萧统慢慢褪去华裳，只穿着里头那件半新的杏色素锦中衣，又拔下头上的横金簪，取下水晶冠置于案上，如此清减装束，倒似若干年前那个伏案苦读的少年郎。
蔡妃细看他在灯烛下的面容，仍是风华正茂的岁月，可是昔日明亮清澈的眸中已悄染上岁月的薄愁，细小的皱纹如玉中绽出来的纹理，她想伸手抚触，却又觉彼此之间已不复从前的熟悉，而后不禁心生悲凉与无奈——仿佛那时曾经渴求的天长地久，白头到老，而今看似笃定，实则已经渐行渐远。
但她并不因此而怨责于谁，她知道，她与萧统之间的情爱，一直以来便是她心中的执念。如大婚之夜，他执起自己的手，亲口许诺——“我将永远珍视你，敬重你，信任不移……”
而一直以来，他也克尽诺言所说，对她敬重，珍视，信任，他待她是至亲，却从来没有像对待那个人一样，在看着她的时候眼底会不自禁流露出那种脉脉的温情，那种光芒，可以扫去他眼底心头积压的所有薄愁与无奈。
只有她在他身边的那一刻，他似又回到从前的少年岁月，对人生，重新绽出希望和期待。
那时候，她才知道，他对自己，其实一直就没有喜欢过，没有爱过。
可是那又怎么样？——
东宫外有归雁来鸿，内有暮鼓晨钟，多少寂寞的清晨和黄昏，她独自立在镜前，姿容优雅的援手，贴上和取下眉间与两靥无人欣赏的花钿。她的美丽从不因无人欣赏而憔悴枯损，正如她的优雅从不因荣辱浮沉而转移变更。
这是她自骨血中生长出来的雍容和高华，如同她被世人所仰视的身份一样。
她知道，自己该恒定不变，如位立显阳殿的丁贵嫔一样，守住自己的内心，才能守住一切。
而作为丈夫的萧统，他却十分清楚，为何那铜镜中的面容，那样妩媚的同时，为何可以那样端庄；那样柔弱的同时，为何可以那样坚强。
如同她信任他依赖他一样，他们互相懂得，仿佛他们彼此就是对方的另外一个分身。
但而今，她才确定了，那样的感情，并不是能够燃起他灵魂深处的生命之火的。
她与他，始终就是儿时的玩伴，少年时的知己，人生路上，那个共同为彼此遮挡风雨化解危机的伴侣。
但爱有诸多涵义，他与她，不是只羡鸳鸯不羡仙。
萧统见书案上那首诗，亦诵读了一番，而后颔首道：“君倩这笔迹倒是跟你有几分相似，早先听说她退了婚，如今怎样了？许久没听你提及。”
蔡妃想起这个表妹，叹了一口不知是羡慕还是不敢苟同的气，摇头道：“她早在华阳观出了家，也没有落发，据传日子过的甚是逍遥，便是她一心渴求的不沾烟火世俗之气。我姨母每每提及她都会少不得落泪，家人亦对此缄默不语，倒是她自己偶尔想起来还会差人给我送些她自己画的画，写的诗——”
她说着，又是一声叹息，萧统仿佛若有所思，放下那张诗作，近前来握住她的右肩，道：“这岂不是很好？总归她是如了自己的意，你该回信予以鼓励，祝她长乐安宁才是。”
蔡妃点头，却悄然氤氲了眼角，取出丝帕擦拭道：“殿下不要笑话，我心中，多半替她欢喜，也会有一点私心会觉得不适——原来作为女子，还能有这样的一种活法。不必相夫教子，不必恪守主母风范，不需一言一行都时刻铭记雍雅，原来除却后院与花园之外，也可以跋山涉水，去看五湖四海。春日骑马观花，饮酒作画；夏时泛舟山间，采莲饮露……我收到她送来的诗词书画，便如自己历历在目一般。心想也是好，没有她，我怎会敢去想这样的人生？”
萧统亦不无凝重的沉思，但他想的是，这世间还有另外一个人——她应也向往这样的一切，如今束缚住她的，不过是情义二字。那么，若她能如愿时，该是怎样的欢喜不胜？他又能为她做什么？
如此沉思良久，他方看见一直静坐着的蔡妃不知何时眼中湿润绯红了一片。但幸好，她没有落泪，亦没有抬眸。
而后，她自己轻轻道：“可是羡慕归羡慕，我却知道，自己并不适合这样的生活。”
萧统默然执壶，给她斟满一杯酒，道：“阿笙，这不是你的心底话。我懂得你，便如你懂我一样。可惜，我们此生，都是不能抉择自己命运的人。”
蔡妃接过酒盏，仍不忘以袖遮面，小啖了半口，仿佛被呛到一般连连咳嗽几声，终于停下来时，才点头道：“是，殿下，可我从来不曾后悔，今生能够遇见你。”
萧统无言，将她拢在自己怀里，静夜中夫妇二人坐于长榻上，蔡妃半阖着眼眸，仿佛入定一般的倾听着外间的风声雪声，他的心跳声。
而萧统则定定的望着那一束闪烁明亮的烛火，不言亦不语。
如此，不知过了多久，蔡妃渐在他怀中睡去。萧统将其抱入内室，安置于床并盖好被褥之后，方信步走出，回长榻上闷闷坐了。
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