闻言，在场之人，无一人敢挑衅周柏言的威严。
刘玉鑫等人更是万念俱灰，痛苦闭上眼睛，泪如雨下，喉咙胀痛到说不出话来，缓了几息，艰难从牙缝里挤出一丝声音：“臣……，臣妾选……，改……玉蝶，谢皇上恩典……”
话音刚落，刘玉鑫承受不住打击，霎时，口吐鲜血昏死过去，身子一歪，立即有奴才伸手接住：“娘娘！！！”
“母妃！！！”大公主和三皇子见状，声嘶力竭哭喊着，连滚带爬冲过去。
刘玉鑫的奴才：“求……”
“带下去，请太医进来。”
“是。”
泉青叶一个挥手，奴才们响应而动，把刘玉鑫抬往寝宫去。
而大公主和三皇子被留在原地，一时之间，整个大殿被清场，独留他们父女三人。
周柏言起身，一步步走到大公主俩人跟前，看着她们姐弟俩害怕相拥，跪在地上瑟瑟发抖，不敢溢出一丝声响。
他缓缓蹲下来，抬手抹去他们脸颊上的泪痕：“可知错在哪？”
大公主强忍住内心的害怕，抬头对望，哭着点头：“儿臣知错，儿臣不该栽赃陷害沈母妃，求父皇责罚儿臣，原谅母妃。”
得到这样的回答，周柏言冰冷的眼神里，浮上一层浓郁的失望，忍不住叹息道：“蠢而不自知。”
“为父最后教你一次，后宫人人皆为戏子，你若是想要害人性命，那就要把戏唱好，而非搭好戏台，观众坐满后，罢唱。”
“你都已经快成功了，为何不利用自己的年幼，伪装成被一个毒妇推到水池里，欲想把你溺毙的无辜者？”
“为什么有害人之心，同时又存有一丝怜悯之心？既然心思纯良，那就别去害人。”
“若是你在看见沈婕妤濒临死亡之时，不往她身边游去，想要把她救起来，你以为水底下藏着的暗卫会出手？”
“你为何不趁机把沈婕妤摁在水里溺死她？亦或者，再狠一点，直接把她推到水池后，拿石头砸碎她的脑袋？”
“反正，周围已经安排好你们的人手，按照沈婕妤在后宫人缘，她出事，后宫嫔妃只会墙倒众人推，只会幸灾乐祸，而不是为她寻找真相。”
“只要拿不出是你栽赃陷害的证据，朕便会站在你这边明白了吗，朕的公主。”
听见这份说辞，大公主大为震惊，豆大的眼泪从眼眶里缓缓滑落下来，口中不可置信喃昵：“儿臣竟是败给自己的心软！？”
“偷鸡不成蚀把米，蠢就别害人性命，以免连累他人，等会你和老三挪去东三所。”
语毕，周柏言起身离开。
大公主和三皇子对着他远去的背影磕头：“儿臣恭送父皇。”
坐上轿撵，周柏言想了想，对走在一旁的泉青叶吩咐道：“刘淑容降为正三品婕妤。”
泉青叶听见这话，忽然有种终于来了的安心感：“是。”
刘玉鑫好歹是正一品一路降到正三品的女人，这种要命的事情，泉青叶不得不亲自走一趟，听完旨意，刘玉鑫再次硬生生呕血，行尸走肉躺在床上，难以闭眼。
这边，周柏言直奔怡景宫。
“皇上驾到。”
听见声响，房间里的人，快速放下手里的东西，出来迎接：“奴才给皇上请安。”
程玉莲：“婢妾给皇上请安。”
周柏言脚步不停，直奔沈佳怡寝房，刚好看见沈佳怡还在穿衣，欲想下床给自己请安，便抬手制止：“躺着就好，身子如何？”
沈佳怡顺从他的话，没下床，但还是在床沿上跪着磕头：“婢妾给皇上请安。”
周柏言坐在床边，扶着她靠在靠枕上。
沈佳怡刚想说话，就感觉喉咙一阵痒意，急忙抬手掩唇轻咳几声，呛红了脸，周柏言接过程玉莲手里的温水，喂她饮下缓气：“婢妾无碍，太医说有些惊魂，呛水入肺，需得好好卧床静养，让皇上忧心了。”
此时，周柏言难得有耐心，用手绢帮她擦拭额头上的薄汗：“既然身子不适，那就好好卧床静养。”
“子不教父之过，大公主和三皇子终究是朕的亲生骨肉，他们犯下的错，朕来兜底，你想要什么？”
沈佳怡被惊愕于周柏言的直白，被这突如其来的话，震得措手不及，连落泪的动作都缓慢了不少。
周柏言见她呆愣住，也没催促，俩人就这样安静坐着，屋内其他人都被请了出去，独留夫妾俩人独处一室。
震惊过后，随之而来的便是置之死地而后生的狂喜，眼皮子微微睁大，小心翼翼试探问道：“若……，若婢妾想要成为皇上的妻子呢？”
听见这话，周柏言忍不住笑意，冷峻的眉眼柔和了几分，抬手搓磨她脸上腮肉：“你觉得你配得上朕？”
明明说话时脸上笑意直达眼底，但话却如同寒冬里飘落的雪花，冻得人灵魂发寒。
沈佳怡固然害怕，但还是想试一下，成败在此一举，就算失败了，按照皇上的性子，也不会赐死她。
故而，沈佳怡颤颤巍巍伸出手，握住周柏言搓磨自己脸上腮肉的手，目光怼到他的眼神中，坚定且胆怯地说道：“能被皇上选中，并且顺利侍寝，如何算不得天赐良缘呢？”
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