绎不想他会有此建议，不过这番话听之却甚为入心烫贴，便顺势道：“那届时孤再邀将军一道作陪。”
陈霸先于是露出些许惶恐与惊喜不胜，道：“王爷抬爱，臣不胜荣幸之至。”
萧绎此时已经拾步上台阶，一面走一面道：“将军心中当真如此作想？——孤从前未曾见过初春的青苔，也不知道青苔除了可以以手按压之外，还有何妙处？”
陈霸先含笑道：“其实也是臣小时候顽皮，春日下雨时无处可去，便在台阶下的青苔中抠出了一只小小的蛙来。先前因见王爷手上的苔痕，方才隐约想起。”
萧绎回过头，若有所思的看了看陈霸先，问道：“将军祖籍何处？”
陈霸先如实回道：“禀王爷，臣籍贯吴兴，祖籍颍州。自小因家境贫寒，才随族人入军从戎。”
萧绎此次不过是见了他两回，却觉此人虽一无家世二无读过多少书，却难得头脑敏锐清晰，总能当下便厘清自己的处境和如何应对，难怪能为西南那边所器重举荐。不过愈是如此，他也愈发要谨慎对待，正所谓用人不疑疑人不用，但首要也是要确认，此人是否能堪当重任，又忠心不虞。
两人入了内室之后，萧绎再去换了身上的衣裳蔡出来接见。陈霸先又起身见礼，两人一番推礼之后，陈霸先方才坐了。萧绎又教人前去煎茶，而后才入正题道：“煌乡与樟口一带的情形究竟如何？将军可有确切内情了？”
他既然提到了公事，陈霸先也便笑道：“臣幸不辱命。”
萧绎听了这话，倒也不再客气，劈头问道：“可是跟王家私下铸造钱币有关？”
陈霸先闻言，登时心下一沉，他在荆州不过两月有余，于军中并没有笼络到可用的人手，因而所有消息都仍由西南那边递送。此番能打探到王家在两镇私造钱币，本已属实在不易，还要多亏周文育的路子。但没想到，原来萧绎这边是早有分寸，只是派自己前去一探虚实罢了。
他想到此处，一张脸不由变色，放下手中的茶盏，起身道：“原来王爷早有耳闻？那看来此事有些蹊跷了，本来按照朝中律法，私铸钱币乃是诛灭九族之大罪。可这消息如今竟然能不胫而走，显然要么就是王家故意卖出的一个弱门，或者是有人想要借助王爷的手来对付王家。但无论哪一桩，对王爷都是十分的不利，王爷您要明察决断。”
萧绎对此心中略有几分看法，当下却并未惊惶，一拱手道：“将军不必疑心，不是孤要有心试探你，而是孤手中现下的确没有可用之材。因而此番让将军前去一探究竟，便是孤有意与将军共商大计。”
说完之后，又附言一句，却是神情恳切，略带哀伤：“将军先前说起自己的身世，声称自幼家贫，因此为生计才从戎。但将军可知自己亦是让人艳羡之人？如那日所见的几位兄弟，都待你忠心忠义。可孤身为皇子，却在自己的藩地上亦要受制于人。王家的背后是谁？又是谁在挑衅孤的手段和胆识？孤心中都有分寸，可是，孤却只能先做隐忍，按捺不动。孤有自己的难处，还请将军谅解。”
倒不妨他一口便辩白得如此明白，陈霸先心下更是疑惑，良久方道：“臣有幸辅佐王爷，本是莫大的荣耀。只是臣不知，王爷既知道王贞秀是受命于人，为何不借此杀鸡儆猴？毕竟荆州是您的藩沐之地，他王贞秀敢私自铸造钱币，便该万死以谢罪。”
萧绎道：“孤也知此事关系重大，若处置不好，那孤以后在荆州便仍是万千人上的那个孤家寡人。不但是一摆设而已，更将是他人口中的一介笑柄。但孤的顾虑，你们却未必能想到。”
陈霸先望他半晌，隐约觉得此人心机太深，又对人疑虑甚重，总之是大事当前，竟然只顾着瞻前顾后，而不是先拿出决断来——如此，实在不是明主该有的手段和风范。
但他终是点头道：“臣愚昧，王爷赐教。”
萧绎便道：“世人都赞誉东宫贤德仁明，乃是当世不遑多让的储君。但却并不知道，诸皇子中，其实最受皇上和贵嫔宠爱的，只是晋安王一人。”
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