台下，徐莹的微笑瞬间僵住，有那么一瞬间，她手中的香槟杯微微倾斜，几滴酒液溅落在她暗红色的礼服上，很快洇开成更深的暗斑。她迅速低下头摆弄手机，就在屏幕亮起的那一刻，陈默的余光瞥见一串加密号码，末尾三位正是 “704”。这个数字组合，陈默再熟悉不过。前世在追查周天明死因时，他花了三个月时间破解周天明的海外账户，发现里面 3.2 亿美金的资金在周天明死亡前 72 小时内被分七次转出，而最后一笔转账的确认码，结尾正是 “704”。
更让陈默在意的是，徐莹的手机锁屏壁纸是一张模糊的老照片，背景中隐约能看到 “1997 年度优秀员工合影” 的字样。照片中站在最右侧的年轻男子，虽然只能看到一个侧脸，但那轮廓分明就是年轻时的周天明。
庆功宴上，香槟不断流淌，人们觥筹交错。陈默借着敬酒的机会，不动声色地向徐莹靠近。水晶吊灯的光线透过香槟杯折射，在他眼中投下一片片细碎的光斑。他刻意放慢脚步，让皮鞋与地毯摩擦发出轻微的声响，这个声音既能引起徐莹的注意，又不会显得太过刻意。
徐莹背对着陈默，暗红色礼服的露背设计让她后颈处那个若隐若现的纹身露了出来：一只展翅的黑鸢。陈默瞳孔微微一缩，他知道，这是国安某个秘密行动组的标志，前世他只在最高机密档案中见过一次。此时，徐莹的手机屏幕还亮着，最近通话记录里，“704” 的号码上方，是一张模糊的监控截图。陈默一眼就认出，那是自己三天前黑入系统时留下的痕迹。可奇怪的是，截图右下角的时间显示为 “今日 15:23”，也就是在他来参加颁奖典礼前一个小时。
“恭喜。” 徐莹突然转身，红唇几乎贴上陈默的耳垂，她身上散发着苦杏仁与玫瑰混合的香水味，这味道让陈默瞬间绷紧了神经，因为氰化物就带有苦杏仁味。她的声音轻得如同毒蛇吐信，“父亲很少夸人。” 说话间，她的指尖划过陈默的手腕，陈默立刻感觉到有一个微小的硬物被贴在了他的腕表内侧，那触感像是一枚微型追踪器，却又带着不寻常的震动频率。
陈默晃着手中的酒杯，香槟里细密的气泡不断上升，就像一场正在酝酿的巨大阴谋。他注意到徐莹左手无名指上的钻戒内侧有一道几乎难以察觉的接缝，凭借经验，他猜测那很可能是个微型存储器。三小时前，他黑进徐江的私人日程系统，发现今天 16:00 本该有一场标注为 “X - 7” 的秘密会议，会议地点正是前世周天明坠楼的废弃工厂。而这个日程是今早 8 点才临时添加的，设置提醒的人 ID 显示为 “E.Xu”，正是徐莹的英文名缩写。
可此刻，徐江却出现在这里。这个意外让陈默的胃部一阵紧缩。他用余光扫过宴会厅角落的安保摄像头，发现所有摄像头都微妙地偏离了原来的位置，恰好形成了一个完美的监控死角。更诡异的是，宴会厅的温度突然下降了至少三度，他的手表气压计显示室外正在下雨，可天气预报明明说今晚是晴天。
陈默心中闪过一个念头：有人在幕后操控着这一切。就在这时，他感觉到腕表内侧的装置突然发热。他借着整理袖口的动作快速瞥了一眼，发现那根本不是追踪器，而是一个微型显示屏，上面正闪烁着倒计时：
【00:14:59】
【00:14:58】
【00:14:57】……
数字下方还有一行小字：“B - 17 等你”。看到这行字，陈默的血液瞬间凝固，“B - 17” 是前世苏振国案中失踪的关键证据编号，而 14 分 59 秒后，正是前世周天明的死亡时间。
突然，宴会厅的灯光毫无预兆地熄灭，黑暗如潮水般迅速淹没了整个空间。陈默敏锐地察觉到，这绝非普通的电路故障，因为连应急照明系统都完全失效，整个宴会厅陷入了一片伸手不见五指的黑暗之中。黑暗中，惊呼声此起彼伏，陈默听到右侧三米处有人撞翻了香槟塔，玻璃碎裂的声音清脆而尖锐，在黑暗中显得格外惊悚。
在这片混沌黑暗里，陈默凭借着敏锐的感知，视线精准地锁定了徐莹的方位。此时，她的钻石项链在黑暗中突然闪过一道诡异的红光，这红光不是普通的反光，而是有规律地闪烁了三长两短，正是标准的摩斯密码 “V” 信号。更让人毛骨悚然的是，那红光竟在他的注视下渐渐凝聚成一个小小的数字 “7”，悬浮在黑暗中整整持续了一秒才缓缓消散。
仅仅三秒后，电力恢复得却异常迅速。灯光亮起的瞬间，陈默注意到天花板四个角落的烟雾探测器都轻微偏移了角度，且全部对准了颁奖台的位置。此时，徐莹的项链恢复了正常，但她的表情却发生了微妙的变化 —— 嘴角的笑意更深了，几乎要咧到耳根，可眼底却冷得像冰，瞳孔收缩成针尖大小，这是人在极度兴奋时才会出现的生理反应。
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